1879年的5月28日，来自英国的电气工程师毕晓浦在上海乍浦路一幢仓库里，以10马力蒸汽机为动力，带动自激式直流发电机发电，点亮了中国的第一盏电灯。

扬州市档案馆一份馆藏资料表明：扬州城的第一盏电灯，点亮于1913年11月，比上海整整晚了34年。是由无锡商人祝大椿开办的“江都振明电灯股份有限公司”。

从那时起，扬州城里的官府衙门、盐商富豪家、闹市商店开始陆续用上了照明电。从此，古运河里开始映射出了星辉斑斓的科技之光。

（英国电气工程师毕晓浦）

一、“电气大王”祝大椿

祝大椿，字兰舫，无锡祝塘人，1856年出生于贫寒之家。16岁到上海谋生，在一家铁行当学徒。1885年前后，祝大椿依靠打工积蓄300多元，开设源昌商号，自立门户，时年29岁。

1888-1909年，祝大椿投资兴建上海源昌机器碾米厂、上海源昌机器缫丝厂。其后又陆续与人合资开办了一批民族企业，如：上海华兴机器面粉公司、上海公益机器纺织公司、苏州振兴电灯厂、无锡源康缫丝厂等。

1908年，祝大椿因兴办实业有功，被清朝政府授予正二品巡抚衔、双眼顶戴花翎、赐黄马褂；并被清政府聘为农工商部顾问。这在当时那个年代，可是一件了不得的荣耀。时年，祝大椿52岁，正是开拓创业的大好年纪。

1913年前后，祝大椿继续投资各地，开办有无锡惠元面粉厂、扬州振扬电气公司、上海恒昌源纱厂、无锡乾元丝厂、武进电灯厂、溧阳振亨电灯厂、大通振通电灯厂等。投资领域涉及煤炭五金、造纸、电力、海运等诸多行业。祝大椿还在各地兴办丝栈、码头，拥有不少华资银行股票。

然而，天有不测风云。1926年，正当祝大椿雄心勃勃地欲大展宏图之时，却不料却因一场突如其来的车祸丧生，终年70岁。祝大椿死后，家中产业尽数交由其子祝伊才经营。此后，随着近代中国历史的风云变迁，加之祝大椿后人不善经营，遗留下来的万贯家产也纷纷随风飘走了。

祝大椿极具经商头脑，积极利用晚清中国社会的复杂历史背景，周旋在外国资本家和中国封建官僚之间，取得了他人生中的“第一桶金”。祝大椿大胆投资电气领域，在长江沿岸的苏州、无锡、常州、扬州等城市，开办电气企业，极大促进了这些地区的经济工业化发展，因此被称为中国的“电气大王”。

二、扬州第一座发电厂建在钞关外

1913年3月，祝大椿筹资10万余银元，在今天的扬州钞关外（古运河对岸）创办了“江都振明电灯股份有限公司”。起初，电厂全部设备仅为4部80匹马力法国卧式皮带引动式蒸汽机，3部220伏/32千瓦直流分巷发电机，1部交流单相220伏/50千瓦发电机，4部法国水管式120磅/时汽炉，总装机容量为146千瓦。

（当年的白炽灯）

当年11月，交、直流架空两线式并用发电，从此扬州城的漆黑夜晚，亮起了第一盏耀眼的电灯。此后，城内的官府衙门、盐商富豪家、闹市商店就开始陆续用上了照明电。

扬州城最早的通电线路，是从南门至萃园桥。起初，扬州城的通电线路走向是，从南门经埂子街、多子街、砖街、左卫街、康山街、北河下、南河下、引市街、辕门桥、新胜街、教场街、古旗亭、萃园桥等官府、商店、庙宇等集中热闹的地段。

（上世纪遍地开花的电线杆）

那时的电灯安装方式为地下挖坑，埋一根木质电线杆儿，上面架设电灯线，有用户需求，便搭线供电。此外，还在电线所到之处的交叉路口、大商店门前装有少量路灯，每隔一根木杆装一盏，白炽灯泡套上搪瓷罩，灯光隐约并不十分明亮。但这在当时的扬州城里，已经是轰动性的大新闻了。

在相当长的一段时间里，每每到了天黑时分，电线杆下面便拥满了人群。大伙儿昂首紧盯着那一盏套着淡蓝色搪瓷罩的白炽灯泡，当那一盏神奇的灯泡不用人工点燃，便能突然发出耀眼光芒时，四周便会发出一片“啧啧”赞叹声。

（西式路灯最吸引人眼球）

从此，电线杆下也就成了一方热闹的场所，大人们坐在灯下聊天、打牌；“小鬼头”则嘻笑奔跑着玩耍，这样的热闹场面一直要持续到熄灯之后，众人才会依依不舍地起身回家。

三、电灯时明时暗，被称为“半夜灯”

扬州城刚开始通电时，由于用电价格偏高、居民观念转变不足等诸多原因，全城用电户数还不足千家。然而等到了1917年，随着电力的优势日益显现，用电户也越来越多，会城的电灯数增至5000余盏，江都振明电灯公司营业区域逐步扩大。

扬州那些有钱的地方士绅，一来受到盐业没落的冲击，有钱没处投资；二来见到发电获利甚丰，便开始纷纷投资入股，电厂遂添置多台设备，总装机容量发展到780千瓦。1917年，江都振明电灯公司正式更名为江都振扬电气股份有限公司。至1930年，供电线路扩增至70.5公里，用电户累计达到了5960多家。

1931年，原在高邮的麦粉厂迁址扬州。由于该厂采用德国西门子公司的动力设备，实为扬城第一用电大户，再加上城区居民照明用电量倍增，振扬电气公司便再增添发电设备，总装机容量继续攀升至3500千瓦。

（扬州麦粉厂）

在此之后，随着城区各街道要求装路灯者增多，电厂的电力供应量也继续随之扩大。1931年底，电厂做出新的规定：每户居民用电量每千瓦/时，加收5%的电费；这笔加收的电费将用于城市马路电灯费支出及维修费用。对此，依然用电户踊跃加入，扩大了城区照明的范围。

当历史的日历翻到了1936年，扬州电力线路已经基本遍及全城。照明用户发展到6753户，分布在大街小巷的路灯608盏；并且伸延至近郊地区，供应三岔河、高旻寺、霍桥镇等地居民的生活用电。

当时由于用户激增，电力供应不足，只能将供电时间规定为：每晚5时(夏季7时)至12时；逢年过节才会通宵发电。由于发电厂规定了送电时间，并且当时发电机时开时停，导致电灯或明或暗，被老百姓戏称为“半夜灯”。

（老照片：上世纪七十年代扬州发电厂）

后来，电厂再次扩容，便逐步改为全日制供电。到1937年抗战前夕，市区已是真正意义上的夜市千灯，扬州城的照明系统初具规模。

后  记

1937年淞沪抗战爆发，同年12月，扬城沦陷。振扬电气董事会停止活动，隔年公司改称“振扬电灯会社扬州变电所”。

抗战胜利后，江都县（扬州时称江都县）政府派员到发电厂设置清查整理委员会；国民党二十五军驻扬，11月19日正式接收，振扬电气公司改为官督民办。至1948年，照明用户发展到7179家，最高负荷1690千瓦，因煤炭不足，每天发电只有5、6个小时。

（老照片：发电厂内的发电机组）

1949年1月25日，扬州城解放。军管会接管振扬电气公司，在工人和解放军的保护下，公司昼夜发电。当年9月，振扬电气公司改名为公私合营振扬电气股份有限公司，职工108人。

一份档案资料表明：1949年的民国年间，当时的中国发电设备总容量是184.86万千瓦，全年发电量仅有43亿千瓦时；人均年用电量7.94千瓦时。也就是说：仅能够供应够现在家用立柜式空调开机4个小时。可见当时中国的电力工业处于何等落后的地位。

（扬州发电厂投产典礼）‍

新中国成立后，振扬电气一号、二号汽轮发电机大修，消除故障，恢复出力，同时煤炭供应充足，发电时间可延续至黎明，发电量逐年上升。

1958年，振扬电气公司有汽轮发电机3台，总装机容量4000千瓦。扬州至泰州35千伏输电工程亦完成，扬泰联络电网渐次形成，改变了振扬电气自发自供的局面。

（老照片：扬州发电厂）

1960年1月21日，扬州市人民政府决定，振扬电气公司与湾头新电厂合并成立扬州发电厂。

上世纪60年代，原振扬电气的两台2000千瓦汽轮发电机组搬迁至兴化及宝应两地；1号机英国派生司1500千伏安汽轮发电机，拆至扬州电力学校用以教学。

位于湾头的发电厂

1984年，经国家批准，扬州市政府与原水电部合资扩建扬州发电公司，安装2台20万千瓦机组，概算投资2.8亿元。

经过扩建，扬州发电公司进入了大型电厂行列，年发电量达25亿千瓦时，装机容量位居当时全省第3位，有效地满足了扬州地区的用电需求。

（位于长江边上的发电厂）

如今百姓大众们的生活，也从过去灯油和蜡烛照明，变成了“楼上楼下，电灯电话”。

电，已经悄然从百年前的“奢侈品”，变为如今生活中无处不在的伴侣。