过去一个月以来，当中美接触外交渐入佳境之际，美国和越南的各级官员也在河内、纽约和华盛顿密集互动，讨论一项美国对越重大军售案，计划向越南出售F-16战机，以凸显两国新升级的双边关系。

美国总统拜登9月10日在出席印度二十国集团峰会后，对河内进行了两天一夜的访问。在此次访问中，美越关系升级为“全面战略伙伴关系”。

这次访问的一个重要背景是，东盟系列峰会的东道主多次诚意邀请其到访参加会议并为此特意将每年11月的会议提前两个月举办，但拜登未亲身前往，而是委派副总统哈里斯与会。

由此表明，拜登更为重视对河内的访问，更重视美越关系的升级。

美越全面战略伙伴关系的建立正值双方全面伙伴关系十周年，是越南当局献给拜登政府的一个大礼。

这一关系的重要性在于，它为拜登政府在东亚-西太平洋的军事部署的西南方向“扎紧口子”，并完善了美国政府在南海的战略布局，使其获得了重要支撑。

“迂回”是拜登政府实施大国竞争战略的一个鲜明特点，盟友及伙伴外交往往从最容易处开始，循序渐进到敏感领域。美越深化军事合作是迟早的事。

越南是南海地区除了菲律宾以外最主要的主权声索国，由于后者已是华盛顿的条约盟国并在过去一年来加强了关系，因此美国在南海最忧心的是在该地区如何同另一主要声索国——越南——开拓实质合作关系。

随着拜登与越共中央总书记阮富仲共同宣布构建美越全面战略伙伴关系，美越关系及美国在南海、在东亚-西太平洋地区翻开了新的一页。

消息称，拜登可能在明年批准这项军售案，又指出，该交易仍处于早期阶段，具体条款尚未确定，也可能达不成。

能否得到美国同意出售F-16是受益国与华盛顿关系深浅的“晴雨表”。美国只向盟国及相当于盟国的伙伴输出F-16战机。向越南出售F-16战机，表明华盛顿已将河内当作准盟友。

事实上，这一在美越两国之间秘密进行的磋商，很有可能是华盛顿有意向外“泄露”的信息，旨在使外界特别是中国提前“适应”美越关系升级落到实处的“现实”，并在其正式实施时降低其反应。

越南是中国的传统伙伴，与中国拥有密切的政治、外交和经贸关系，且在南海有着自身的主权声索，而华盛顿正在世界每个角落与中国开展越来越激烈的竞争，因此几乎不用怀疑，中国是华盛顿在越南的布局的主要目标之一。

另一个目标显然是俄罗斯。莫斯科是越南主要的武器供应国，两国特殊战略伙伴关系非常紧密，但在俄罗斯面临在对乌克兰战争中战略失败前景下，越南开始转变外交思维，避免与俄罗斯的军事联系过于紧密，并希望基于南海主权声索建立可靠的对外军事和安全伙伴关系，这与正在南海和东亚-西太平洋寻找关键伙伴的华盛顿一拍即合。

相比较越南，东盟及其本年度的东道国印度尼西亚在大国竞争方面持更温和和中立的立场。对印尼和东盟外交迟迟不能获得突破，是拜登决定放弃访问雅加达而另外“加塞”访问越南的重要原因。

拜登政府在有意披露的消息中强调美越军事交易仅在起步阶段，甚至“有可能达不成”，是一种策略，实际情况应是，美国对越出售F-16势在必行。

这项交易谈判始于拜登访越之前，可能是美越为缔结全面战略伙伴关系规定的重要条件。根据消息，美方甚至愿意考虑为价格昂贵的美制武器制定融资特别条款，以帮助资金短缺的越南可以不再依赖俄制武器，可见华盛顿决心已定，双方达成交易只是时间问题。

如果美越顾及中国的感受，就不会建立“全面战略伙伴关系”，因为这一关系必然意味着双方升级和密切包括军事在内的全面关系，就像华盛顿在印度已经做的那样。

美越的这一决定及其以后更多的决定将使南海及东亚-西太平洋地区的力量平衡发生新的重要改变。

比起历史上任何一次对外战争、冷战或贸易战，美国更复杂地看待与中国的战略竞争。它的重要组成部分包括削弱俄罗斯并阻止中俄结盟。

通过全面支持乌克兰反抗俄罗斯的侵犯并建立一个广泛的联盟制裁和孤立俄罗斯，华盛顿正在并将继续实现削弱俄罗斯的目标，一个具潜在的全球性大国潜力的大国正在龟缩为一个纯粹的欧洲地域性国家，失去挑战华盛顿的实力和能力。

然而这样一个俄罗斯仍然拥有全球最大的核武库和一定的军事能力，如果出现大国结盟的态势，那么在华盛顿看来，仍将是一个重大“挑战”。

这是拜登政府力推中美新型接触关系的目的之一。

拜登政府对华竞争战略还包括，通过建立开放的沟通渠道和紧密的接触关系，有效管理中美战略竞争并使其免于变成冲突，与已经较深融入国际体系的中国进行常规的贸易、技术往来，在气候变化、抑制毒品交易等跨国事务中开展合作，以维护和推进美国利益。

用中式话语来说，硬的更硬，软的更软，是拜登政府对华策略的两个方式。

推动中美新型接触关系是拜登政府软的更软的表现。自其成立以来外交身段相当柔软，为达目的放低姿态，主动寻求一切机会和可能进行对话，直到双方朝着目标不断前进。

上个周末，中美传来一个好消息：双方建立经济领域的两个工作组，连同“王沙会”确定建立的中美亚太事务磋商、海洋事务磋商、外交政策磋商三个机制，中美在构建新型接触关系的道路上迈出了实质而重要的一步，只待两国最高层面再次会晤确认双边新型关系模式的框架和原则。

硬的更硬，表现更多，拜登“攻克”越南是一个新进展。

另一个进展是，更鹰派的美国空军上将查尔斯·布朗将被拜登任命为新一任美国参谋长联席会议主席，取代现任的更为温和的参谋长联席会议主席米利。

这位被拜登称赞为“军事战略家和军事创新领导者”的将领具有明显的强硬派作风，曾说美国空军面临的最紧迫挑战来自中国，必须立即采取行动进行变革。在台海议题上，他声称，必须加快提供台湾军备以确保维持台海现状。

布朗的任命恰逢拜登政府的印太战略特别是对华军事部署全面步入轨道并正准备深入进行的关键时刻，这将为美军围绕中国开展进一步的围堵提供新的动力。

硬的更硬的一面还表现在拜登政府全面推动与中国在地缘政治中的战略竞争，包括刚刚在纽约进行的美国-中亚领导人（C5+1）峰会及即将在9月25日（当地时间）华盛顿举行的美国-太平洋岛国领导人第二届峰会。它们重要的目标都是抗衡中国的影响力，并在区域强化自身包括军事在内的战略存在。