许世友硬着头皮开口，毛主席笑问：哪个军区敢接？

1969年，北边战云密布，南京军区司令员许世友却在琢磨一个“闲人”——河南农场里，有个能打硬仗的老战友正天天数红薯呢。

中共九大开会间隙，许世友蹭到毛主席身边。寒暄没两句，主席直接点破：“有话就说，你什么时候也扭捏了？”许世友搓搓手，压低嗓门：“主席，王近山同志在河南农场好几年了，人都瘦了一圈。北边要准备打仗，他您知道的，能打硬仗。处理是不是太重了？能不能让他出来带兵？”

毛主席看了他一眼，停了几秒，问：“王近山我晓得。哪个军区有这个胆子接？”

许世友等的就是这句，赶紧接上：“我们要！南京军区要！”

毛主席点了头：“可以，让恩来同志去办。”

许世友刚想撤，主席又开口了：“老许，你重情义，好事。可也得学点文。让你读的《红楼梦》，读了没有？”许世友实话实说：“读了，尽是姑娘哭哭啼啼，看不进去。”毛主席笑了：“你呀，光晓得打仗。那书讲的是政治、斗争、社会上的事，看五遍才有发言权。汉朝周勃厚重少文，后来也学了点东西。你有点像他。”

许世友嘴上应着，心里惦记的还是王近山。散会后立马调材料、给周总理办公室打电话。没多久，命令下来：王近山调任南京军区副参谋长。

1969年7月的一个深夜，南京火车站。王近山从郑州方向来的硬座车厢里出来，旧军装褪了色，手里一只旧旅行袋，布鞋上还沾着黄泛区的泥。站台上，27军军长尤太忠、60军军长吴仕宏、装甲兵司令员肖永银齐刷刷敬礼。尤太忠接过旅行袋：“老首长，卧铺也不买，还有孩子呢。”王近山笑笑，竹篮子里一只老母鸡咯咯叫：“自家养的，一天一个蛋，舍不得杀。”

第二天，许世友在中山陵八号摆了两桌，家常菜，一瓶老酒。他端起杯子：“近山，回来就好。以后在南京，咱们一起干。”王近山端杯的手有点抖——农场五年，天天数红薯产量，那股“疯子”劲都快磨没了。可这句话，又把它点着了。

后来有人问许世友：你怎么敢跟主席开这个口？许世友说：主席心里装着当兵的，知道谁是什么人。王近山能打仗，国家用得上，我就得说。不说，对不起战壕里爬出来的情分。

古人讲“疾风知劲草，板荡识诚臣”。啥叫担当？不是光拍胸脯喊口号，是关键时刻敢为能干事的人递句话、搭把手。战友情也不是酒桌上的热闹，是落难时你敢不敢伸手。许世友这一开口，拉回来的不只是一个王近山，更是一股“能打仗的人不能晾着”的明白劲儿——这劲儿，比啥都金贵。