在惠安，有很多女子是从小被抱养来的，闽南语把抱养子女叫“乞”，我早年常听到身边某某人是从晋江“乞”来的。我的一个阿姨、表姐、表妹，还有邻居女孩、身边许多人其亲生父母都是晋江人，年龄从三十多到七十多都有。而这个现象的背后，是一段闽南家庭想方设法熬过艰苦年代的往事。

今天提起晋江，有两件事全国闻名，一个是民营经济发达土豪多，一个是嫁妆特别丰厚。但其实晋江的经济发达也就是改革开放这四十年的事，而且有钱人毕竟是少数。早年的晋江几乎没什么大一点的产业，仅靠一点农渔业，很多家庭日子过得很艰辛。而民间在嫁女儿方面又存在厚嫁甚至相互攀比的风气，使得很多家庭条件不佳的晋江人家难免觉得养女儿是个负担，家中女儿多的，就难免选择把女儿送人。

其中去向比较多的地方就是惠安，这是因为惠安工匠师傅比较有名。早年晋江这边，修祖祠寺庙、盖楼房等都是喜欢请惠安师傅过去。而有女儿要送人的人家，都会通过惠安师傅打听看有没有惠安的家庭要。惠安当时虽然也是穷地方，但是因为惠安男人要凭手艺走南闯北，女孩子在家不仅要干农活、操持家务，还经常可以跟着惠安工匠做小工赚点零用钱。再加上惠安女本身有“长住娘家”的风俗，对娘家人来说也是个长期劳动力；惠安的嫁妆习俗虽然也有，但不像晋江那么重，因此养女儿在惠安算是个“正资产”的事儿。

和早年艰苦年代的“卖儿卖女”后完全断绝往来不同，晋江的亲生父母亲把女儿送养后，通常依然会和惠安的养父母家庭保持一定的联系。而惠安这边的养父母在女儿懂事后，也会告知她实情，甚而可能会应邀带着她到晋江亲生父母亲那边，或者亲生父母亲会带着家人来到惠安看望，恍如走亲戚一般。大家包括女孩子本人，平常也是很坦然地谈论这个事，养父母的家庭和亲友也未因为是“乞”来的，而又什么分别对待，甚而可能更爱护些。而对于女儿们来说，经历过那些艰苦年代和担负家庭的辛勤，大多也能理解亲生父母亲的苦衷。

后来，晋江地区的经济好了，很多晋江这边的亲生父母通常也会在女儿出嫁时准备一份丰厚的嫁妆，毕竟可怜天下父母心这个情理是放诸四海皆准的。

而如今的情势变化，这种将女儿送人的现象自然是消失了，而当年那些苦衷、心痛和不易，也诚望永不会再现。