天津攻坚战是东野最大的一次城市攻坚战，22个师加上工兵、装甲兵、炮兵等三十多万参与工程作战。在以刘亚楼为总指挥的领导下，29小时结束战斗。这也是刘亚楼在解放战争中，独立指挥过最大规模攻坚战。

我们知道刘亚楼在解放战争时期是东野三号首长，协助林、罗首长工作。

他是一位军政双优的将领，早在红军时期，担任红2师政委，红1师师长等职，参与不少硬仗、恶仗。抗战时期的他，并没有投身抗战一线，一开始在抗大担任职务，1938年去苏联休养、学习。1945年跟着苏联红军挺进东北，被安排在大连负责与我军联络等工作。

直到1946年夏，才安排担任东北民主联军参谋长，直接在林总身边工作。刘亚楼的执行力很强，他多年在苏联学习和工作的参谋带到东北民主联军，规范和培养大批参谋人员。在当时，他与林总搭档是相得益彰，林总负责战略层面，而刘亚楼负责具体布置实施。

在东北战场上，布置三下江南、夏季攻势、秋季攻势、冬季攻势，辽沈战役等等。让刘亚楼感到有点遗憾的是，没有亲自指挥那一场战役。因此，在攻打天津时要求担任总指挥，对于他的资历，能力，林总以及中央首长也都是放心的。

尽管他作为参谋长一直在司令部，没有实际参与到在东北的一线指挥，但如何部署部队，怎么打，都是他来负责布置，因此在这方面经验丰富。最为考验指挥员的就是战争瞬息万变，要能果断采取措施，这是体现高级指挥员的经验与能力的时候。

攻城部队还是打锦州的几个老部队，作战经验丰富，如39军、44军、45军、46军，40军换成38军，以及43军17师，加上49军一个师，共计22个师。作战之前，他召开会议，与参与攻城部队首长开会，对于每个指挥员的能力他都了如指掌，李天佑、刘震、邓华、黄永胜、詹才芳等。像邓华、黄永胜在红军时期都是他的老部下。

有时候到每个军看看准备情况，如到45军视察攻城准备情况，刘亚楼对军领导班子说：林、罗首长派我到天津来实习的，在你们带领下实战学习，有请各位多多帮忙，争取考试及格。黄军长说：总指挥在上，请多多关照，给我们的任务越硬就是对我们的关照。

最终战役打响，重炮先对敌人的防御阵地进行炮轰后，进行攻城作战，形成两大突击集团，李天佑指挥38军、39军以及43军一个师，由西向东打，邓华指挥44军和45军由东向西打，詹才放指挥一个军从南打，最终会师金汤桥。

这场战役也是我军首次在武器装备、以及人员数量上处于绝对优势的情况下顺利拿下的。过去攻城，尤其缺乏重型炮火，因此打攻坚战不容易。如今不仅炮多，而且东北兵工厂源源不断往前线运输弹药，完全可以支持一线需要。

过去打仗，就算有炮，弹药少，而且步炮协调作战没有多少经验，炮兵水平有限。如今这些问题都得到解决，是指哪打哪，而不是打哪指哪。

这场战役也让刘亚楼的军事生涯留下精彩的一笔，作为军事干部，谁不想打到前线一展身手。刘亚楼不是没有机会，而是林总离不开他，曾经说他一个顶仨。

平津战役后，他想着再到中南前线一展身手时，被留下组建空军。之所以调他有3点原因。

第一，他是东北航校的校长，尽管非科班出身，但领导航校2年多。

第二，他的资历够，作为正兵团将领；第三也是最重要的一点，就是苏联留学回来，会俄语，也了解苏联军队。当时我们一边倒的政策，军事上需要得到帮助，两军交流是必然。他担任后能更顺畅开展工作。

像许光达、肖劲光都是苏联留学回来的，会俄语，而且这都是技术军兵种，因此现代化建设离不开老大哥的帮助。因此成为首任空军司令。天津战役也成为他在战争年代最后一次作战。