说起楚汉争霸，绕不开垓下之战。这一战，是西楚霸王项羽的绝唱，也是刘邦一统天下的决定性一战。我们熟知的十面埋伏、四面楚歌、霸王别姬、乌江自刎，全部都发生于此。很多人只听过故事，却并不清楚，韩信究竟是如何用谋略，一步步击溃战无不胜的项羽。
一、楚汉对峙，垓下成为最后的决战之地

公元前202年，楚汉多年拉锯对峙走向尾声。刘邦联合韩信、彭越、英布各路诸侯大军，完成对项羽的合围。西楚将士连年征战，粮草匮乏，兵源损耗严重，项羽被迫率领十万楚军，退守垓下。
项羽带兵作战，向来勇猛无敌，正面冲锋极少败绩。而韩信十分清楚，硬碰硬和项羽决战，损失会极其惨重，所以他没有选择直接强攻，而是设计了一套层层消耗的战术，后世演义将这套合围战术称之为“十面埋伏”。
韩信并没有迷信兵力优势，他先安排小股部队前去挑战，引诱项羽主动出击。一贯擅长野战突击的项羽，果然率军杀出营垒，想要一举击溃汉军主力，就此拉开垓下决战的序幕。
二、车轮消耗战术，一点点磨掉楚军锐气

面对冲过来的项羽精锐，韩信不跟项羽死磕决战，采用车轮轮番作战的打法。楚军冲锋，汉军前队交锋，战况不利便有序后撤，后续梯队继续顶上，轮番不断消耗楚军的体力与士气。
项羽的军队单兵战斗力强悍，却经不起无休止的消耗。连日作战，楚军士兵疲惫不堪，粮草越来越少，越打越被动。外围彭越、英布的部队不断完成侧翼包抄，彻底切断楚军向外突围的通道。
十万楚军，被牢牢围困在垓下的狭小区域内。没有后援，粮草告急，曾经所向披靡的西楚军队，一步步陷入绝境。
三、四面楚歌，击溃楚军最后的心理防线

战场上的围困是外力，真正压垮楚军的，是心理上的瓦解，也就是历史上著名的四面楚歌。
夜幕降临，包围圈的汉军营地之中，响起一阵阵楚地的歌谣。歌声从四面八方传到楚军大营里。楚军士兵大多来自楚地，听见熟悉的家乡曲调，人人内心震动。
楚军士兵纷纷疑惑：难道楚地已经全部被刘邦占领？为什么汉营之中有这么多楚人？
《史记》记载：“夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”
歌声无形之中瓦解军心，大量楚军士兵连夜悄悄溃散逃亡。仗还没有打完，楚军士兵已经开始信念崩塌。项羽听到歌声，也不由得大为震惊，他明白，大势已经彻底去了。
四、霸王别姬，八百骑兵突围奔往乌江

大势已去，项羽在营帐之中，面对爱妾虞姬，饮酒悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”
一曲悲歌，道尽英雄末路的无奈。虞姬起舞和歌，而后拔剑自刎，这就是流传千古的霸王别姬。
当夜，项羽没有坐等全军覆没，率领八百精锐骑兵，趁着夜色向南突围逃走。等到天亮，汉军才察觉项羽已经突围，刘邦立刻派遣五千骑兵，一路紧追不舍。
一路逃亡，不断作战，跟随在项羽身边的人马越来越少，逃到乌江岸边之时，身边仅仅剩下二十余骑。
五、乌江自刎，一代西楚霸王的最终抉

乌江亭长早已备好小船，等候项羽，劝他渡江回到江东。
“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”
回到江东，依旧可以卷土重来，可是项羽却选择了拒绝。
他觉得当初江东八千子弟跟随自己出征，如今无一人归还。就算自己回去称王，也没有脸面再见江东父老。
项羽把乌骓马赠予亭长，转身徒步，手持短兵器，与追上来的汉军骑兵死战，杀伤数百汉军之后，自刎于乌江之畔。
很多人一直争论：项羽当初如果渡江回江东，能不能卷土重来？历史没有假设。项羽选择宁死不渡乌江，既是英雄的傲骨，也是时代的结局。
结语
垓下一战，终结了楚汉数年纷争。项羽的落幕，不是单纯输在一场战斗，而是输在后勤、战略、人心。
勇猛可以赢得一场场战斗，但想要赢得天下，单单靠一身勇武远远不够。千百年过去，霸王的故事依旧被后人反复品读。
参考资料：
1. 《史记·项羽本纪》【汉】司马迁
2. 《史记·高祖本纪》【汉】司马迁
3. 《史记·淮阴侯列传》【汉】司马迁
4. 《资治通鉴·汉纪》司马光
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