到1939年，德国自普法战争（1870—1871年）和第一次世界大战（1914—1918年）之后，在70年内第三次加入欧洲大战。历史上，若敌人并未被彻底击败，或不甘屈从于胜利者开出的政治条款，那么冲突将连绵不断，不论是两次伯罗奔尼撒战争、三次布匿战争，或者后来的百年战争和七年战争均是如此。

第二次世界大战的序幕就是这样拉开的：欧洲世界的许多主要国家再次处于战争状态，德国又一次成为侵略者。这一事实也催生出人们耳熟能详的“二战”概念。不过这一次，双方都默认再也不会有“三战”了——德国要么最终实现主宰欧洲的百年梦想，要么作为民族社会主义国家和军事强权而不复存在。

然而盟国对历史有着更深刻的认知：在所有事关生死存亡的战争中，只有具备摧毁敌人本土家园能力的一方才能赢得胜利。