20世纪的科技也不能克服天气的影响。在古代，天气往往决定着战场胜负：在希波战争（公元前480年）中，薛西斯一世（King Xerxes）的波斯舰队在阿提密西安（Artemisium）遭遇风暴，大部沉没；1187年的哈丁战役，十字军不堪忍受高温炙烤，惨败于萨拉丁（Saladin）领导的穆斯林军队；滂沱大雨中，拿破仑的炮兵和骑兵部队在泥泞不堪的道路上步履维艰，不幸落败于滑铁卢（1815年）。

直到战争结束，德国人都一直认为，正是1941年提前到来的冬季异常严酷，才使他们在莫斯科城下失去了关键的两周时间。于是当窗口期关闭时，胜利的机会也随之而去。因极端严寒，空运补给无法运抵斯大林格勒包围圈中的德国部队，他们也无法实施突围。

1944年，因大雾影响，英军在阿纳姆（Arnhem）始终得不到空中增援，导致这次盟军主动发起的重大行动被德军击溃。强风和浓云在一定程度上迫使柯蒂斯·李梅（CurtisLeMay）将军改变战术，他命令自己的B-29轰炸机编队低空飞行，将投掷普通航空炸弹改为投掷燃烧弹，利用凝固汽油弹将东京化为一片火海。现代将军同他们的古代同行一样，常常不出意外地将自己的失败归咎于天气，好像在制订计划时就假定变幻无常且狂暴的自然天气是已知因素，应该配合他们的计划。