江苏是中国水网密度最高的省份，河湖纵横，乡级以上的河流有20000多条，湖泊也有近300个，它们一同组成了四大水系。

长江水系与淮河水系

长江水系、淮河水系，分别是以长江、淮河为主干的两大河流水系，大致以仪六丘陵(扬州仪征与南京六合的低山丘陵地区)至通扬运河一线为界，南侧是长江水系(绿色区域)，流域面积在37000平方公里左右；北侧是淮河水系(浅蓝色区域)，面积超过65000万平方公里。

太湖水系

太湖水系，是长江水系内一个以太湖为主体的独立水系，大致是宁镇山脉及长江下游以南、茅山山脉以东、宜溧山脉以北的地区(紫色区域)，流域面积约19000平方公里，包含常州、无锡、苏州的几乎全域与镇江的南部区域，也是四大水系中唯一以湖泊为主体的水系。

沂沭泗水系

沂沭泗水系，是淮河水系内一个独立的大水系，该水系是以沂河、沭河、泗河(因“黄河夺淮”等水文环境变化，江苏境内的原河道已面目全非)为主体，这三条河流都是淮河的重要水源。流域在废黄河以北的地区(紫色区域)，面积25000平方公里左右。

太湖与长江、淮、沂、沭、泗这五条大河流，一起领衔江苏的万河百湖，“中国水乡”由此诞生!