近日，沉寂已久的俄乌战场风云突变，隶属于俄罗斯国防部的瓦格纳雇佣军突然“反水”，25000名雇佣军调转枪口，进入与乌克兰接壤的俄罗斯南部边境罗斯托夫地区，兵锋直指莫斯科。

对于这一行为，瓦格纳雇佣兵公司的负责人普里戈津表示，俄罗斯国防部队袭击了瓦格纳佣兵的营地，瓦格纳军人遭受“巨大损失”，国防部长绍伊古厚此薄彼，欺上瞒下，这次行动的目的就是让绍伊古下台。看下来颇有点“清君侧”的味道。

然而，临阵倒戈，枪口对内，无论从哪个角度看来都像是反叛，因此俄罗斯国防部回应：“在社交网络上以普里戈津名义传播的所有关于‘俄罗斯国防部对瓦格纳私人军事集团营地进行打击’的消息都是不真实的，这是一种信息挑衅。”

而后，在普京的演讲中，更是直接将瓦格纳的行为宣布为反叛。一时间，俄罗斯局势变得风云诡谲，扑朔迷离。

而作为这一切的始作俑者，瓦格纳雇佣兵的创始人普里戈津，无疑是赚足了风头，在短短一天内全世界的注意力都汇聚在他身上。当然，普里戈津这次极具争议的冒险行为，是将他推上荣耀之巅，还是坠入万劫不复的深渊，一切都犹未可知。

对于普里戈津这次行动的动机，以及可能引发的后果，网上已经有甚多论述，这里就不做深入分析。而让笔者更感兴趣的是普里戈津其人。虽然今天的普里戈津手握数万精锐，成为世界媒体关注的焦点，然而鲜为人知的是，这个佣兵头子的履历并不光彩。

这个坐过牢，卖过热狗，做过大厨的男人，是如何一步一步成为世界最大佣兵组织的头头呢？普里戈津的权力之路，又经历了什么呢？

普里戈津1961年出生在列宁格勒，也就是现在的圣彼得堡，和普京是同乡。普里戈津从小就是个问题少年，18岁时因偷窃被判处缓刑。但是，这次判刑并没有给他起到任何警示作用，反而变本加厉，在犯罪的道路上越走越远。仅仅两年后，普里戈津就因抢劫再次入狱，鉴于犯罪情节严重，且是惯犯，法官也没有客气，直接判了12年有期徒刑。

就这样，普里戈津开始了他的牢狱生涯。蹲了10年监狱后，时间来到了1991年。这一年，他所在国家发生了一件惊天动地的大事，曾经强大一时的苏联土崩瓦解，原苏联旗下的加盟国纷纷独立。

对于当时的苏联人民来说，未来的前途一片迷雾，是喜是忧谁也说不清。不过对于普里戈津来说，国家前途怎么样不知道怎么样，但是现实的好处就在眼前。由于苏联解体全国特赦，普里戈津提前两年出狱了。

出狱后的普里戈津也算改邪归正，他不再干偷窃抢劫的营生了，而是琢磨着怎么赚钱。

苏联解体后，俄罗斯开始与西方接轨，一下子涌入的西方事物，给俄罗斯老百姓带了极不寻常的感观，同时也出现了很多新的商机。

当时热狗在俄罗斯是个新鲜事物，由于制作简单，好吃不贵，热狗一下子攻陷了俄罗斯的大街小巷。普里戈津将目光瞄向了热狗生意，在圣彼得堡摆了个热狗摊。

不得不说，普里戈津的商业头脑还是非常不错的，就靠着这么个街边小吃，他硬是一路开挂，发展成为拥有多家高档餐厅和便利店的商业大亨。

到这里普里戈津还是一个正规的商人，但是，俗话说，马无夜草不肥，人无横财不富。随着赚的钱越来越多，他的贪婪之心越发膨胀，越来越不满足靠做餐饮和便利店的赚的这点辛苦钱，而是把目光投向了暴利的赌博行业。

彼时，俄罗斯刚从苏联解体的阴影中走出来，社会上动荡混乱，各项法律法规还没有健全完善，普里戈津利用这个机会，大肆开设赌场，赚的盆满钵满。最终，普里戈津建立起了一个涵盖高档酒店、连锁快餐以及地下赌场的商业帝国。

普里戈津摇身一变，从当年的一个监狱囚犯，变成了跻身上层社会的成功人士，避免不了要和上层人物打交道。

正是在这个过程中，普里戈津结识了时任圣彼得堡市副市长的普京，这也为他日后的飞黄腾达埋下了伏笔。但是，普里戈津人生的转折点，却是因为他开设的一家餐厅。

1997年，普里戈津买下了一艘锈迹斑斑的旧游轮，并且花费40万美元，将这艘邮轮打造成一个水上餐厅，取名为新岛号。新岛号内部装潢华丽，服务周到，很快就成为圣彼得堡最时尚的餐饮场所，不仅当地的有钱人趋之若鹜，就连莫斯科的达官显贵，也常常慕名而来。

2000年，普京以50%的得票率成功当选为俄罗斯总统。2001年，法国总统希拉克访问俄罗斯，在招待希拉克时，普京舍近求远，没有在莫斯科设宴，而是来到了圣彼得堡，在新岛号上举行晚宴。

普京此举是想给希拉克一番别样的用餐体验，还是想给普里戈津一个表现的机会，我们不得而知。不过，可以确信的是，精明的普里戈津打起十二分精神抓住了这个机会。

为了给普京献殷勤，身家上亿的普里戈津亲自下厨指挥，使出浑身解数，为贵宾们做出了一桌精美绝伦的大餐，在得到贵宾们交口称赞的同时，也为普京挣足了面子。

这次招待晚宴，成为改变普里戈津人生的契机。

此后，普里戈津与普京的关系日益亲密，成为普京的御用大厨。第二年，美国总统小布什访问俄罗斯，普京又领着小布什去了新岛餐厅。甚至在2003年，普京还把自己的生日宴会也放在这里举行，足可见普京对新岛餐厅的青睐。

当然，普里戈津也不是白献殷勤，有了普京这座靠山，他的生意做的更加风生水起。从此以后，普里戈津不在是一个暴发户，而是逐渐成为了俄罗斯上层社会的一个重要人物。

普里戈津的公司获得了大量的政府订单，不仅为学校、政府单位提供食品，甚至为俄军提供军需食品。普里戈津每年光是军队的采购合同金额就高达十多亿美元，军用订单利润丰厚，可想而知普里戈津从中获取的收益有多高。

由于普里戈津和普京关系十分密切，有一些媒体就戏称他是普京的“大厨”。那么，这个“大厨”日后是怎么成为世界上最大雇佣兵组织瓦格纳的老板呢？这个问题依然绕不开普京。

在电视剧《走向共和》中，有这么个情节。袁世凯在小站训练新兵的时候，专门从他之前经常光顾的青楼中，找到一个名叫孟恩远的伙计，直接将孟恩远任命为手下一个兵营的营长，管理数百号人。

孟恩远原本是青楼的龟公，平日干的活就是管理妓女。让这么个人去管理军队，岂非笑掉大牙？但是袁世凯不这样想，他认为，管妓女和管军人是一个道理，用他的话来说：他能管好妓女，就一定能管好骑兵。

这件事情一方面说明袁世凯用人不拘一格，但是也从另外一个方面表明，在一个没有规则的社会里，强权人物的一句话都会影响他人命运。这个例子放在普京和普里戈津身上同样合适。

2014年，克里米亚事件爆发。在事件过程中，俄罗斯组建了一支雇佣军组织，专门处理一些正规部队不方面出手的事务。

这种情况在并不罕见，世界上很多国家都有自己半官方性质的雇佣兵组织，比如美国著名的安保组织黑水公司，就是一家雇佣兵公司。在伊拉克战争中，黑水公司是美军最大的军事外包商，替美军干了很多脏活、累活，当然也获得了不菲的报酬。

2014年5月，俄罗斯特种部队退役中校德米特里.乌特金创立了瓦格纳集团。不过，瓦格纳集团明面上创始人虽然是乌特金中校，但背后的大老板其实是普里戈津。不过在俄乌战争前，普里戈津一直否认自己与瓦格纳存在什么关系。

普里戈津从一个毫无军事经历的餐饮业商人，一跃成为俄罗斯最大雇佣兵组织的负责人，可以说充满了戏剧性，当然这与普京不无关系。

瓦格纳自成立以后，先后参与了克里米亚事件、叙利亚内战、乌东战争等几十起大大小小的战斗，展现出了强悍的战斗力，因而在国际上声名鹊起。

外界将瓦格纳成为俄罗斯的“影子军团”，是俄罗斯没有编制和战斗序列的武装力量，足以见瓦格纳与俄罗斯政府关系的紧密。

不过，作为一个雇佣兵组织，瓦格纳的第一要务是赚钱。瓦格纳除了接俄罗斯政府的业务外，更多时候是活跃在非洲和中东，因为那些地方局势动荡，没有强有力的政府武装，是雇佣兵的天堂。

瓦格纳和其他的雇佣兵组织一样，没有立场之分，谁给的钱多就帮谁干活。如果当地政府没有能力一下子支付全部的费用，一般就会用矿山等来做抵押，这也是瓦格纳的主要经济来源。

俄乌战争爆发后，由于普京一直没有进行总动员，导致俄罗斯正规军在战场的兵力捉襟见肘，这时，瓦格纳登场了，而普里戈津也从幕后转到了台前，公开指挥瓦格纳的行动。

瓦格纳在俄乌战争中发挥出了巨大的作用，甚至一度成为与乌军作战的主力。而瓦格纳的老板普里戈津也出尽了风头，成为各大媒体宣传的封面人物，在俄罗斯国内更是将普里戈津当成国家英雄来宣传。

而普里戈津也非常享受这种待遇，他非常高调，经常在社交媒体上发布自己录制的视频，俨然一位明星。

可以说，普里戈津是普京一手扶持起来的，没有普京，就没有普里戈津今天的声望和地位。那么，普里戈津为什么要反水呢？

目前看来，应该是跟俄罗斯官方的“新兵合同”有关。瓦格纳军事集团的日益壮大，显然引起了俄罗斯政府的担忧。一方面，俄罗斯政府担心瓦格纳听调不听宣，发展成一个军阀集团；另一方面，他们又担心失去了瓦格纳，难以维持目前的战斗。

经过一番考虑，俄罗斯政府最后还是决定，先处理内忧，毕竟就算没有瓦格纳参战，起码还能维持目前的战线。但是如果真的等瓦格纳反叛，那俄罗斯将要付出的代价远远大于现在。

在这种情况下，俄罗斯政府提出与瓦格纳士兵签合同，全部转为隶属于国防部指挥的合同兵。这一举动催化了普里戈津的反水行动，如果失去了军队，那普里戈津无异于一只被拔掉牙的老虎，只能任人摆布，这一点普里戈津心知肚明。

幸运的是这场兵变最后以和平方式解决。普里戈津放弃了部队，去了白俄罗斯，虽然离开了政治漩涡，但是下半生做个富豪不成问题。也希望这个插曲不会影响俄罗斯。