“安民立政”曰成，楚成王，楚国的强大之君，楚成王是春秋时期的小霸，他在位46年，在他治下，楚国国力强大有争霸之势。可棋差一招，他当时的对手是晋文公，晋国出身比楚国好，晋国在晋献公时期灭国十七、服国三十八。虽经历多年内乱，可国力未减，晋国是姬姓诸侯国，在中原地区更能得到诸侯的认可，而反观楚国蛮夷也，其先祖也不过是个子爵，受到中原诸侯的抵制，楚成王的霸主梦被晋文公打碎。不过楚成王为其孙子楚庄王的争霸奠定了基础。

在他的父亲楚文王去世后，本来楚成王是没有资格继承王位的，他有个嫡亲哥哥楚堵敖，按照当时嫡长子继承制，他的哥哥成为了新的楚王。按理说，身为亲兄弟，应该相互扶持建设楚国，可楚堵敖在位三年后，就害怕自己的弟弟会威胁到自己的王位，就想要除掉年幼的楚成王，楚成王在当时家臣的保护下，离开了楚国，逃亡到随国。来到随国后，年幼的成王认识到在王位面前就算是亲兄弟都不能相信，他在随国积蓄力量，并且积极联络在楚国支持自己的旧臣，希望有朝一日可以夺得王位。

机会很快就来了，楚国在楚堵敖的折腾下，朝局混乱，而随国也愿意支持楚成王。当时随国是楚国的附庸国，一旦楚成王夺得王位，就会看到随国的拥立之恩，从而得到更多的好处，随王自然是支持。在楚国亲信和随国的帮助下，楚成王顺利得到楚国王位，而楚堵敖也被楚成王处死。而楚成王为了稳定朝局，将篡位的影响降到最低，没有改变朝中官员的任职，当时的楚国令尹是子元，子元是楚成王父亲楚文王的弟弟，子元认为楚成王年幼，且楚成王夺位成功也是仰仗着自己的功劳，子元就在朝中独揽大权，嚣张跋扈。

子元变得自大起来，他开始觊觎楚成王的母亲，自己的嫂子息夫人。子元试图勾引息夫人，在息夫人的宫殿旁建造了房屋，甚至跳起了舞蹈。当时的楚成王怎会不知子元的大胆行为，不过自己的羽翼不够丰满，不能得罪子元，于是装傻充愣，可心里面早就想处死子元了。息夫人得知子元跳舞后，于是告诉子元：“先君排练这个舞蹈，是为了对抗敌人，而令尹却在一个寡妇门口如此行事，会不会寒了楚国上下的心”？子元感到惭愧，为了证明自己，亲自带兵攻打郑国。当时郑国处于齐国和楚国之间，为天下的要冲，如果想要争霸诸侯，必须征服郑国。于是子元率军进攻郑国，来到郑国后，子元发现郑人没有害怕的迹象，于是派人打听到齐鲁联军来求援郑国，子元本来就是为了证明自己，也就是走个形式，假装抵抗一下就走了。

子元在回到楚国后，更加嚣张，自己住进了王宫。有人向子元进言，不应该处于众矢之的，可子元却将他杀了。而楚成王在经过6、7年的蛰伏，联合楚国的最强家族若敖氏杀死子元，楚成王夺回楚国的控制权，将帮助自己的子文立为令尹。楚成王也有争霸之心，知道郑国的重要性，于是接连攻打郑国，郑文公有心向楚国求和，遭到大夫孔叔的劝阻，于是郑文公求助于齐国。齐桓公为了遏制楚国北上，联合八路诸侯攻打楚国的附属国蔡国，蔡国不敌，齐桓公继续攻打楚国。面对诸侯联军，楚成王派大臣屈完谈判，屈完不卑不亢，跟齐桓公博弈，齐桓公也害怕楚国的强大，只是一次试探，双方签订了盟约。

此次会盟后，楚成王继续北上争霸，不过避免了跟齐国的冲突，猥琐发育，壮大楚国。楚国灭亡了江、黄、道、柏四国，其中齐桓公主持了葵丘会盟，楚成王假意参加，为自己东进做掩护，不久以后，齐桓公去世，齐国经历多年的内乱，国力消耗严重，虽依然强大，可担当不起霸主的称号。宋襄公护送齐孝公回国，还受到齐桓公的嘱托，就起了成为霸主的心思。宋襄公邀请诸侯会盟，楚成王以“王”“公”之别羞辱宋襄公，后来还活捉了宋襄公羞辱他，让宋襄公对楚国恨之入骨，宋襄公为了雪耻，与楚国在泓水交战，宋襄公坚持正面作战，不偷袭楚军，等到楚军修整好之后，一举打败宋国。此时的楚成王距离霸主只有一步之遥，正好流亡多年的晋国公子重耳来到楚国，楚成王好好的接待了他，席间在楚成王的授意下，楚国令尹子玉说，我王如此礼遇公子，公子如果回国为君，如何报答楚王呢？重耳答应如果以后晋、楚交战，晋国退避三舍，楚王大喜。在得到秦穆公出兵拥立重耳后，将重耳送到了秦国。楚成王不会明白他把他的克星放走了。

楚国为了控制宋国，发动大军攻打宋国，从而夺得中原霸主地位，而这时候身为晋侯的重耳，就发动中原诸侯抵抗楚军，两军很快相遇，楚成王本来想撤军，来做好准备在向晋国决战，可令尹子玉却坚持与晋国交战，于是楚成王为子玉留下少量兵力，加上随国、郑国的南方诸侯联军，期间晋文公退避三舍战胜楚国，子玉自杀。而此次楚国虽然没有受到重创，可在诸侯的威信大大降低，已经没有能力在争霸了，于是楚成王将精力转向内政方面。可谁能想到这么一个君王最后却没有善终。楚成王有个长子为商臣，商臣以后成王一直没有儿子出生，为了稳固楚国，也为了自己百年以后有人继承王位，楚成王决定把商臣立为太子。可当时的令尹子上认为商臣的眼睛像胡蜂、声音像豺狼，看起来是个残忍之人，况且大王以后还会有孩子，不应该这么早做打算。

可楚成王不听劝说，执意立商臣为太子，后来楚成王又有了一个儿子，为公子职。公子职样貌清奇，且聪明好学，楚成王动了废太子的心思。而楚成王身边的下人告诉了商臣，商臣起初还不敢相信，毕竟自己多年位于太子之位，可有一天，商臣得罪了自己的姑姑江芈，江芈透露出成王有废太子之心。让商臣很恐慌，于是商臣找到自己的老师，两人有了杀成王的意图。经过大半年的准备，商臣终于等到王宫守备薄弱的时候，闯入成王宫殿中，楚成王还一脸不可思议，只等到商臣说，你个老匹夫，我作为太子这么多年，可你却只想传位给一个黄毛小儿，你不要逼我。

楚成王知道自己的计划暴露了，于是向商臣请求，自己平生最喜欢吃熊掌，可否让我吃一口熊掌再死。商臣明白楚成王是在等援兵，于是将楚成王勒死，一代雄主却被自己的儿子所杀，令人唏嘘。楚国出身蛮夷，通过学习中原文化，让他们爆发式成长，可骨子里的野蛮是改不了的。楚国原本的继承是兄终弟及，虽受到中原文化父死子继的影响，可也造成了有能者居之，楚国的叛乱之事数不胜数，楚武王杀侄继位，楚灵王杀侄继位，这种继位方式保证了后代君主的能力，可也不可避免的造成了一系列的麻烦。