《易经》的基本卦象是八个单卦，而这八个基本卦象则是取象于八种自然现象，即乾为天，坤为地，离为火，震为雷，坎为水，艮为山，兑为泽，巽为风。于是全部六十四卦也就都可由两种自然现象取象合成。

从宋代流传至今的《分宫卦象次序》，是为了便于熟记这六十四卦的取象而编制的。

所谓分宫，就是将八卦按照卦象阴阳不同的性质，分为阳四宫和阴四宫，阳四宫的四个卦分别是乾、震、坎、艮（此四卦的卦画为三或五，都是奇数，故为阳），阴四宫的四个卦分别是坤、离、巽、兑（此四卦的卦画为四或六，都是偶數，故为阴）。

然后以此分为阴阳两部分，如“乾为天”，即上卦是代表天的乾卦，下卦也是代表天的乾卦，仍然叫做乾卦；“天风姤”则是指上卦是代表天有乾卦，下卦是代表风的巽卦，从而组成了姤卦。

八宫卦是按照特定规律编排的六十四卦次序，其要例是按照“文王八卦次序图”中的乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑的次序排列八个纯卦，并以这八个卦为纲，每卦沿初爻到五爻依“一世”至“五世”及“游魂”、“归魂”的变化规则演成八卦，为一宫，八纯卦各主一宫，合八宫则六十四卦俱备，故称八宫卦。

然而，

当我们真正分析它们的时候，才发现，它们的分类完全没有章法。

如，下表所示:

表一为历史传承。

表一

表二为现代整理。

表二

两边对应，我们会发现，原来的“乾宫中”，根本没有八个“乾”的牵引。只有整理过的现代分类才符合“乾宫八卦”