为了断匈奴右臂，以及扩大汉朝在西域的影响，前104年，汉武帝命贰师将军李广利率6000骑，以及“各郡国顽劣少年”数万人，从长安出发，经河西走廊，出玉门，走天山北路，西征大宛。

这次西征由于西域并不在中原王朝的控制之下，所以一路之上历经艰险，在匈奴的策划下，沿路小国纷纷连兵以拒汉，不但不供给粮秣，还据城自守，汉军得而食之，攻之未下，则绕道离开。

等到李广利领着疲惫的汉军到达大宛边城郁成城时，就只剩下几千饿卒羸兵了。

所以，李广利在首次攻城不利后，就引军东还。

这次西征历时两年，仅用于路上的时间就有一多半，饥寒而死的士卒更是达到了十之八九，等回到敦煌时，人数就只剩下了不到出征时的十分之一。

有鉴于此，当两年后，武帝再次命李广利西征时，做了充足的后勤准备，他让善于理财的桑弘羊负责军需，组织了一支由三十万匹军马、十万头牛骆，以及五十万只羊组成的辎重大军，另外，武帝还特意派了几名水利专家同行，用于破坏大宛都城的水源。

至于兵士，则调用了六万骑兵，七万步兵，还在酒泉一带屯驻了一支18万人马的大军，以为支援。

在这样的全副武装下，最终李广利血洗轮台，杀大宛王，另立新王，并带回了三千匹汗血马，此后诸国震恐，纷纷遣子入长安，西域开始臣服于中原王朝。

李广利两征大宛，是汉人王朝第一次翻越帕米尔高原作战，也是路线第二远，难度第二大的一次。

前60年，匈奴五单于争位发展到郅支单于和呼韩邪单于相互攻伐，至前53年，呼韩邪单于依附于汉，并在汉军的帮助下，击败了郅支单于，占领了整个匈奴故地，称东匈奴，而郅支单于则西逃至今吉尔吉斯坦境内，称西匈奴。

前44年，康居王因数为乌孙所困，欲联合西匈奴击乌孙，郅支单于乘机引部众至康居东筑城而居。此后，郅支数击乌孙，又勒索大宛等国，逼令四方小国来附，还斩杀了汉使谷吉。

汉朝三次派使节到康居，索要谷吉等人尸体，郅支非但不给，还羞辱汉使说：“要回尸体可以，拿皇子来做人质！”嘲讽傲骄到了极点。

前36年，西域都护副都尉陈汤深忧郅支单于势力危及西汉对西域的控制，“说服”了都尉甘延寿，矫诏发西域城郭兵及汉屯田士共四万余人分六校西击康居——三校从南道越葱岭，经大宛至康居；另三校由陈汤和甘延寿率领，经北道入赤谷，过乌孙，入康居。

最终，陈汤率三校人马奔袭2000多里，斩郅支于郅支城（郅支在康居所筑城池），然后将其首级悬于高杆之上，传首四方，康居兵万余不敢战，其他西域诸国亦闻风而降。

事后，陈汤上表自承娇诏之罪，在奏折中写就了那句千古名言——明犯强汉者，虽远必诛！

陈汤西征康居是从西域都护府治所乌垒城（今新疆轮台）出发，跨越2000多里的沙漠戈壁到达康居，论路线长短、所过之难，在历次西征中并不算什么，但其耗费之少，取得的成果之大却是历次西征中首屈一指的。郅支死后，西匈奴便崩溃，不知所踪，而东匈奴也因畏惧汉朝威力，自愿求娶汉宫女王昭君为阙氏（皇后），百年不敢南下牧马。

吕光原为前秦将领，后成为十六国之一后凉的建立者，曾与前秦名将邓羌联手阵前活捉“拽牛倒行”的猛将张蚝。

苻坚统一中原以后，便有心经营西域，恰好此时车师前部王弥寞、鄯善王休密驮前来长安朝见，“乞依汉置都护故事”，统治西域，并请为向导。

于是，苻坚任命吕光为都督西域征讨诸军事，与凌江将军姜飞、轻车将军彭晃，并四府佐将，率十万步兵、五千铁骑征讨西域。

383年正月，吕光从长安出发西行，当行至高昌时（今吐鲁番东南），正值淝水之战前夕，于是便打算停下来等待进一步指令，经部将杜进劝说才继续西行。

前秦军在茫茫戈壁和沙漠中行进三百多里，皆无水草，不久又下起大雨，平地涨起三尺水。将士们恐惧，不愿前行，在吕光拿李广利的例子做动员后才勉强西行。

经过近一年的跋涉，前秦军终于十二月抵达焉耆国，当时焉耆已经通过兼并周边小国，成为地区大国之一。但焉耆王泥流见秦军来势凶猛，且素闻秦军横扫中原，勇不可当，于是率附近属国主动投降。

接着，吕光又挥军逼向龟兹。龟兹作为号称东西千余里，南北六百里的西域强国，自然不屑不战而降，于是龟兹王帛纯据城以抗。

经过半年的鏖战，龟兹人终于筋疲力尽，不得不重金向狯胡求救。狯胡惑于财货，又深感唇亡齿寒，于是联合温宿等国，组成联军，号70万，援救龟兹。

双方在龟兹都城屈茨西（今新疆库车）展开决战，最终吕光大获全胜，斩杀一万多人。帛纯携宝出逃，三十余王公请降。后吕光又经过一年多征战，陆续收服若干不肯臣服的王国，平定整个西域。

吕光的这次西征，虽然没有跨越葱岭，路途算不上远，但由于西域未服，困难并不小，其出兵规模仅次于蒙古三大征和李广利第二次西征大宛。

其实，早在灭西突厥之前，苏定方就曾以前军总管的身份随程咬金征讨过西突厥。当时的鹰娑川之战中，苏定方率500骑驰迎冲击，大败突厥军，并追奔二十余里，斩一千五百多人，可惜程咬金受副总管王文度所惑，既不追敌，亦不急行，贻误了战机。当唐军缓行至恒笃城时，程咬金又下令屠城，劫掠财物，引起西域诸国的不满，最终无功而返。

对此，高宗自然是极不甘心。所以，在西征刚刚结束两个月后，即显庆二年（657年）正月，即发动了对西突厥的第二次远征。

当然，这次远征的主帅换成了苏烈苏定方。

唐军兵分两路：一路由苏定方、副都护萧嗣业，征调回纥骑兵，从长安出发沿北线直击西突厥；另一路由西突厥降将阿史那弥射和阿史那步真，从南线西进。

同年春，苏定方率主力沿金山（今新疆阿尔泰山）山脉，直逼驻扎在北麓的处木昆部落。处木昆曾在去年的咽城大战中遭唐军重创，此时元气未复，唐军一发起进攻，便毫无还手之力，酋长懒独禄不得不率麾下一万余帐投降。苏定方安抚后，从中挑出一千多骑兵，编入唐军先锋。

紧接着，唐军继续西进，目标突骑施部落。

和处木昆一样，突骑施也在去年遭受重创，他们自知无力抵抗，向沙钵罗可汗阿史那贺鲁求援。

阿史那贺鲁知道，如果挡不住唐军攻势，突厥十姓部落势必会被各个击破。于是集结了十万大军，准备在曳咥河（今中亚额尔齐斯河）西岸列阵，凭天堑阻击唐军。

苏定方很快便察觉了那贺鲁的意图，于是亲率唐军精锐及回纥骑兵共一万多人，迅速抢渡曳咥河，在西岸摆开了阵势。

那贺鲁意图落空，大为恼怒，但当他逼近曳咥河时，却又化成了窃喜。

因为唐军的兵力不但只有突厥的十分之一，而且还背靠大河，无路可退。但他却不知中原有句——破釜沉舟、背水一战。

那贺鲁信心倍增，苏定方也是毫无惧色，他命一万步兵抢占西边高地，组成长槊方阵，又亲率数千劲骑占据北边高地。

那贺鲁率三万骑兵三次冲锋都被唐军的步兵方阵击退。策马立于北边高坡上静观战场变化的苏定方趁机一声令下，唐骑迅疾从步兵阵两翼伸出，直插敌阵。

决战时刻，十姓部落貌合神离的弱点暴露无遗。在唐军猛烈进攻下，突厥人各自为战，互不相援，人多的优势丝毫发挥不出来。而且只要一个部落被打乱，其他部落马上争相溃退。到最后，尽管那贺鲁的帅旗拼命挥舞，也阻止不了十万大军的全线溃败。

唐军迅疾转入反攻，苏定方亲率骑兵深追三十里，斩俘三万，五弩失毕部举众而降，那贺鲁啜数百骑西走。

随后，苏定方又与南道会师，那贺鲁也在逃亡中不断收拢残众，兵力又恢复到五万余众。当时正值寒冬，“会大雪，平地二尺”，那贺鲁以为唐军不会追来，因而放下戒备去游猎，苏定方则拒绝了部下“俟晴而行”的建议，率数万唐回联军进至双河，又在大雪掩护下强行军至金牙山，那贺鲁猝不及防，又大败，被唐军俘斩数万。那贺鲁仅率残余百骑逃往伊丽水。

不久，那贺鲁在逃命途中又聚拢起数万溃兵，意图再次阻击唐军，结果还是大败，余众皆被俘，那贺鲁与其子咥运再逃至碎叶河，最后在石国被萧嗣业擒获，西突厥灭亡，唐朝势力延伸至中亚。

裴行俭，大唐“儒将之雄”，苏定方的关门弟子。

676年，原左骁卫大将军兼匐延都督阿史那都支自号“十姓可汗”，勾结阿史那步真死后代领其众的李遮匐（原是西突厥首领，本姓阿史那，降唐后赐姓李），依附吐蕃，攻打安西，高宗诏命吏部侍郎裴行俭西行讨伐。

然而，裴行俭却建议皇帝不要发兵，而是智取：“吐蕃侵扰，刘审礼全军覆没，现战事未歇，怎可再度出兵？现波斯王已死，其子还质留京师，应遣使者送其归国，路经西突厥时，如见机行事袭击，可不战而擒。”

于是，李治任命裴行俭为安抚大食使，护送波斯质子归国。

裴行俭先前曾任西州长史，在西域一带颇有声望。此番途径西域，当地官民纷纷夹道相迎，裴行俭就地征召了一千豪杰子弟相随。

为了麻痹阿史那都支，裴行俭声称现在天气太热，行路不便，等到秋凉后再走，阿史那都支侦知后，果然放松了警惕。

接着，裴行俭又召见了龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇酋长，以打猎为名，邀约了当地一万余胡人同去。

几天后，来到离阿史那都支营帐十多里的地方，裴行俭先派其熟悉的人向他问安，接着又派人急召见他。

那都支仓促之间不做他想，率五百多人到裴行俭猎营拜见，结果当然是自投罗网。

控制住那都支后，裴行俭又用他的令箭召集各部酋长，擒获后一起押至碎叶城。接着，又挑选精锐骑兵，轻装简从，去袭李遮匐部。

途中，恰好俘获了往返那都支与李遮匐处的使者，裴行俭放归使者，并让他带话给李遮匐——阿史那都支已被俘，你看着办！

李遮匐闻讯后竟吓得举城而降。

就这样，裴行俭不费朝廷一兵一卒，借助西域胡人的力量，兵不血刃将阿史那都支和李遮匐擒获，送回长安受审。

后，唐军在碎叶城为裴行俭刻石勒功，李治也授予他礼部尚书兼检校右卫大将军，文武两种官职，以慰其功。

至于那个所谓的波斯王，就让他自行回去吧，恕不远送。

阿史那献，西突厥兴昔亡可汗阿史那元庆之子，唐朝名将。

692年，阿史那元庆被酷吏来俊臣诬杀，阿史那献配流崖州。十六年后，唐中宗为了抵制突骑施对西域的侵蚀，封阿史那献为右骁骑大将军、兴昔亡可汗，统辖五咄陆，镇守庭州，后又为招慰十姓使、碛西节度使。

阿史那献亦竭诚以报，他率兵平定西突厥都坦之叛，收碎叶以西诸部3万帐，成为大唐抵御大食和拔汗那的前哨。

开元三年（715年），大食联兵吐蕃攻占拔汗那，立阿了达为王，原拔汗那王逃至安西都护府治所龟兹，向大唐求援。

之前大食向大唐称臣攻中亚各国，没跟吐蕃联兵，大唐懒的管，现在就不行了，跟吐蕃联兵就是反唐。于是，唐玄宗决定出兵惩罚阿拉伯。

大唐兵出两路：北路以定远道行军大总管阿史那献为帅，领北庭五万番汉军南下；南路以正在安西巡察的监察御史张孝嵩为帅，领万余安西兵西进。

张孝嵩由龟兹出发，向西挺进数千里，相继攻克数百城，并于十一月直入达拔汗那境内，随即向阿了达盘踞的连城发起猛攻。

史载，张孝嵩身先士卒，“跃马擐甲”，与城内守军展开激战。从巳时至酉时，唐军连屠三城，俘斩千人。敌兵溃败，阿了达与数骑逃入山中避难。

随后张孝嵩又传檄诸国，威震西域。大食、康居、大宛等八国皆不敢与唐军争锋，相继遣使请降。而准备乘袭西域的后突厥阿史那默啜可汗闻讯后，亦退兵漠北，不敢与唐军相抗。

同时，北路北庭兵也在阿史那献的率领下收复石、康、米、史四国，兵逼乌浒水（阿姆河）北，攻克大食北部边塞铁门关（撒马尔罕以南），阿拉伯军队后撤千里，以避大唐军锋。

后，张孝嵩与阿史那献两军会师于阿姆河北岸，耀兵而还。

此后，阿拉伯等国便又臣于大唐不跟吐蕃了。

第一次是智取小勃律。

开元二十八年（740年），吐蕃赞普把姐姐赤玛禄嫁给了小勃律王苏失利。苏失利也投桃报李，不仅举国归附，还说服“西北二十余国皆臣吐蕃”，反抗唐廷。

玄宗无法容忍小勃律的朝秦暮楚，更恼恨自己天可汗的权威受到质疑，于是大起边兵，命田仁琬、盖嘉运、夫蒙灵智等相继征讨，但都无功而返。

最后，玄宗特诏高仙芝为行营节度，率领一支由骑、步军组成的万人特混部队，讨伐小勃律。

高仙芝虽然深知此行的艰难，做了充足的准备，比如精选了一支一百人的“向导团”，让兵士换下笨重的铁甲，穿上轻便的皮装……

然而，他还是低估了行军的困难。

天宝六年（747年）三月，高仙芝率部从安西都护府出发，一路西行，随后挥军南下，踏上葱岭。

葱岭海拔4000—7000米，唐军不仅要越过平均海拔在6100米以上的东帕米尔，还要经过海拔7564米的青岭。在没有地图指引、敌情不明，又要克服高原反应的情况下，唐军行军之难可想而知。

史载，唐军踏上高原不久就出现了不小的减员，有人因雪盲而两眼浮肿，有人因高原病恶心呕吐，更严重的是，在进入无人区后，给养线曾被大雪阻断，唐军只能打猎自救，以兽肉为食……

为了减轻后勤压力，高仙芝令伤兵就地扎营，等待后援，其他人则继续冒雪前进。

就这样，唐军经过二十余日的艰苦行军，到达了葱岭以西，然后再次向西，沿兴都库什山北麓西行，又经二十余日到达播密水（今阿富汗），再经二十余日到达特勒满川（今瓦罕走廊）。

至此，唐军经过百余日的跋山涉水，于同年六月完成了第一阶段的行军。

在兵进达特勒满川后，唐军进行了短暂的修整，高仙芝也召开了第一次军事会议，会议决定，兵分三路，由疏勒守捉使赵崇玼领二千骑从北谷道进，拨换守捉使贾崇瓘自赤佛堂路进，高仙芝则自率主力从护密道进，约定在连云堡下会师。

三路兵如期抵达，但正逢婆勒川河水上涨，难以渡河，于是高仙芝杀牲祭河，令每人带三日之粮强渡，涉水过后，郎将高陵、陌刀将李嗣业率突击队攻入连云堡。守堡蕃军猝不及防，四散而逃，坠谷、溺水者不计其数。

占领连云堡后，高仙芝留下因惧而主张停止进军的监军边令诚以及三千士卒，自率剩余七千人继续挺近。

疾行三日，唐军登上海拔4688米的坦驹岭，又沿冰川而上，登临兴达尔阔特山口，时冰川裂缝如网，稍不注意，就会滑坠深渊，唐军虽勇敢善战，但面对如此天险，也不由得畏险不敢前进。

最后高仙芝声称阿弩越胡向导来迎，才“诓”得唐军将士下川。

最终，高仙芝用“假途灭虢”之计智取孽多城，断娑夷河藤桥，俘虏小勃律王及吐蕃公主，班师回朝。

平定小勃律后，唐军声威大震，拂菻（东罗马）、大食诸胡七十二国惧而来附，吐蕃被完全孤立。

由于篇幅过长，文分两篇，敬请见谅！