狭长的大海，将希腊半岛一分为三——北希腊、中希腊和南希腊。

北希腊包括古代的塞萨利和伊庇鲁斯地区。

塞萨利的中心地带是一块宽大而优美的峡谷，四周是绵延起伏、险峻崎岖的山峦。

人们推测，也许这个内陆盆地曾经是一个大湖，后来由于地震的作用，在山脉朝向爱琴海的一侧裂开一条深深的缝隙，大湖的水通过这条裂缝排泄殆尽。

这峡谷的一部分，是著名的坦佩谷——一个因其风景多姿多彩与雄壮绮丽而闻名遐迩的风景胜地。内部平原的水依然循路而入爱琴海的这个裂口，承当着由爱琴海进入塞萨利峡谷唯一可通的北部要隘。

在塞萨利的丰美草原上，盛产成群的骏马，它们成就了希腊历史上各个时期塞萨利的出色骑兵。

古时候，在塞萨利附近的阿诺洛河畔的山坡上，不止有骏马，还生活着五只牝鹿。这是一种高贵漂亮又非常稀少的动物，它们金角铜蹄、浑身赤色，体大胜过牛马，奔跑起来快得像离弦的箭，而且从不疲倦。

年轻气盛的月神兼狩猎女神阿尔忒弥斯一看见这五只牝鹿，立马就喜欢上了这些“才貌双全”的动物。她立刻就捕获了其中的四只，让它们来拉她那辆银白色的马车。

阿尔忒弥斯的马车，总是在暮色之时划过天空，留下璀璨的星河。

这些优雅的牝鹿，和阿尔忒弥斯那辆同样也很优雅的马车搭配在一起，真是优雅到极点了！

阿尔忒弥斯本来打算把这五只牝鹿都捉了去，没想到她光顾着对付前四只，最后一只就敏捷地跳过克拉顿河，遁入了刻律涅山。

这只逃脱的牝鹿，常常跑进附近的庄园里偷东西吃，尤其喜欢吃葡萄，动不动就把葡萄园和田地糟蹋得一片狼藉。因此，斯巴达人的祖先忒格特发誓要将这只牝鹿捕获，把它其献给阿尔忒弥斯。事实上，当地人早已8经将这头牝鹿视作阿尔忒弥斯的圣物。

阿尔忒弥斯

赫拉克勒斯生擒牝鹿

赫拉克勒斯的第三项任务就是活捉这只牝鹿，并将其带到迈锡尼城。

就像这只牝鹿一样，赫拉克勒斯也渡过了克拉顿河，来到刻律涅山里。

他好不容易才找到了这只牝鹿，可他无法捉住它，因为它跑得比信使赫尔墨斯还要快。

可这又有什么办法呢？

为了完成任务，他必须坚持不懈地追逐这只牝鹿，从希腊到色雷斯、到伊斯特利亚，甚至到了北极亥帕波尼亚人(净土族人)被白雪覆盖的领土。

最后，牝鹿进了阿尔忒弥山，又从那儿跑到拉顿河畔（the Ladon River），不得不放慢了脚步，因为前面已经是茫茫大河了。

赫拉克勒斯和牝鹿拉近了距离。

这时，距离赫拉克勒斯进入刻律涅山追逐这只牝鹿已经过去了一年。

“我不能再追下去了，无论如何，一定要捉到这只牝鹿。”

于是，趁着牝鹿想要渡河时，赫拉克勒斯狠下心来，一箭射中了牝鹿的一只腿才抓到了它。

“终于被我逮着了，可不能让它给再跑掉了。”

赫拉克勒斯把猎物四马攒蹄牢牢捆住，扛在了肩上，准备带回忒拜国去交差。

这时，迎面旷野里走来了一对儿，男俊女靓，二人都像戴着光环一样，晃得他睁不开眼睛。

那女的看了一眼被绑得结结实实的牝鹿，生气地对赫拉克勒斯说:“好个大胆的赫拉克勒斯，竟然敢亵渎我阿尔忒弥斯的圣物。”

赫拉克勒斯听罢，方知这位光彩照人的女神是阿尔忒弥斯。

“那么，旁边那位男神应该是她弟弟阿波罗了。难怪，看他身上罩着的那一层金色的光环！”赫拉克勒斯心里这样想着。

“尊贵的月神和狩猎女神，捉拿牝鹿，原本不是我的想法。我只是奉忒拜国国王之命而来的。再说，我若不是为了赎罪，就算是国外之命，我也会替自己分辨一下的。可现在……”英雄嗫嚅着，竭力替自己辩解着。

“尊贵的月神和狩猎女神，我本无意冒犯您，还有您的圣物，我这样做，完全是不得已而为之。我向您保证，我只回去给国王看过，就立刻放了这头牝鹿。”

阿尔忒弥斯没再说什么，挽着阿波罗走了，风中传来了女神长长的一声太息——“唉！”