《水浒》中梁山一百零八将，并不都是真的好汉，很多人的品行和行径都很恶劣。而历来最令人非议和反感的，莫过于母夜叉孙二娘和菜园子张青在十字坡开黑店卖人肉包子。如何看待这一描写，也是历来读《水浒》绕不过去的话题。

在我们的历史上曾多次记载过大饥荒，而在史书中所出现的最令人感到触目惊心的字眼，莫过于“人相食”三个字。而无论是小说所描写的北宋末年，还是小说成书的明代，食人在我们的文明中都是被视为极恶的行为。因此，关于吃人肉的描写，也可以视为《水浒》表现那个极恶世道的一种极端手法。

在《水浒》所叙述的江湖中，多次出现过吃人肉的描写。旱地忽律朱贵的酒店打劫完人后，“将精肉片为羓子，肥肉煎油点灯”。催命判官李立在揭阳岭也开了间人肉作坊。矮脚虎王英第一次见宋江时，要取人心做醒酒酸辣汤。黑旋风李逵更是动手把陷害宋江的黄文炳和假冒他的李鬼的肉一片片割下来放在炭火上烤着吃。还有邓飞出场时，写他“多餐人肉双睛赤，火眼狻猊是邓飞”。

而孙二娘和张青卖人肉包子这一节却写得最详细，因而最让人印象深刻。不仅这一章题就叫“母夜叉孟州道卖人肉”，而且写得有因有果，甚而连人肉作坊“壁上绷着几张人皮，梁上吊着五七条人腿”的这些细节都写了出来。书中提到，母夜叉孙二娘的卖人肉事业是从其父亲山夜叉孙元那继承下来的，而菜园子张青则是杀人放火流落江湖后被招赘的,招赘后与孙二娘定下了不害云游僧道、妓女和配军三种人的规矩——但显然孙二娘没怎么遵守。

而上述这三种人都是社会边缘人，所以这个规矩的背后其实是张青其人对同为边缘人的一种情感共鸣和投射。而《水浒传》的传字本身有“不同于史书为达官显贵作传，我偏要为一群边缘人物作传”的意思。

但是施耐庵绝不打算为这群边缘人物粉饰什么，而是从来都直叙其恶。小说写宋江的腹黑，吴用的毒计，李逵的嗜杀，董平的凶狠···都毫不避讳地写得淋漓尽致。那么，这种恶是怎么来的？要知道，《水浒传》有一个贯穿全书的主旨是“乱自上作”，而其笔下要写的正是这般乱世中的江湖。

但同时小说也极力写出了他们在此极恶世道江湖中的很多另一面来，如宋江的及时雨，吴用的殉道，李逵的天真烂漫，董平的勇猛···。故而，孙二娘和张青除了卖人肉这个恶以外，我们读到他们尽心竭力地为帮助武松躲避官府追捕等行径，又觉得他们很有江湖道义。

于是乎，正是这样一拨人，他们聚集在梁山上打出了“替天行道”的旗号，挂起“忠义堂”的匾额，杀得朝廷怕了，最后还南征北战，建功立业，世间扬名了。世道从来是复杂的，历史从来是复杂的，而这正是《水浒传》这本书的伟大之处。