在整个二战的历史进程中，“日耳曼人”这个名词始终是无法回避的。希特勒曾宣称日耳曼人拥有最优秀的基因，应当成为欧洲的统治者，正是基于这一理论，德国踏上了崛起之路。那么，德国为何如此推崇日耳曼民族？第三帝国又是怎样建立起来的呢？

提及日耳曼人，人们会立刻想到希特勒所吹嘘的关于日耳曼优秀基因的理论。实际上，日耳曼是一个古老的民族，其诸民族的族源尚无确切定论。据说，他们是由使用铁器的北欧人与使用青铜器、操印欧语系的波罗的海南岸居民混合而成。

在青铜时代晚期，这些人居住在现今瑞典的南部、丹麦半岛以及德国北部，介于埃姆河、奥德河与哈茨山脉之间的区域。希腊历史学家波希多尼是最早使用“日耳曼”这一词汇的人，但他从何处听闻已无从知晓。毫无疑问，整个民族的名称正是由此演化而来。

日耳曼人属于典型的蛮族，他们的祖先生活在恶劣的北欧地区，土地难以种植农作物，除了狩猎，几乎没有其他食物来源。因此，这里的人无论男女都身材魁梧、彪悍强壮，他们崇尚武力，刚刚成年的孩子，父母送给他们的第一件成人礼便是盾牌和长矛。 如此彪悍的民风，使他们天然养成了抢夺的习惯，胜者为王成为这里的生存法则。

这种法则在当下看来有悖常理，但早已成为日耳曼人骨子里的基因。随着铁器的应用、经济的发展以及自然灾害的影响，大约从公元前 6 世纪起，日耳曼各部落开始南迁。 这种自北向南的迁徙，在原本的掠夺思想驱使下，直接导致德国西部的大部分凯尔特族民族被日耳曼人赶走。

到了公元前 2 世纪末，定居在日德兰半岛的日耳曼部落侵入地中海文化区，与罗马人直接对峙。 毫无疑问，当罗马奴隶制共和国发展为帝国后，直面罗马的日耳曼人彻底沦为被征服的对象。然而，罗马帝国派出的 30 多万部队进入日耳曼各个部落，本以为会是一边倒的战局，却因这些日耳曼人几乎全民皆兵，使得罗马帝国每次都付出惨重代价，以至于后期无力派出足够的军队去占领整个日耳曼人居住区，并对其进行有效的统治。

但此时各自为政的日耳曼小部落逐渐意识到，如果不能结成联盟，迟早会被装备精良的帝国吞并，这也为后来日耳曼民族的形成奠定了基础。在长达10 年的征战中，能够达成联盟的日耳曼人寥寥无几，但其强大的战斗力令古罗马也为之折服。 达成联盟的日耳曼人开始向古罗马发起反击，在日耳曼人的冲击下，古罗马帝国分裂为东西罗马帝国，西罗马帝国很快就在日耳曼人的冲击下灭亡。

于是，欧洲大陆上陆续出现了一个又一个由日耳曼人建立的国家，欧洲从此迈入了日耳曼人的时代。 值得一提的是，德意志人不一定是德国人，在德国出现之前，就存在许多由德意志人组成的国家。即便在今天，德意志人也可能是奥地利人或者瑞士人，但毫无疑问，德意志人一定属于日耳曼人。 可以说，从那时起，日耳曼人散布在欧洲的各个角落。

从这段历史我们突然发现一个问题，日耳曼人虽是一个民族，我们所熟知的德意志，虽以日耳曼人为主体，但此时也仅仅是地理概念，而非政治概念，它始终处于分裂破碎的状态，那么它又是如何实现整合的呢？ 刚才我们提到，当日耳曼人逐渐联合起来，开始形成一个民族，这是一个重要信号。

这些部落整合后，公元 2 世纪逐渐形成了法兰克、萨克森和阿雷蒙三个著名的大部落联盟。 此时罗马也分为东西两部分，东罗马即所谓的拜占庭帝国，而西罗马的处境则十分尴尬。在日耳曼人的不断侵扰下，仅存在 81 年就灭亡了。对于当时的欧洲来说，国家的灭亡或许并非重大问题，但罗马教皇的地位却极为突出。

罗马作为全民信教的国家，如今国家覆灭，教皇面对众多日耳曼人，这些都是蛮人，指望他们信教几乎是不可能的。不过教皇已无路可走，只能抱着试一试的态度，询问日耳曼人是否愿意像罗马人一样信教。 显然，大部分日耳曼人对此毫无兴趣，只有法兰克王国有一位叫丕平的国王宣布与教皇合作，甚至让罗马的大主教为其加冕，以彰显自身的合法性。

在丕平之后，其接班人查理曼大帝实力强大，建立了强大的查理曼帝国，也就是法兰克王国。从此，日耳曼实现了完全统一。 不过这个帝国的出现，就如同秦始皇建立秦国一样，国家机器几乎是依靠查理曼来推动的。直至他去世，他的子孙迅速瓜分了法兰克，分为了东、西、中法兰克。

中法兰克的继承者虽然拥有肥沃的土地，但在荒谬的子嗣均分财产制度下很快再次被瓜分，这给了东、西法兰克机会。 除了将现代意大利的部分留给了中法兰克，其他地区全被东、西法兰克瓜分，德意志和法兰西的地域雏形就这样划分了出来。西法兰克成为了法国，东法兰克成为了德意志第一个帝国，这间接造就了德国对日耳曼人天生的优越感，以及第三帝国的建立。

从历史中我们会发现，纳粹党每年 9 月都会在纽伦堡举行大会，在此期间，市场上会出现一种明信片，上面印着腓特烈大帝、俾斯麦、兴登堡和希特勒的肖像。这宣扬了一种思想，即希特勒是这些伟大人物的继承者。 这令人十分不解，按照希特勒的野心，称自己是第一帝国也不为过，那他为何要自称第三帝国呢？

东法兰克作为德意志第一帝国，是一个诞生于 962 年至 1806 年的帝国，位于中欧，是一个封建君主制国家，以日耳曼民族为核心，成为了一个占据大半欧洲的强大帝国。 这个帝国的建立与衰落，可谓成也教皇，败也教皇。

正如我们刚才所说，丕平宣布与教皇合作后，后续的分裂和瓜分在这片土地上重演。而强盛后的罗马帝国，因与罗马教皇争夺主继任权，损耗了大量国家元气，并且为了称霸欧洲，频繁发动对外战争。 在神圣罗马帝国结束后，霍亨索伦王朝再次将德意志统一起来，由于其中的普鲁士王国占据了帝国的大部分，所以德意志第二帝国也被称为普鲁士帝国。

这个帝国在巅峰时期极其强大，根本不把法国和英国放在眼里。 强大的军事实力使它暴露了帝国的野心，这便是一战的起源。很明显，一战的惨痛失败最终导致了帝国的覆灭。说到这里，或许很多小伙伴恍然大悟，希特勒不正是从一战走过来的老兵吗？

没错，希特勒见证过德意志第二帝国的辉煌时刻，而惨遭一战失利的帝国从天堂跌入地狱，这种巨大的落差给了希特勒煽动民众的机会，德意志第三帝国这一继承者的身份无疑是最好的掩饰概念。 当然，建立第三帝国，除了要有继承者的概念外，在德国人的内心深处或许早就埋藏着强烈的民族主义。

我们不难发现，整个二战的开端和结束，希特勒都认为自己是拯救德国的超人，并极力鼓吹战争。 到了瓦格纳时期，希特勒病态的思想甚至完全曲解了瓦格纳的想法，瓦格纳希望德国成为世界的改造者，而希特勒却认为德国必须成为世界的统治者，在这种思想的加成下，纳粹还曲解了瓦格纳创作的关于日耳曼人的歌剧。 随后的种族主义思想将日耳曼人推上了神坛，成为了人类的主人。

这种种族谬论直接导致大量犹太人被屠杀。当然，我们不得不承认，在一战中犹太人确实背叛了德国，而且后续大量犹太商人哄抬物价，让无数德国民众食不果腹，这也使得民族矛盾进一步激化。 但德国这种独特的思想教育，让希特勒彻底掌控了国家机器，日耳曼人的暴戾在这一时期展露无遗，这正是希特勒崇尚日耳曼人的关键。

在一个恰当的时代，历史提供了契机，而这个契机正是从马丁·路德开始，德国民族长期的集权传统和普遍的愚忠思想，导致这个奇怪的主观精神世界转变为一个民族的具体行动，将和平、自由、民主上升为暴力、强权。