进入11月，西安以一波相当高大上的方式出圈，这一次“背书”的，是现任外交部新闻司司长、新闻发言人毛宁。
近日，毛宁在海外社交平台上分享了西安古观音禅寺的千年银杏树美景，并配文：“Witness a living legacy from the Tang Dynasty！”（见证这份来自唐朝的鲜活遗产）随即，古观音禅寺一炮而红，成为无数人趋之若鹜的网红景区，即使它位于长安区东大街办罗汉洞村，从市中心的钟楼出发需要经历10站地铁、近40站公交还有一公里的步行里程才能到，也挡不住“信徒”们的“朝圣之旅”。突然从天而降的泼天流量逼得禅寺开启了“错峰预约”模式，以免门槛被踩破。
外交部发言人毛宁分享西安古观音禅寺的银杏树
（图：网络）
古观音禅寺和这棵号称能让“全国都在等秋天到来”的银杏树，究竟有着怎样的魔力？
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银杏在植物界，首先就是一个特立独行的存在。
生物学有“界门纲目科属种”的分类级别，每一级下都有若干种动植物。而银杏属于“银杏纲、银杏目、银杏科、银杏属”，独占了所有的级别，其不同凡响可见一斑。
银杏的身世，可以用“时运不济，命途多舛”来形容：在3亿多年前的中生代，银杏类植物是地球上最大的家族之一，全世界几乎每个角落都是随处可见。但到了白垩纪末期，地球气候剧变，从“湿暖”渐渐过渡到了“干冷”，适应性更强的被子植物开始走上前台，并最终占据了植物圈的C位。此消彼长，银杏的大家庭则开始走了下坡路。
258万年前，第四纪冰川运动横扫了欧美大陆，地球的气候再一次迎来大规模刷新，伴随着的还有“沧海桑田”的海陆变迁，银杏类植物的绝大部分都在这场浩劫中被一扫而空。只有中国的华北、华东、华中部分地区因地理环境特殊，受冰川侵蚀的影响较小，在此避难的银杏从而得以幸免于难，成了植物界的“天煞孤星”，没有任何亲属，以“活化石”的身份孤独地在地球上度过了数百万年。
银杏（图：网络）
如今的银杏通过人工引种栽培，早已重新扩散到了全球各地。但即使如此，世界上也仍然只有中国浙江天目山等少数地区还有野生银杏。而研究人员监测表明：大多数野生银杏周边都已近10年没出现天然更新的幼树和超过3年的成活幼苗，另一方面，很多野生银杏种群不在自然保护区内。因此，即使很多人觉得银杏随处可见，它在IUCN红色名录中，仍然被列为“EN”（濒危）的等级。
银杏是“晚婚晚育”的模范，它的生长周期非常漫长，从栽培到结果需要二三十年，因此被称为“公孙树”。而一旦存活，银杏可以旺盛生长上千年甚至数千年。得到毛宁点赞的那棵银杏树，据说种植于唐贞观年间，到现在已经有了1400多年的历史。
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在民间传说中，古观音禅寺的这棵“网红”银杏来头不小，是唐太宗李世民亲手种下的。
最流行的一种说法是：唐太宗的皇后长孙皇后于贞观二年（公元628）生下皇子李治（即后来的唐高宗）后，身体虚弱，疾病缠身。唐太宗为给妻子祈福，亲自主持建造了观音禅寺并在其内虔心礼佛，这棵银杏树就是当时唐太宗所手植。而唐太宗从观音禅寺回来后不久，长孙皇后的病果然就好了。
另一种说法是：贞观十四年（公元640），唐太宗梦见泾河龙王向他求救，泾河龙王因违反天条，擅自更改降雨的时辰和量被玉帝判处死刑，并由唐太宗治下的名臣魏徵监斩。唐太宗醒来后，便把魏徵召来陪他下棋聊天，认为这样就可以把时间拖过去。但魏徵在下棋时只是打了个瞌睡，就在梦境中斩杀了泾河龙王。泾河龙王因此而怨恨唐太宗，此后一直阴魂不散，托梦向他索命。唐太宗于是建了一座“观音堂”，建成之日，观音菩萨现身，应唐太宗之请超度了泾河龙王，将杨枝甘露滴入洞中，立刻涌出泉水，形成“观音泉”。唐太宗则在观音泉边栽下了银杏树，并依菩萨指点，命十八卫士出家为“十八罗汉”，这座观音堂就是观音禅寺的前身，“罗汉洞村”之名也是因此而来。
西安古观音禅寺（图：网络）
然而传说虽美，但终究只是传说。这棵银杏树的身世，极大可能跟唐太宗并没有什么关系，关于它的由来，说法二很明显是一眼丁真，至于说法一，也没有任何史书——无论正史还是野史——能为其“站台”。甚至连它的具体栽种年限都已经很难考证，“唐太宗手植”的标签，大概率是来自后世的碰瓷。
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为什么很多业内学者质疑观音禅寺银杏树的身份？一个很大的原因是：唐朝时的北方地区，银杏并不多见，也不是行道树的常见选择。
据记载，银杏最早在三国时期就已得到了广泛种植，但直到北宋初期，它仍然只是主要分布在长江流域以南的地区。关于这点，可以从北宋文学家、位列“唐宋八大家”的欧阳修的一首诗中找到一些佐证。
欧阳修这首诗题为 《和圣俞李侯家鸭脚子》，作于嘉祐二年（公元1057），其中有 “鸭脚生江南，名实未相浮。绛囊因入贡，银杏贵中州。......始摘才三四，金奁献凝旒。公卿不及识，天子百金酬。......惟当记其始，后世知来由”等句子，末尾还有自注：“京师无鸭脚树，驸马都尉李和文自南方移植于其第。”诗题中的“圣俞”是欧阳修的同事兼诗友梅尧臣，“李侯”则是驸马都尉李和文，“鸭脚”就是银杏树，因其叶片形似鸭掌而得此俗称。
按欧阳修在诗中所言，银杏树主要生长在江南，被李和文从南方移植到北宋京城东京（今河南开封），皇帝和文武百官都不认识，因此被装在镂金锦盒内，作为贡品进奉朝廷，受到重赏。
古观音禅寺的银杏树（图：网络）
欧阳修写这首诗的本意只是送给好哥们梅尧臣一顶高帽子，称赞他不忘初心、不随波逐流、对待朋友始终如一。但无意中也为我们做历史考证提供了一些可资参考的线索：银杏在北宋初期，尚且主要分布于南方，皇帝和满朝公卿大臣居然完全不认识，自己此诗把银杏的移植过程记录下来，让后人了解这其中的曲折原委。从这点来看，银杏在当时长江以北的地区确实是很罕见的树种。而西安作为当时的京兆府，虽说不是国都，也是排得上档次的大城市，如果真的有种植银杏，又何必要让李和文不远万里跑去江南移植呢？
另一方面，古观音禅寺的银杏树，其树龄究竟有多久，其实也从未经过科学测定，观音禅寺虽然确实有1400年的历史，但这并不能作为其中银杏树也有同等历史的有力证据。若欧阳修所言非虚，那么观音禅寺这棵银杏树就算真的已经活了1400岁，也应当是北宋之后从其他地方移植过来的，那就更和唐太宗攀不上关系了。
所以，关于这棵银杏树身上的种种传说，很可能只是人们穿凿附会的说法，或者说，更大可能是为了“引流”。
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当然，无论古观音禅寺的银杏树究竟有多少岁，又究竟是谁种的，都并不重要。重要的是：它确实是一个实至名归的人气景点，为古观音禅寺乃至整个西安都带来了不少流量和影响力。而来自外交部发言人的亲身“安利”，更让它白日飞升，又得到了“中外文化交流新使者”的头衔。
这棵银杏树也是西安这座城市独特气质的一个缩影——既承载着数千年历史积淀的厚重，又散发出大自然的飘逸灵动。毛宁说它是“来自唐朝的鲜活遗产”，也符合西安和中国近些年的宣传方向：以诗意的文字向世界展现了中国“自然+文化”的独特魅力，让海外网友能直观感受到专属于中国的那一份韵味。古观音禅寺银杏的“走向世界”，是向世界传递中国风采的窗口，更是一个古老国度文化自信的展示。
有了如此的实力和底气，又何必在意它到底是哪个皇帝种下的呢？