18世纪和19世纪，工业革命在世界上许多国家掀起了一股技术和社会变革的浪潮，但由于一些特殊的原因，它始于英国。英国有充足的煤炭供应，能源便宜，劳动力相对昂贵，因此发明家和投资者都被可能产生的利润所吸引，如果能制造出以煤炭为动力并节省劳动力的机器。

在工业革命中，蒸汽机首先为矿井的水泵提供动力。蒸汽动力使得像动力织布机这样的机器取代了昂贵的熟练劳动力，大大提高了纺织品的产量。蒸汽被用作火车和轮船的动力源。即使在农业领域，像脱粒机这样的设备现在也可以取代人类劳动。机械化工厂取代了家庭手工业，加快了城市化的速度。整个城镇围绕着主要的煤田发展起来。工资上涨了，新的工作岗位也出现了，尽管技术含量往往比以前低。城镇居民和国外市场都需要制造业消费品，因此工业化进程得以延续和加速。这一过程，有一些变化，最终发生在许多国家，但英国首先经历了这一过程。

以下因素都存在于英国，并解释了为什么它首先经历了工业革命:

一 劳动力成本

那么问题来了:为什么英国是第一个实现工业化的国家?要回答这个问题，首先要考察的是英国的工资水平。17世纪，英国人口急剧增加，尤其是在伦敦和其他城市。只有荷兰在这一时期出现了与英国类似的城市化。工资上涨是因为可耕地的数量是固定的。农业必须提高效率，以满足人口的增长，无论是在设备的使用方面，还是在组织方面，如土地圈地，将公共土地用于农业。这两个因素:城市的发展和农业效率的提高导致了劳动力需求的增加，因此工资也上涨了。劳动力

成本上升的另一个因素是，土地所有者必须吸引劳动力，并防止劳动力迁移到不断扩大的城市地区。这种现象在工资和生活水平不断下降的当代法国、意大利和西班牙却没有出现。在工资低的地方，对机器的资本投资吸引力要小得多，因为机械化生产节省的成本要少得多，甚至根本没有。

劳动力成本上升的第三个因素是洲际贸易，它创造了对商品和劳动力的更多需求。英国在北美、加勒比海、孟加拉和印度其他地区建立了殖民地或贸易中心。其他欧洲国家也有给予贸易利益的帝国，但并不是所有欧洲国家都这样，尤其是德国。西班牙从美洲攫取了大量财富，但事实证明，这对西班牙经济是有害的，因为随之而来的恶性通货膨胀意味着，在这种劳动条件下，西班牙的制造业永远不可能盈利。英国从其殖民地的原材料、制成品和奴隶贸易中赚取了大量的金钱。这笔钱可以再投资于新技术。此外，大英帝国发展成为英国制造产品的巨大市场。各国政府通过压制本地竞争、限制某些商品向殖民者出售或由殖民者出售、以武力或武力威胁将帝国主义列强挡在国门之外、阻止某些商品向英国出口来保护这种贸易。一旦工业化周期开始，消费市场形成，那么高工资就会使这一进程持续下去

二、创新+创业+国家的支持

英国早期工业化的另一个原因是强大的企业家精神。与法国不同的是，在法国，政府对发明的赞助通常仅限于军事目的或对国家的直接利益，而在英国，各种各样的发明家都受到私人投资者的鼓励。这些人要么是企业主，要么只是寻求资本投资的良好回报。后者在当时被称为“放映员”;今天我们称他们为风险资本家。投资者在寻找能够创造任何方法来提高生产效率和利润的发明家。也有一些发明家是自筹资金的，他们的动机要么是寻求利润，要么是为社会创造利益，或者两者兼而有之。

发明人还得益于国家相对较低的税收政策，以及英国较低的利率，这意味着更容易获得用于研究和开发的贷款。还有一个强有力的专利保护制度。因此，发明家受到了鼓励。另一方面，政府通过议会法案对工人权利施加的限制，极大地帮助了可能购买发明的资本家。与此同时，国家和发明家对来自任何地方的想法相对开放。移民带来的技能提高了生产力，而在这一时期一些更封闭、更专制的欧洲国家，情况并非总是如此。另一个有利于英国工业化的因素是它的政治稳定，这增加了投资者的信心。所有这些不同的政治和经济因素结合在一起，鼓励投资者在新技术领域冒险，并安然度过工人对机械化的任何反弹，这一点在其他国家尤为明显。

增加利润最简单的方法是增加制造业或采矿业的产量，同时减少所需工人的数量。机器可以实现这两个目标。一旦建立了规模可观的工厂，更多的发明家就会得到资助，以寻找更多的成本节约，因此工业化进程向更深入、更广泛的方向传播。英国的发明家在模仿和改进他们在其他国家遇到的发明方面也不慢。有时，由于经济原因或其他原因，一项新技术出现在没有得到充分利用的国家，但英国的工业化往往意味着这些创新可以在英国的经济环境中发挥作用或更好地发挥作用。尤其是英国的工程师，他们成为了发展和改进最先在其他地方发明的专家。英国人擅长的是发明的这一方面，而不是从零开始制造新机器。

正如对新思想的金融投资环境一样，英国也有一种发明精神，或者更确切地说，英国有一种环境，在某种程度上培育了新思想，更重要的是，将其转化为现实。一种传统的观点是“牛顿科学、启蒙运动和天才在为技术人员提供知识以供他们利用方面[很重要]，为他们提供了加强研究的思维习惯，传播思想的交流网络，以及带来突破的创造力火花，这些突破是普通研究和开发所无法实现的。然而，艾伦指出，发明家的天才本身并不是英国所独有的。正如我们已经指出的，天才的成长和对实业家有用的其他几个因素是必要的，实业家会把新的想法从绘图板上拿出来，并把它们付诸工厂。简而言之，采用促进了发明。

由人口增长、城市化、教育和消费推动的更大需求使工业化进程得以延续。拿破仑战争(1792-1815)等冲突也推动了创新。许多英国制造商在使用销售和营销工具方面是创新的先驱，例如使用巡回销售人员，提供优雅的陈列室，向富人和名人提供免费样品以获得代言，创造一系列反映时尚新品味的产品，并提供折扣和退款的可能性。所有这些技术共同帮助实现了更多的销售，这进一步推动了生产，这意味着有更多的资本可以投资于工业化中的更多创新。

三 便宜的燃料

发明一台机器是一回事，让它以低成本运行往往是另一回事。在机器能否降低生产成本的问题上，一个关键因素是机器运行所需的燃料成本。在这方面，英国比其他几个欧洲国家拥有巨大的优势。英国煤炭资源丰富。作为奖励，还有其他重要的自然资源，如高质量的铁矿石、铅、铜和锡。采矿业已经存在了几个世纪，但在工业革命之前，由于森林砍伐和木材短缺，采矿业有所增加。煤成为燃烧木材的廉价替代品。许多在英国兴起的新城市都在煤田附近，这并非巧合。这些煤田都位于水边，交通便利，这是英国另一个巨大的自然优势。

英国采矿业的悠久历史意味着，人们已经掌握了如何开采地下矿物的技术诀窍，这意味着，当新机器需要比以往开采更多的煤时，问题就在于提高产量，而不是像其他一些国家那样，从头开始，这是一个更麻烦的问题。再一次，当第一台机器，通常是蒸汽机，就位并工作时，这鼓励了进一步的技术发展，使它们更加节能，从而再次增加利润。

煤矿加速了城市化进程和劳动力成本的上升。此外，廉价的燃料往往足以弥补英国高昂的劳动力成本，因此意味着出口可能具有竞争力。

综上所述，几个欧洲国家拥有英国所拥有的优势，可以在其上建立一个快速工业化进程的平台，但只有英国拥有所有必要的，或者说最有利的因素。一些国家有王牌。西班牙有更多的黄金，德国有更多的煤炭，荷兰有更多的城市化进程，等等，但是，总的来说，英国在西方世界工业化腾飞的地方占了上风。然后，一旦工业化的车轮开始转动，更多的创新意味着它们很快就会转得更快，把英国在欧洲和北美的大多数竞争对手甩在后面，直到18世纪甚至19世纪才迎头赶上。从大约1750年到1850年，英国人似乎有理由称他们的岛屿为世界工厂。关注我，分享更多你不知道的历史！