AI用存储器竞争激化,三星猛追SK海力士

科技电力不缺一 2024-06-04 02:16:06

据消息,为了在高端AI芯片竞赛中急追猛赶,三星存储芯片紧急踩刹车,准备使用SK海力士所领导的高端芯片封装工艺技术。生成式AI对高带宽内存(HBM)芯片的需求激增,但当SK海力士、美光科技被曝拿下英伟达高额订单时,三星却意外在交易中缺席。

AI存储器,三星想逆袭

AI存储器HBM(高带宽内存)是通过将DRAM的芯片堆叠起来提高性能的半导体。据悉SK掌握5份额,三星电子占4成、美光科技占1成。3家企业展开投资竞争,三星提出了在2~3年内成为业界第一的目标……

驱动生成式AI必不可少的尖端存储器的投资竞争日益白热化。三星电子日前宣布,将抢在其他公司之前推进量产最尖端产品。此外,美国美光科技也将自2025年起在日本广岛工厂(广岛县东广岛市)开始量产新一代产品。紧跟领先的韩国SK海力士,争取AI需求。

“用于生成式AI的需求正在扩大”。三星2024年1~3月各项业务的财报显示,半导体部门的营业损益为盈利1.91万亿韩元(上年同期亏损4.58万亿韩元)。时隔4个季度扭亏为盈。

在财报说明会上,不仅是业绩本身,提问还集中于被称为“高带宽内存(HBM)”的新一代存储器的投资战略。

副社长金在骏表示,计划在2024年把HBM的供应能力提高到前一年的3倍以上,到2025年提高到2024年的2倍以上,强调称“将提高市场领导力”。其解释称已经准备好抢在其他公司之前,自2024年4~6月开始量产与目前主流的HBM相比领先的产品。

三星2024年3月还提出了投资20万亿韩元,建立以HBM为中心的半导体研发基地,并在2~3年内成为业界第一的目标。 

生成式AI不仅需要承担复杂数据处理的图形处理器(GPU),还需要临时存储庞大运算结果的DRAM。AI存储器HBM是通过将DRAM的芯片堆叠起来提高性能的半导体,可以高速存储或传输大量数据。 

计划改用对手SK海力士的技术

据媒体报道,有多名知情人士透露,随着芯片制造竞赛的升级,三星电子计划采用竞争对手SK海力士的技术。

目前市场对于HBM(高带宽存储)芯片的需求越来越大,然而与竞争对手SK海力士和美光相比,三星却失去了英伟达的大单。

分析人士普遍认为,三星之所以丢掉大单,很大程度上源于其坚持采用非导电薄膜(NCF)芯片工艺;而SK海力士使用的批量回流模制底部填充(MR-MUF)工艺,则有效解决了NCF技术的弊端。

分析师认为,三星HBM3芯片的良率表现并不理想,仅维持在10-20%的水平;相比之下,其竞争对手SK海力士的HBM3良率高达60-70%。

无奈之下,三星也开始计划采用SK海力士使用的MR-MUF工艺,而非此前坚持的NCF技术。

知情人士称,三星最近已发出了处理MR-MUF技术的设备采购订单,还在与包括日本长濑公司在内的材料制造商洽谈采购MUF材料的事宜。

但尽管如此,由于需要进行更多的测试和优化,三星使用这一技术的芯片最早要到明年才能实现量产。

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