热月反动指的是从1794年7月27日至28日罗伯斯庇尔倒台到1795年11月2日法国政府成立的法国大革命时期。热月党人放弃激进的雅各宾派政策，支持保守的政策，寻求恢复稳定的宪政政府和经济自由主义。

热月党人通过密谋推翻马克西米利安而获得政权。在他被处决后，热月政权开始瓦解恐怖统治，将雅各宾派从权力位置上清除，并在第一次白色恐怖中暴力镇压他们的意识形态。他们为恢复法国的稳定所做的努力导致了保守政策的推行，这让人想起了大革命早期的阶段;他们恢复了宗教自由，重新引入了自由市场资本主义，并允许一些贵族进入法国，导致公开的保皇派情绪上升。这些政策成败参半。

新政权在法国人民中普遍不受欢迎，在热月统治的15个月里，法国人面临着越来越多的贫困和饥饿。这导致了多次未遂政变，其中最重要的是1795年5月20日的草原起义，叛乱分子要求面包和采用由雅各宾派撰写的1793年休眠宪法。起义逐渐平息后，热月党人在第三年制定了自己的宪法，建立了法国国民政府。

“热月党人”这个名字，是指那些反对罗伯斯庇尔政权的阴谋家，来源于法国共和历法中盛夏的热月，也就是政变发生的时候。尽管对罗伯斯庇尔有着共同的厌恶，但热月党人在其他方面几乎没有共同点。他们中的一些人在与罗伯斯庇尔发生冲突，需要摆脱他以保全自己之前，就已经自愿和热情地参与了恐怖主义。另一些人从一开始就憎恨恐怖，并渴望打倒它。许多人是保守的共和党人，他们代表着被称为"平原人"的中间派国民大会代表，他们希望时光倒流到1792年大革命前的样子;另一些人则希望更进一步，寻求第二次君主立宪制的尝试，就像1791年那样。

由于缺乏协商一致意见，以及没有主导人物团结起来支持，导致了热月公约的无效和不受欢迎。他们的政策取得的暗淡成功无疑损害了热月党人的遗产。他们的批评者认为他们充其量只是罗伯斯庇尔和拿破仑之间的一段不起眼的插曲;在最坏的情况下，他们是自己革命的掘墓人，曾经的革命者被权力的高度所诱惑和腐化。

虽然这些说法可能有一定的真实性，但历史学家o断言，热月人只是在现实中。革命失去了很多动力，每个月都接近于疲惫感。越来越清楚的是，大革命再也不能实现1789年的承诺了。因此，巴兹科认为，热月党人意识到了这些局限性，只是尽力绕过它们，而不是故意埋葬革命。在恐怖的暴力之后，许多法国人渴望稳定而不是革命的进步，这正是热月党人试图给他们的。无论是哪种情况，热月反动时期都标志着某种意义上的反革命，脱离了雅各宾派的激进进步，回到了稳定的保守主义。

经过几个月的流血冲突，法国的恐怖统治在1794年7月28日随着马克西米利安的处决而崩溃。到那时，恐怖已经夺去了大约2 -4万人的生命，让法国大部分人厌倦了无休止的屠杀。在他最后的日子里，罗伯斯庇尔指控法国临时政府国民公会的某些成员密谋反革命。

虽然罗伯斯庇尔没有指名道姓，但许多国民公会代表给了罗伯斯庇尔不喜欢他们的理由，让他们担心自己的脑袋会成为下一个被砍下的人。他们决定先出击，并成功地推翻了过分自信的罗伯斯庇尔，他的下巴被子弹打碎后被送上了断头台。罗伯斯庇尔出局后，很快被称为热月派的阴谋家们决定通过确保山岳派一劳永逸地垮台来巩固他们的胜利。

他们首先拆除了恐怖的武器，并惩罚了使用这些武器的人。罗伯斯庇尔去世的那天，国民公会否决了一项关于确认公共安全委员会权力的动议;相反，它被缩减为《公约》授权下的众多委员会之一。公共安全委员会仍将监督战争，但不再统治法国。

同样，7月29日，70名忠于罗伯斯庇尔的巴黎公社官员未经审判被处决，巴黎公社也被驯服了。革命法庭暂时保留了下来，但其最狂热的工作人员被清洗了。最引人注目的是，可怕的首席检察官安东尼·富基耶-廷维尔被捕，后来被送上断头台。其他雅各宾派被毫不客气地赶下台，而热月派派代表进入各省，以确保整个国家的去雅各宾化。

8月1日，热月党人废除了恐怖的法律依据，即《嫌疑犯法》和《草原22日法》，从而释放了数千名等待审判的囚犯。1793年6月因支持吉伦特派而被捕的71名国民公会代表被释放并复职。

恐怖终于宣告结束了;著名的口号“恐怖是今日的秩序”被新的口号“正义是今日的秩序”所取代。为了说明这一点，整个8月在巴黎只有6人被送上断头台，与前一个月被处决的342人形成鲜明对比。国民公会收到了近800份请愿书，赞扬它推翻了“恶棍”罗伯斯庇尔，并称赞热月党人是法国新的开国元勋。

然而，有些人对热月党人的正义承诺并不满意。许多刚从监狱里释放出来的人仍然对那些把他们关进监狱的人感到痛苦，而另一些人则没有忘记他们在断头台上失去的朋友和亲人。许多法国人要求报仇，而不是伸张正义。

正是带着这种复仇的精神，一些反雅各宾派的团体开始在巴黎和整个法国出现。其中一个被称为“穆斯卡丁”的组织在巴黎街头漫步，用木棍末端执行义务警员般的正义。麝香人是资产阶级的年轻人，他们在后巷袭击知名的雅各宾派，并煽动与雅各宾派的下层阶级支持者无裤汉的街头斗殴。

为了嘲弄雅各宾派的敏感，穆斯卡德人故意打扮得像漫画中的花花公子，戴着宽边帽，系着超大的领结，穿着丝袜。在与热月派结盟的报纸的怂恿下，穆斯卡德党人破坏了雅各宾派的会议，甚至在1794年11月袭击了雅各宾俱乐部，殴打了里面的任何男女。国民公会没有惩罚袭击者，而是选择永久关闭雅各宾俱乐部，表面上是为了阻止未来的不法行为。不久之后，雅各宾俱乐部被正式取缔。

与此同时，热月党人继续镇压前雅各宾派领导人。就在雅各宾俱乐部关闭的同一个月，让-巴蒂斯特——臭名昭著的南特溺水案的肇事者——的审判受到了广泛的关注。热月派的出版物强调开利罪行的野蛮，把他说成是各地雅各宾派的代表。开利于12月被处决，当时正值饥荒、通货膨胀和动荡的严冬;这些因素导致了1795年4月1日起义的失败。

热月党人对这次起义的回应是再次攻击雅各宾派。4月10日的法律赋予热月派代表全权解除武装和监禁嫌疑犯，导致1795年夏天逮捕多达9万名雅各宾派同情者嫌疑人。比劳-瓦勒纳和科洛·德赫布瓦是公共安全委员会的两名前成员，他们被起诉、审判并被驱逐到法属圭亚那，尽管他们帮助推翻了罗伯斯庇尔。这个信息很明确:前恐怖分子将为他们的罪行负责。

街头暴力在1795年春夏雅各宾派镇压的第二波浪潮中进一步恶化。殴打变得更加频繁。但对一些群体来说，简单的殴打并不令人满意。在各省，民兵组织开始形成，目标是追捕和屠杀雅各宾派;所谓的耶稣会在里昂实现了这个目的，而太阳会在法国追捕雅各宾派。这些组织通常放弃井然有序的断头台，而倾向于用更私人的方式来对付敌人，比如私刑暴徒、谋杀团伙、绑架和伏击。由于这些民兵倾向于由保皇党领导，这种反对雅各宾主义的反动暴力被称为第一次白色恐怖。

白色恐怖大致从1795年4月持续到7月，近2000人被谋杀。5月4日在里昂发生了一起值得注意的大屠杀，一大群人入侵一所监狱，砍死了120名雅各宾派囚犯。一个月后，在马赛，愤怒的暴徒在一名热月派代表的协调下屠杀了100名雅各宾派囚犯。最终，暴力逐渐平息，9万雅各宾派囚犯中的大多数在冬天被释放，相对而言毫发无损。

热月党人首先试图推翻雅各宾派的经济政策，他们废除了对面包和其他必需品设定价格上限的《最高限额法》。热月党人一般都是亲资本主义的，他们相信回归自由市场经济将有助于振兴深受通货膨胀之苦的法国经济。

不幸的是，热月人在最糟糕的时候实施了这一政策;1794年至1795年的冬天是18世纪法国最寒冷的冬天之一。由于没有实行“一般最高限额”所承诺的管制，面包和燃料的价格暴涨，肉类价格上涨了300%。巴黎的死亡人数有所上升，因为人们被冻死、饿死或自杀，以避免这种悲惨的命运。热月党人的反应是大量发行新一批的货币，即革命时期的纸币，但这只会加剧通货膨胀问题。这一失败的经济政策将使许多人反对热月党人，并使一些人怀念恐怖时期，那时面包至少是可以负担得起的。

热月派的政策在宗教方面表现得更好。1795年2月，热月教徒宣布信仰自由，试图缩减在恐怖时期蓬勃发展的去基督教化计划。他们宣布，政府将不再支付宗教机构的维持费用，这实际上终结了1790年《神职人员民事宪法》建立的宪制教会;这也标志着法国历史上第一次政教分离。

热月党人还赦免了许多在旧法兰西共和国崩溃时逃离法国的贵族。自然，这导致了保皇派情绪的激增，因为公民不再害怕让人们知道他们对君主制的偏好。恐怖时期的混乱和随后几个月在热月王朝统治下的贫困使得在一个稳定的君主统治下得到保护的想法比六个月前更有吸引力。王位的理想人选是被处决的法国国王路易十六的10岁儿子路易-查尔斯。这个男孩已经被保皇党拥戴为法国的路易十七，他接受了革命者的再教育，可能会成为一个尽职尽责的公民国王，可能会像他已故的父亲那样尊重宪法。

当这个男孩在1795年6月被宣布死亡时，这个充满希望的想法被粉碎了，原因是疾病和可能是逮捕他的人的疏忽。王位的第二有力争夺者是男孩的叔叔普罗旺斯伯爵，他立即开始自封为法国国王路易十八。然而，路易十八拒绝接受王位，除非他承诺社会会像在旧的雷姆斯基姆统治下那样得到很大程度的恢复，并且那些投票处决他的兄弟路易十六的弑君者会受到惩罚。这些条件对于热月党人和大多数其他公民来说是无法接受的，因此恢复君主制的想法被废除了。然而，保皇派的情绪继续增长，保皇派会发动反对政府的未遂政变，比如1795年10月5日的文青起义被拿破仑镇压。

到1795年春天，法兰西共和国已经有近三年没有宪法了。1793年的民主宪法是由雅各宾派起草的，但被藏在雪松柜中，从未实施过;饥饿、贫穷和厌倦了热月王朝统治的腐败，巴黎人在草原年第三年起义，要求面包和1793年宪法。

他们冲进国民代表大会，杀死并斩首了一名与他们对峙的代表，并用长矛挥舞着他的头。暴民们的胆子越来越大，他们要求逮捕返国的青年和迫害雅各宾派的热月党人。山里的代表们开始站在起义者一边，响应他们的要求。第二天，两万名起义者与共和军士兵对峙。

由于双方都不想先动手，谈判开始了;起义者同意解散制宪会议，条件是制宪会议承诺提供面包和通过宪法。国民公会至少答应了第一点，但在暴民解散后，他们背弃了他们的承诺，他们声称这些承诺是被迫做出的。接下来的几天，领导起义的巴黎人和国民自卫军遭到了残酷的袭击;数千人被捕，头目被送上断头台。支持该法案的11名山岳派议员也被逮捕，其中6人被判处死刑。

如果热月党人曾经考虑过采纳1793年的宪法，那么在草原起义之后，这种想法就被搁置一边了，因为那部宪法已经成为反叛者和雅各宾派的集会点。此外，雅各宾宪法的某些方面被热月党人认为是行不通的。相反，他们开始制定自己的宪法，这就是著名的第三年宪法。它包含了一些与革命相似的东西，比如影响深远的《人权和公民权宣言》。然而，它在某些方面也与前任有很大不同，例如引入两院制立法机构;这包括立法机构的上院，元老会议，和下院，500人会议。行政权由五名董事掌握。这个新政府的结构，包括一个两院立法机构和多个行政机构，旨在确保权力分立。

第三年宪法于1795年8月22日正式通过，其中包含惊人的377条，并将在革命的剩余时间内保留下来。它得到了100万选民的支持，这只是大约500万有资格投票的公民中的一小部分，这是革命期间选民参与度持续低迷趋势的一部分。然而，热月军有一个小问题;在即将卸任的国民公会和即将上任的督政府之间的过渡时期，保皇党，甚至雅各宾派，都有可能赢得多数席位，从而劫持政府。为了应对这种可能性，热月党人确保三分之二的热月议会成员也将在督政府任职。保罗是最初和最杰出的热月人之一，被选为五位董事之一。

督政府于1795年11月2日正式成立，延续了热月党人对雅各宾派的保守推动，并寻求稳定法国。它见证了法国在大革命战争中的胜利，但仍然不受欢迎，并成为几次未遂政变的目标。它最终在1799年11月8日至9日的雾月18日政变中被推翻;这场政变将拿破仑推上了权力宝座，也被认为是法国大革命的结束。