在电视连续剧《飙升》中，高启盛带着一个小灵通找到了他的兄弟，为高家的商业帝国打下了第一根桩。几年后，高启盛屯有数十万个小灵通。然而市场发生了变化，白送都没人想要。为了填补这一损失，他选择贩毒，使高家在犯罪路上越走越远。

虽然情节是编辑的，但背景是真实的。在21世纪，许多人使用小灵通，但只有十多年后才被淘汰，现在完全看不见了。虽然很多朋友都经历过，但很少有人知道为什么小灵通突然死亡，甚至不知道他和手机有什么区别？

20世纪90年代，中国电信行业开始了重大改革。改革前，中国所有电信服务均由邮电部电信总局提供。改革后，市场被分为四大熟悉的运营商和移动、中国联通、中国电信和中国网通。中国移动和中国联通获得了无线通信许可证和提供手机服务的资格，而中国电信和中国网通没有这样的许可证。他们只能提供固定服务。

20多年前，固话的发展速度远低于手机。从1990年到2000年，手机业务增长了4619倍，这是固话无法比拟的。电信和网通，看着另外两大巨头赚了很多钱，于是想找机会干预这个市场。

一位电信干部访问日本时，他发现当地有一种叫做穷人手机的特产。仅从外观上看，它与同时代的手机没有什么不同。它有屏幕、键盘和类似的用途。它可以留在身上，随时打电话。而且电话费相对便宜，机器本身的价格也很低。

日本的穷人手机实际上是我们今天的主角小灵通。它的全称是个人手持电话系统。干部想知道如何降低穷人手机或小灵通的成本？他得到的答案是，小灵通道的发射功率和频率与真正的手机不同。

简单地说，真正的手机发射功率相对较大，他的电波可以飞到几公里到几十公里，飞到远处的基站基站，然后通过电缆传输数据。无绳电话是让主机连接电话线，放在固定位置，话筒你可以拿十米以上的距离不是大问题，但你太远会失效，因为两台机器的发射功率相对较小，远不能收到信号，所以本质上是固定的。

而小灵通其实就是超级魔改版无绳电话，无绳电话的固定主机是私人的。在家里，现在主机已经成为公共的，所有的小灵通都可以连接到外面，发挥类似于基站的作用。与无线电话相比，小灵通还具有切换主机的功能。用户将其带出主机的信号传输范围，并自动连接到另一个靠近主机的信号传输范围。

基于上述原则，只要运营商使主机更多、更密集，信号覆盖范围足够大，小灵通就可以在这个区域自由移动，边走边玩。由于发射功率相对较小，使用原始固话网络，小灵通本身及其基站成本低于手机，因此非常实惠。

然而，低成本只是一方面。对于电信来说，小灵通最吸引人的一点是它使用固话网络，这可以说是固话业务的延伸。它可以巧妙地绕过许可证的限制，在手机碗里抢食物，这么好的商机不容错过。

因此，电信找到了一家名为UT斯达康的制造商，要求他们将小灵通技术引入国内相应的生产用户，电信负责将小灵通连接到固定电话网络。1998年，电信正式启动了小灵通业务，并在浙江进行了试点。

小灵通的资费标准是月租20元，通话费0.2元/分钟，单向收费，接听不需要钱。当时手机的资费几乎是小灵通的五倍，是双向收费。另外，小灵通本体的价格也很低。几百块钱的手机和几千块钱的手机相比，堪称卷心菜的价格，所以生意一落地就很受欢迎。

如果大家看剧够仔细的话，就会发现高启胜提到了浙江试点这件事，不过剧里的时间线是2000年，试点了两年时间还没推广到京海，老高还能做当地头一家代理商，听起来有点不合。这并非剧情设定有问题，而是小灵通在浙江试点之后遭遇了巨大阻力，没有马上全国推广。

这个阻力来自移动和联通，这哥俩发现小灵通来场生意之后，直接到上级主管部门那里告状，电信也不甘示弱，跟主管部门强调，小灵通用的是固话网，本质就是移动距离远点的无绳电话罢了，所以不算无牌照经营。

众所周知，这些都是国有企业的背景。对于主管部门来说，手掌和手背都是肉，所以小灵通的定性问题变成了一场漫长的争吵。争吵期间，小灵通业务暂停，直到2000年6月，主管部门才作出最终裁决。认定小灵通是固话的延伸和延伸，相关业务无需移动通信许可证即可解禁。

消息一出，各城市的电信营业厅和手机店就争相引进小灵通，到处都挂着广告。网通看到反响不错，很快就开始了小灵通业务。到2005年，中国有8000多万小灵通用户，发展速度飙升。

UT斯达康作为小灵通的主要制造商，也赚了不少钱，年收入近26亿美元，成为全球it行业百强企业之一。来自世界各地的运营商排队给UT斯达康的领导送礼，以获得小灵通的货源。即使是不买小灵通的人也尝到了甜头，因为移动和联通在他的压力下不得不大幅降价，留住了很多用户，甚至低至50%的折扣，免除了接听费。

小灵通在中国特殊环境下颠覆市场，造福用户。看来情况很好。很多人没想到他的首次亮相是巅峰。2008年以后，电信和网通对小灵通的建设投资大幅减少。2009年，国家要求小灵通逐步退出网络，然后运营商停止扩大新用户，开始拆除基站。2014年，中国最后一个小灵通基站关闭，正式宣布死亡。

小灵通被淘汰的速度和它崛起的速度一样快，到底发生了什么？部分原因是技术路线本身有限。正如我们前面所说，小灵通的发射功率相对较低。为了覆盖足够大的信号范围，必须密集安装。基站在城市里还可以。毕竟，用户很多，但在人口相对稀少的郊区农村地区，如此密集的安装是不值得的。因此，只要小灵通发出主城区的信号，就特别差，基本上等于失去联系。

即便在城里，小灵通的信号也很难称得上好，因为它功率低，对建筑物的穿透能力不足。中国的城市清一侧钢筋水泥，其结果就是拿着小灵通站在风雨中，左手换右手还是打不通。

但这不是最关键的原因，毕竟这些问题，只要愿意花钱，多多少少能改善。坏就坏在运营商不想折腾了。2008年，中国电信也再次改革重组，电信拿到了梦寐以求的牌照，而网通则与联通合并为一家，变相获得了许可，当几大运营商都可以搞手机业务的时候，作为临时替代品的小灵通就注定被抛弃。

某种意义上来说，小灵通算是自杀，就是因为他给电信，网通带来了数千万的用户，让他们有了跟另外两个巨头讨价还价的筹码，最终在重组后拿到手机业务的入场券，小灵通本来还可以慢性死望。但不巧的是，他使用的频段恰好和2008年后要推行的3G技术冲突，为了避免3G信号被干扰，小灵通提前敲响了丧钟。

很多用户其实也没反应过来，自己真金白银买的小灵通没用几年就要报废了，这损失咋办呢？没办法再享受实惠的资费，咋办呢？因此，很多用户都不愿意退网，跟运营商产生纠纷，最后甚至闹上了法庭。

这么一拖，原本国家要求2011年就全部退网，拖到了2014年才完成清退。以今天的眼光，可能很难理解当初人们对小灵通这种留恋，甚至听起来有得好笑，但你听完了小灵通的故事，应该能明白，它真正的价值不在于技术有多先进，而是它成了市场的搅动者，让消费者获得了实惠。