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王大牛是半坡村的一个普通庄稼人，他这一生勤勤恳恳、踏踏实实，性情忠厚，乐于助人，与人为善，夫妻恩爱，人品有口皆碑。唯一的不美便是到了中年还没有子嗣，王大牛常常发呆感叹，都说好人有好报呢？
这年，王大牛四十一岁了。
夏日的清晨，一如既往，王大牛早早起床来到田间地头，精心伺候着自己的几亩田，太阳升起，汗珠落下，他弯着腰，准备将田里的草全部捡出去，扔到太阳可以直射的地方。
“老王，别锄地了，村子里云游过来一个郎中，看样子有点能力，你赶紧带上他婶子，让那郎中帮你俩看一看。”“老王，别锄地了，村子里云游过来一个郎中，看样子有点能力，你赶紧带上他婶子，让那郎中帮你俩看一看。”
村里好吃懒做的陈三跑了过来，站在田的另外一头，冲着王大牛急吼吼地喊着。
陈三是一个出名的懒人，年纪和王大牛差不多大小，还没有娶上媳妇儿，总是被人看不起和嫌弃，王大牛忠厚，经常接济陈三，因此，陈三虽然是个混不吝，对王大牛却是颇为尊重。
“我将这些草捡出去，马上就来！”王大牛知道陈三不会骗自己，回了一声。
陈三看王大牛不急不慢的样子，“哎呀”了一声，拍了拍自己的腿，便扭头跑了：“行吧，行吧，那你快点，我帮你拦着。”
虽然陈三是好意，但是，王大牛却不想去看，这些年下来，他所看的名医没有一百个，也有一二十个了，希望越大，失望越大，他已经不抱有希望了。
他将这一亩地彻底锄完，又将里面的草全部捡出来，这才背着锄头回家，刚到家门口，就看见陈三在自己家门口走来走去，神情焦急。
“我的王老哥，你总算是回来了。”陈三连忙跑了过去，将王大牛肩膀上的锄头接了过去。
王大牛无奈地笑了笑，看来是陈三将郎中留下了。
走进家里，郎中就等候在他的家里，与他的妻子余氏正在聊着什么。
陈三放下锄头，转身就走了，别人看病，他不愿意在一旁呆着，关系纵然再好，有些病却是别人的隐私。
郎中上了年纪，须发皆白，笑着看向王大牛，说道：“这位就是大牛吧，看上去就是一个勤恳踏实的人，难怪！难怪！”
“啊？”王大牛惊讶地看着郎中，他不理解郎中后面两个难怪是什么意思。
“没事，刚为你妻子看过，她并没有问题，现在帮你再看一下吧。”郎中微笑，岔开了话题。
“那就多谢先生了！”郎中看样子等了许久，王大牛也不好拒绝，坐在一旁，将手伸了出去。
“不用了，其实，问题不在你，也不在你妻子，反而是因为你的父亲。”
老郎中叹息了一声道：“你父亲做过太多事，他自己倒是善终，却从未想过，会连累你啊。”
王大牛霍然站起，凝视着老郎中的双眼，气息起伏不定，他父亲是什么样子的人，他自然是清楚的，可以说，三十年前，他父亲就是半坡村的一害，人人厌恶。最后，在山里偷羊时，和那一只羊一起坠落山崖而去世了。
“有人总以为自己做了恶事，似乎也没有什么影响，殊不知，也许没有影响到他，但是……”
老郎中摇了摇头，背起了药篓，不再理会震惊的王大牛，一直走到了门口，又开口道：“事情还有转机，望珍惜。”
王大牛和妻子余氏两个人中午饭也没有吃，他们也不知道老郎中所言是否为真，但是，心里却终究是不舒服的。
下午，王大牛再次去锄地，晚上回来也没有胃口，洗漱一番便休息了。
王大牛做了一个梦。
在梦里，他又看见了老郎中，老郎中踩着云落下，缓缓开口道：“念你这半生所行，给你一子，然而，此子来之不易，是有人付出代价所得来，望你好好教导，莫要辜负了那一层心意。”
第二天早上，王大牛才知晓，妻子余氏和自己做了同样的梦。
不久之后，妻子余氏果然怀孕，足月生下一个大胖小子，取名王忠。
王大牛和妻子余氏不敢忘记那个梦，虽然是中年得子，却并不溺爱。七岁那年，王忠被王大牛送到了私塾，不求功名有成，但求读书而懂道理。
转眼间，便是多年过去，王忠已经十八岁，也在同一年，王忠考上了秀才。
这些年，王大牛和妻子余氏始终谨记那位老郎中所言，可谓是如履薄冰、战战兢兢，生怕王忠变成了他爷爷那个样子。
还好，王忠似乎是随了父亲王大牛和母亲余氏，在半坡村之中，是村民们口中别人家的孩子，有人让自己的孩子向王忠学勤奋，有人则是让学他的诚恳，有人则是让学他的踏实，有人则是让学他的恒心，有人则是让学他的孝顺等等。
在读书之余，王忠还经常下地帮着父母干农活儿，有时也会上山砍柴，他还专门跑到另外一个村子，和一个很有经验的采药人学习如何采药，想着办法帮衬父母，帮家里减轻负担。
眼见十八岁了，王忠还是一如既往，且又考上了秀才，王大牛和余氏总算是放了心。
这天下午，王忠又一次进山干柴，由于去的太晚，等他挑着两捆干柴下山时，已经是傍晚时分，走到半路时，山间的小径上已经铺满了月光。
等快要看到半坡村时，王忠被前面路上的反光给吸引住了。
“这山里怎么会有银子？”走近一看，在他正前方的路上，竟然有几块碎银，静静地躺在地上。
王忠皱眉，这银子似乎是隔几步就掉落一块，连着捡了六七块，直起腰来，茫然四顾，突然发现，左近之处还有银子，他将两捆干柴放在一边，走了过去，捡起银子之后，再往前看，依旧还有。
“半坡村的人可不会有这么多银子，这银子似乎是有人故意扔到这里的，我倒是要看看，究竟是怎么回事。”
王忠深吸了一口气，右手垂落，掩入袖中，手指变得如玉一般，晶莹剔透，指尖上缭绕着一股若有若无的雾气。
依旧是继续捡银子，一直到一处山洞，王忠拿出火折子，走了进去，一只白色的狐狸躺在地上，吸收着月光，狐狸的后腿上都是受伤的痕迹。
王忠将左手抬起，哑然失笑，手中的银子全都变成了石头。
“想必这一切都是你这只狐妖搞出来的，受了如此严重的伤，搞出来这些，是想让人将你带去疗伤吗？”
王忠摇了摇头，俯身下去，为那白狐检查了一番伤势，一边给白狐疗伤，一边包扎，笑道：
“也不知道你是怎么想的，幸亏是遇见了我，若是换做旁人，银子突然换成了石头，这满腔的怒气岂不是要出在你身上？”
“再者，即便是真的拿到了银子，你一只如此漂亮的白狐，肯定会被人卖掉，做成衣裳，肯定能换一个好价钱。”
不一会儿，王忠就给白狐疗伤完毕，又从怀里拿出了一些干粮，又将挎在身侧的水囊取了下来，一起放在了白狐的身边，这才起身离开。
“身上的气息很干净，应该是没有害过人，今日就帮你这一次。”
王忠走到洞口时，又突然间回头，凝视了白狐一眼，最后长叹一声，选择了离开，他虽然嫉恶如仇，却并不会是非不分。
当王忠离开之后，沐浴在月光中的白狐忽然间变成了一个看上去只有二十多岁的女子，眼角带着一丝妩媚，陡然间睁开了双眼，寒光乍现。
“心性不错，不仅不趁人之危，还有一副热心肠。”
女子缓缓起身，将王忠绑在自己腿上的布条轻轻解开，缓步走出了山洞，迈腿十分自然，气息稳定均匀，哪里有半点受伤严重的样子？
王忠踏着月色，回到了家中，母亲余氏唠叨了他两句，父亲王大牛则叮嘱他下次不要回来这么晚，安全最为重要，他笑着回应，母亲余氏便进了厨房，给他热饭。
本来王大牛和余氏还要等着王忠吃饭，却被王忠劝去休息了，自己吃过饭，自己洗了碗筷。
回到自己房间，王忠便开始从书架上拿出一本书，翻看了两页，便将书放在了桌子上，眉头紧皱，来到窗户边，将窗户打开，深吸了一口外面吹来的凉风，依旧压不住心中的乱意。
“半坡村附近竟然有妖，而且还受伤了，这说明还有一个足以匹敌那狐妖的存在，看来，明天得去找老师一趟了。”
半个时辰后，王忠长长地一叹，自语着摇了摇头，将窗户关上，回去休息了。
第二天一大早，吃过饭便出了家门，沿着半坡村东边的一道河沟，向里走去，一开始，还有人来此处放羊的痕迹，再往里，连羊肠小道都没有了，到处都是深山老林，王忠却如履平地，又向前走了十几里，见到一座小院才停下。
篱笆围成的小院，还有一座小木屋，院子里种满了花草，一个满头华发的老者整在弯腰浇水。
“学生见过老师！”王忠轻轻推门，走进院子，来到老者身边，弯腰行礼。
“来了啊。”老者缓缓抬头，看了一眼王忠，便继续浇花了。
王忠则是站在旁边，安静地等待。
如果王大牛和余氏在此，定然就可以一眼看出，这老者就是当初前去他们家的那一位老郎中，十九年过去了，王大牛和余氏都变老了，老郎中竟然还是当初的那一般模样。
过了许久，给满院的花草浇水结束，老郎中才缓缓直起了腰，慈祥地笑道：“我知道你所来为何，我也知道那一只白狐，你不用担心。”
王忠沉吟片刻，点了点头道：“既然老师如此说，那我也放心了。”
他身为老郎中的弟子，自然知道老师的深不可测，所以，他才会匆匆来寻找老郎中。
他与老郎中的相识，来自于一次偶然。
那一次，他刚从采药人那里学到一些经验，便兴匆匆地来到这山里采药，年轻人胆子大，一根绳子便敢在悬崖上采药，结果绳子磨断，直接坠崖，被老郎中所救。
“你小子，不要将我的事情说出去！”停留了一会儿，王忠准备离去，老郎中一如既往地叮嘱了一句。
“老师啊，您这句话，我耳朵都要磨出茧了，晓得了！”王忠没有回头，只是扬了扬手。
“这小子。”
老郎中笑了笑，看着王忠的背影，喃喃自语道：“人之初，性本善？性本恶？其实，这都无所谓，两个先贤要讲的，都是要注重后天的教育和引导，否则，即便是性本善，也会变恶啊。”
既然自己的老师都说不用担心，王忠出来山谷之后，心情一下轻松了许多，顺手采了许多草药回家。
快要回到半坡村时，却发现田间地头围了许多人，他好奇地看了一眼，一般而言，这些辛苦劳作的人，很少会如此聚集一起闲聊的。
就在这时，有人看见了王忠，便扬手大声招呼道：“王忠，快过来，你陈三叔晕倒了，你看看他这到底是怎么了。”
王忠跟着老郎中学医、学武，这些年下来，偶尔也给村里人看个病，半坡村的人知道王忠是懂一些医术的。
没有犹豫，王忠转了个方向，脚步飞快，如果有人仔细看，就会发现王忠的脚距离地面竟然有三寸高。
不一会儿，就到了人群的跟前，众人让开，已经呈现老态的陈三躺在地上，呼吸微弱、脸色苍白、嘴唇发青。
蹲下身子搭脉，片刻间，王忠便知道了缘由，这是被吓到了，也是被累到了。
推拿了一番，陈三悠悠醒来，看着周围的人，勉强露出一个笑容：“谢谢大伙儿了。”
有人好奇地问王忠：“陈三这是怎么了？”
王忠摇头失笑道：“陈三叔应该是累到了。”
闻言，众人哄堂大笑，陈三可是半坡村出名的懒汉，怎么可能被累到？
有人突然间开口道：“昨天半夜，我看见陈三背着锄头出去了，我以为我看错了，原来真的是他啊。”
众人将目光看向陈三，想等陈三的答案。
陈三苦笑道：“确实是我。”
众人你看我、我看你，都用怪异的眼神看着陈三，这是怎么了？一个半辈子都不愿意下地的懒汉，突然间半夜出来锄地？
有人幽幽地问道：“你莫不是生病了？”
王忠也是十分好奇，他自己曾无数次听父母提过，当年就是陈三叔将那老郎中拦下的，这才有了他，陈三叔是他们家的恩人。
关键是，他刚才为陈三检查，陈三不只是被累到，还被吓到了，他想知道，昨晚究竟发生了什么，因为，他总是不由得想起昨晚那一只白狐。
陈三东张西望，发现都是半坡村的村民，又看了看空中烈阳高照，这才心有余悸地开口道：“昨晚，我家来了一个年轻女子，她让我下地干活儿，不要总那么懒。可是，我一辈子都这么过来的，自然是不同意。”
说到此处，他尴尬地笑了笑，继续道：“不曾想，那女子的肩膀上突然间长出来一个狐狸脑袋，开口问我，到底能不能勤奋一些。你们不知道啊，当时我差点吓晕过去，哪里敢说什么，背着锄头就来锄地了，根本不敢停啊。”
说完，他还看了一眼王忠，眼神有些闪烁。
“难道是那只白狐？”王忠心中思忖，眯了眯眼睛，陈三刚才的眼神他看见了，很明显，陈三有些话肯定是隐瞒了。
“陈三叔，我背你回去，然后再去镇子上给你弄一些安神的药。”王忠将陈三背了起来，手里还提着锄头。
陈三本想拒绝，王忠却不给他拒绝的机会。
王忠背着陈三走了，其他人还要继续锄地，又聊了几句，都相互散开，继续劳作去了。
“陈三叔，你的话，没有说完吧！”走了很远，别人已经听不到了，王忠突然间问道。
“我说的都是真的啊！”陈三立刻否认。
“你的话确实是真的，但是，有些话你却没有全部说出来。你看我的眼神有些闪烁，甚至，还有些畏惧。陈三叔，你是看着我长大的，有什么话，直说吧。”王忠笑出声来，他太了解陈三了。
“行吧，行吧，那个女人说，以你的性格，将来一定会给我养老。让我不要那么懒，不能什么都不做，最后让你来养我。”陈三想起那个女子，依旧还有些害怕，他在发抖。
王忠皱眉，那女子难道是自己昨晚所救的狐妖？她这么做，算是报恩？但是，她为何知道自己和陈三之间的关系呢？
“小忠啊，你和那女子是什么关系啊？”陈三见王忠不说话，犹豫了半天，还是开口发问。
“陈三叔，这个事情解释起来很麻烦。不过，她以后不会再来了，你放心就好了。”王忠摇了摇头，这事儿他自己都不清楚，怎么解释，先让陈三将心安下来再说。
将陈三送回家中之后，王忠和父母说了一声，便向距离他们最近的镇子安乐镇去了。他虽然能给陈三治，但是，他的草药不齐全，只能前去安乐镇。
安乐镇距离半坡村，山路都有十几里，出了山，再往前还要走五六里才能达到。
一开始，王忠的速度只是比正常人略快，到了四下无人时，速度陡然增加，像是一阵风，十几里山路，竟然没有花费一刻，即将到了山外时，他才放缓脚步。
刚刚走出大山，就看见十几个汉子提着刀，将一架马车围着，马车前方还躺着一个小厮模样的人。
“光天化日之下，你们胆子这么大的吗？”王忠没有躲避，走上前去，好奇地打量着那十几个汉子。
“你胆子也不小！”一个鹰钩鼻的汉子看向王忠，嗤笑了一声，他明显是这些人的头领。
一般人遇见这种事情，要么逃跑，要么害怕，像王忠这样凑过来，一脸淡然的人不多见，要么是傻，要么是胆子大。
“你们脸都不蒙，我倒霉，路过此地，你们显然不会放过任何一个看见的人，害怕有用吗？”王忠叹息。
“有道理，可惜，我们不跟你讲道理！”鹰钩鼻男子阴沉沉地道。
“我很喜欢讲道理，可惜，你们不愿意讲道理，我只好以德服人了。”
此言一出，十几个汉子满头的问号，什么意思？他们道理都不愿意讲，这穷书生还准备以德服人？
不过，他们很快就明白“以德服人”是什么意思了。
王忠动了，一拳一个，十几个汉子只感觉到了一阵风，然后，同时就飞了出去，倒在地上，哀嚎不已。
“麻烦了，没有带绳子。”王忠愁眉苦脸地望着倒在地上的那些汉子。
“公子，我们这里有绳子。”马车里走出来一个十六七岁的小姑娘，手里还拿着绳子。
王忠接过绳子，三下五除二，将十几个汉子全部捆在了一起。
最后，由于马车上的人不会赶马车，又都是去安乐镇，王忠只好与他们同行，帮他们驾马车。在路上，他才只知晓，马车上的中年男子是镇子上有名的苏财主，而那姑娘正是苏财主的女儿苏晓。
到了镇子上，找到了镇子上的捕快，王忠将事情交代了一番，便去给陈三抓药了。
对于王忠而言，这些都是小事，不曾想，他回家之后的第五天，竟然有人上门提亲了，来人正是苏财主。
王忠想要拒绝，因为觉得门不当户不对，但是，苏财主却说，他有秀才功名在身，而自己只是一个商人，算是自己高攀了，更何况王忠对自己家还有救命之恩。
再加上王大牛和余氏也曾听过苏晓的知书达理，便想要王忠答应。
父母之命媒妁之言，苏晓似乎也确为良配，王忠就答应了下来，这一门亲事很快敲定。
苏财主又提出，他只有苏晓一个女儿，实在不愿意分开，而王大牛和余氏夫妇又只有王忠这样一个儿子，大约也是不愿意分开的，不如一起到镇子上住，婚礼也在镇子上办，这样双方皆好。
当然，这不算入赘。
王大牛想了想，算是答应了苏财主，只不过，他们老两口还是要回半坡村居住的，还是要下地劳作的，除非有一天，真的干不动了，再去镇子上住。
就这样，双方谈妥了，苏财主就急急地催促他们成婚。
王忠隐隐觉得，苏财主似乎太着急了，但是，王大牛和余氏却也觉得能早早完婚也是好的，于是就同意了，王忠不好说什么。
成婚之前，王忠去找了自己的老师老郎中，但是，老郎中却拒绝前去，只言不想出远门，没得办法，王忠只好给老师带了许多酒。
花烛夜，宾客太多，王忠、王大牛等人都喝的醉醺醺的，到了最后，王忠便让岳父和父亲先去休息，自己留下招待宾客。
等宾客散去，王忠才晕乎乎地前往洞房。
刚推开一扇门，走了进去，王忠的酒一下子就醒了一半，那一张床榻之上，有一个女子眉头紧皱，似乎十分痛苦的模样，关键是，在她的背后，竟然有三根尾巴，拖在地上。
这人并非是苏晓，王忠身上的气势陡然间提升，右手指尖一层层白色的雾气缭绕，其中似乎有文字在沉浮，有刀剑在若隐若现。
女子睁开了双眼，轻声道：“前段时间你还救了我，你别害怕。”
“是你？”王忠皱眉，最近发生的事情，在脑海里浮现，似乎有一条线，将这一切都串在了一起，包括他和苏晓的成婚。
往昔以为的巧合，似乎都成了必然。
“我就是你的岳母！”女子叹息了一声，苦笑道，“没有想到，还是被你发现了。”
王忠沉默，凝视着女子，身上的气势没有任何的收敛，随时都会爆发出自己最强的一击。
女子又叹息了一声，缓缓地给王忠讲了一个故事。
二十多年前，一个狐妖懵懂下山，与镇子上的一个毛头小子相恋，即便那毛头小子知道她是狐妖，也不嫌弃，结为夫妻。
两个人一起努力，生活蒸蒸日上，可是，有一天，他们在去外地运送货物时，遭遇了劫匪。当年，狐妖的能力很弱，护着夫君回来，自己身受重伤，倒在路边，显了原形。夫君被路人救走，却没有发现草丛里的她。
本以为此生和自己的相公不能再见，她被一个路过的庄稼人所救，那个庄稼人很厚道，并没有想着将那白狐换银子，而是给白狐包扎了一番，又去药铺抓了药，放在了白狐身边，这才离去。
白狐多年后知道了自己的恩人就是半坡村的王大牛，也知道王大牛和余氏夫妻的遗憾。然而，王大牛的父亲当年留下的果，药石难医，于是，白狐找到了老郎中，让老郎中帮忙，用自己的寿元为代价，才给王大牛换来一子。
听到此处，王忠瞪大了眼睛，想起了父母给自己说的那个梦。
原来，自己遇见老郎中并非偶然，原来自己的老师就是当年的老郎中，原来白狐的寿元就是老郎中当年所言的代价。
女子笑了笑道：“我已时日无多，相公和女儿又太老实，这偌大的家业，我担心他们守不住，更担心他们吃苦，我便想起了你，最近你的名字可是如雷贯耳。”
王忠苦笑，他想明白了，从她救狐妖，那是对他的试探，从陈三被吓，不过是为了引他出来遇见那些劫匪，救下苏财主和苏晓。
如此这般，他们之间才算是有了联系，否则，一个远在山里的穷小子，一个是镇子上有名的财主，一切都显得太突兀了。
怪不得自己的老师说不用担心，原来，他足不出户，却将一切了然于心。
已经成亲，王忠自然不会反悔，酒醒了一半，也让他轻松找到了洞房。
王忠成亲一年后，岳母去世，她早已坚持不住，这就是当初催促他们成亲的原因。
