1947年底，东北民主联军展开冬季攻势时，刚成立几个月的8纵迎来换将，将冀热察军区司令员段苏权调任过来。

8纵作为刚刚组建的野战纵队，在秋季攻势杨杖子一战打得非常好，歼敌1.2万，不仅赢得纵队上下一致认可，而且获得东总嘉奖。如此好的战绩，与纵队司令员是密不可分的，怎么就将原司令员换下呢？

主要原因还是出在纵队司令本人身上，打仗虽好，却爱抗上。作为直属领导的程子华建议换下改为段苏权。

段苏权虽然是冀热察军区司令员，也是军事干部，可实际上他在土地革命和抗日战争时期一直干政治工作。担任军事工作时间不长，而且军区作战任务不紧张，战斗规模不大。

1946年9月，程子华与段苏权共同指挥13旅2个团，17旅1个团，对宁城守敌一个团展开进攻，激战2天，毙俘伤敌人1600余人，开创冀热察军区解放以来歼敌一个团的先例。此后他率部在建昌打一仗，以独立团和辽西支队为主攻，13旅为主攻，歼敌2个团1500余人。

10月时，上级调段苏权为冀热察军区政委，曾思玉为司令。没多久上级把曾思玉调任冀晋纵队，段苏权改任冀热察军区司令。他的任务就是配合东北和华北战场。到1947年，冀热察军区进行大小战斗585次，毙伤俘敌1万余人，同时也动员五千多人青年参军。可以说他在后方干得很顺手。

当上级调他到8纵担任司令员时，或许东总首长是有不同意见的，他是政工出身，虽然也打一些仗，但面对的敌人并非敌人王牌部队，野战军要打运动战、攻坚战等，能否指挥得当呢？尽管8纵也是来自冀察热辽军区，可段苏权对该部也不算很熟，到任后是不是要熟悉部队，这样影响冬季攻势的展开呢？

冬季攻势中，1纵和炮兵纵队1个团配合8纵围歼新立屯之敌，最终歼灭敌4000余人。攻势结束后，部队展开半年左右的整训工作，从思想到军事训练等。

1948年9月，当辽沈战役拉开帷幕时，8纵作为锦州攻坚战的主力之一。对此，罗荣桓政委来到纵队。分别找政委、副司令、参谋长等人谈话，说到段苏权是一位好同志，指挥作战经验少（这里或许指的是大兵团运动战、攻坚战）。经验的积累也不是一两天能解决的，现在需要大家发挥集体作用帮助他。

罗政委的担心或许也是东总其他首长的担心，打锦州本来就是林总反复之下，在中央的一再电令下决定的。战役的每个环节都不能出现纰漏，否则影响到全局。按照一般原则来说，军事主官说了算，如果在缺乏经验的情况下指挥作战，而身边的干部都是服从，那么情况会不乐观。因此罗政委希望大家一起来发挥作用，弥补指挥员的短板。

段苏权是一个很有口碑的将领，无论是邱会作、还是底下其他师长等人，对他的为人处事都是佩服的。他能听得大家不同意见，而且原则性很强，丁盛对这一点也是很佩服的。在辽西会战中，他与政委等人都亲自拿了枪打敌人。按说作为纵队级指挥员，不用上战场，但这一点也证明，他打仗不惧生死。

不过，在锦州攻坚战，也出现一点问题，被参谋长刘亚楼点名：组织观念太强，上面指到哪里，就打到哪里，上面没有指，我就不管。这里说的是上级让他控制飞机场，当时有两个飞机场，一个不用一个使用。言外之意就是让控制哪个，就控制哪个，不会从实际角度分析，灵活掌握，领会上级意图。

此外，8纵23师也犯有不应该的问题，最终辽沈战役后，段苏权被调离野战军，留在东北军区工作。