正德十六年，正值壮年的明武宗朱厚照死于豹房，对于他的去世原因可以说是颇有争议。

有人说他死于溺水，有人又说他因沉迷于“豹房”而导致身体健康受到了影响。

那么在明朝，豹房究竟是什么？为什么明朝的皇帝会沉迷于此，而那些女子却对它避之而不及？

明朝的皇帝喜欢动物，因此在明朝时期会有一些虎房、象房、豹房等，这都是司空见惯的。然而，在明武宗之前，这些房子里面只是单纯地圈养一些动物来供皇帝们观赏。

而到了明武宗朱厚照这里，这些房子就变了味道。

朱厚照的父亲是朱佑憆，他只娶了一个老婆是张皇后。张皇后一共生了两个孩子，其中一个还早早夭折了。所以，周厚照自然而然就成为了太子。

朱厚照从小就天资聪颖就深得朱佑憆的厚爱，父亲只想他快快乐乐地长大，因此给了他足够的自由。可以说朱厚照是在无忧无虑的环境下长大的。

只是没想到的是，朱佑憆在40岁的时候就骤然离世，这就将江山社稷的重任交给了年龄尚幼的朱厚照。因为朱厚照继承皇位的时候仅仅15岁，这样的年龄正是贪玩的时候。

所以当时他身边的大臣们为了讨好他，天天想一些寻欢作乐的歪点子带他玩。

其中深得朱厚照欢心的一位是太监刘瑾。作为朱厚照太子时期的玩伴，刘瑾跟朱厚照的关系可以说是非常铁。

刘瑾为了讨朱厚照的欢心可谓是绞尽脑汁，在刘瑾的建议下，朱厚照在宫中建造了一个集市。让太监来扮演商贩百姓，自己则扮演富绅。他还在宫里弄了一个妓院，让宫女还扮演花魁，而他就扮演恩客。

逐渐地，在这样环境的熏陶下，朱厚照极会享乐。

他已经不满足这样的角色扮演游戏，后来他又在刘瑾的撺掇下将享乐的目标放在了豹房这里，先是扩建了一下豹房，将里面建造了一个一个的小房间足足有200多间。

虽然当时明朝的经济并不充裕，但是朱厚照还是被诱惑蒙蔽了双眼，执意要建造豹房以供自己享乐。

于是，他光是扩建这样的豹房就花费了五六年的时间，耗费的资金高达24万两。

然后，为了将这些房间给装满，他到处地搜罗美女跟野兽。其中数量最多的野兽当属豹子。因为朱厚照经过多次的精挑细选跟试验发现，豹子的积极性最高，扑咬动作最凶猛。

所以，朱厚照最喜欢的野兽就是豹子。为了方便他更好地去豹房享乐，在正德三年，也就是朱厚照18岁的时候，他彻底厌倦了乾清宫庄严的气氛，索性直接住进了豹房。

在他这样的操作下，身边的大臣一年根本见不到朱厚照几次。

没有办法，他们只能将奏折献到豹房给周厚照。在这样的演变下，豹房在当时竟然还成为了朝廷的政治中心。

豹房里面不仅有寺庙、凶猛的野兽，还有着众多的美女跟乐工。朱厚照经常带着他的随从走在大街上，看到了好看的美女就会直接拉回去充进豹房。

因此，在那个年代，寻常百姓都不敢让自己的女儿出门。他底下的大臣们看到朱厚照有这样的爱好，便争相给朱厚照献上各种各样的美女。

不仅如此，随着豹房里面美女数量的增多，朱厚照竟然又觉得没有意思了。

他又广招男宠，当时的钱宁跟江彬就是非常得宠的男宠，可谓是风光一时，他们在豹房里面的行为也是无法无天。

朱厚照可以说是男女通吃，行为令当时的百姓苦不堪言，然而他自己却完全不注重这些行为所产生的不良影响。

一天，朱厚照正在豹房里面享乐，谁知一只老虎猛地向他扑来，在场的众人都吓得惊慌失措，幸好当时的侍卫江彬挺身而出，挡在了朱厚照的面前并且制服了那只老虎。

可想而知，在这个豹房里，连皇帝的安全都不能百分百保证，何况是那些美女们。她们不可能不害怕。

有一次，朱厚照听到了身边的大臣建议，高丽的美女肤白貌美。

于是他就写了封信给当时的高丽国王让他进献美女。高丽国的大臣听闻了此消息吓得纷纷将自己家里的女儿匆忙地嫁人了。

随着朱厚照日日毫无节制地荒淫无度，他逐渐地丧失了生育能力。于是他就收他身边的男宠跟宦官作为义子，很快在短短一年的时间里他就足足收了127个义子。

正德十五年，朱厚照在南巡钓鱼的时候不小心掉进了河里，那时候正值10月份，河里的水相对冰凉，虽然后来朱厚照被救了上来，但是还是患上了风寒并且受到了惊吓。

由于朱厚照本来身体素质就差，再加上这次落水感染风寒，他在这次南巡回去之后躺了几个月就驾崩于豹房。而那一年，朱厚照仅仅只有30岁，可以说是正值壮年。

自此这个被称为明朝最爱玩的皇帝退出了历史的舞台。

然而区别于大部分史书中对朱厚照的否定态度，还有一种说法却是朱厚照是明朝仅次于朱元璋、朱棣的皇帝。因为他们认为，朱厚照所建造地这个豹房其实是当时大明的军事中枢。

他取名豹房的目的是想让当时的朝廷自下而上形成一种尚武的精神。朱厚照想要通过豹房绕开内阁朝臣的阻扰直接传达旨意。

可是这样的行为得罪了当时的文官集团。他们就将豹房摸黑为专供朱厚照享乐的地方。

这样的说法也不能说没有道理，因为朱厚照在位的这十几年，明朝的经济、政治跟经济并没有明显地下滑，他还御驾亲征，带领着明军打了好几场胜仗。

如果他真如史料中记载的那样荒淫无度，十几年的时间就算没把一个国家败掉也不可能让一个国家保持平稳发展。所以说，当时的朱厚照建造豹房是用来扮猪吃老虎的可能性也是有的。

参考资料：中国知网《浅议明武宗性格及其平生功过》徐敏