伊利斯位于伯罗奔尼撒半岛的最西端，以成片的沼泽地而著称。

现在的伊利斯由七大地区组成，分别是阿拉索斯角、埃里曼索斯山麓、被遗忘的沼泽、珀罗普斯王国、亚麻平原、普索菲斯山麓和奥林匹亚山谷。

在地理上，伊利斯位于伯罗奔尼撒；在行政上，伊利斯隶属于西希腊大区。

伊利斯是个圣地，有奥林匹亚圣殿和宙斯神庙；神庙中有古代世界七大奇迹之一的宙斯像，是雅典最伟大的古典雕刻家菲狄亚斯雕刻的。

此外，这个圣地每隔四年都要举办一次奥林匹克运动会。整个公元前5世纪，伊利斯的经济都围绕着训练运动员和举办运动会展开。该地区人口规模不大，但全年都会接待大量的运动员和游客。

伊利斯奥运会培养出了不少优秀运动员，其中以撒拉克丝的居鲁士最为著名。

说起撒拉克丝的居鲁士，运动员只是他的副业而已。他的正当职业，是个科学家。

撒拉克丝的居鲁士

撒拉克丝的居鲁士是公元前六世纪时期的古希腊人，也被称作希波墨涅斯。 他是古希腊数学家兼哲学家毕达哥拉斯的门徒，也是个著名的运动员，曾经在伊利斯奥运会以3000胜的传说级记录夺得斗牛竞技场的冠军。

撒拉克丝的居鲁士因此而成为了许多人心目中的英雄 ！——要知道，伊利斯是个适合养牛的地方，这里的牛勇猛有力、体格健壮，斗赢一头都是相当不容易的。

更早些时候，大概在公元前13世纪，在伊利斯有个国王叫奥革阿斯。

奥革阿斯特别擅长养牛，他的牛从几头、几十头，到几百头，最后达到了三千多头，——这牛群，也真够庞大的！

这说明伊利斯养牛这种习俗是自古就有的，而且这个地方一定适合养牛。

在印度，牛被视为圣物，被尊为神灵的化身；而在古希腊，牛就是宙斯的化身，象征着力量和统治，也挺神圣的！

既是如此，古希腊人养牛必定不会怠慢，——按照习惯，牛要有自己的活动场所，吃的、住的、玩的地方都得相当像样才行。

于是，奥革阿斯在他的宫殿前圈起了一大块空地，还修建了一个巨大的牛棚，供他的三千多头牛吃住溜达。

只是，牛越多，拉得也越多。就算奥革阿斯是国王，每天雇人来打扫，可在这片沼泽地清洁三千多头牛拉的牛粪还真不是一件容易的事情。

时间长了，牛粪就在牛棚里堆积下来，越来越多。

这样过了三十年，牛粪堆积得像小山一样高，国王只好给他的牛群搬了个新家。

然而，就算牛群安稳了，可宫殿前的这牛粪山总得清除呀；再说，国王的牛还得繁衍，这个牛棚迟早还是得用起来呀。

于是，国王下令，在全国范围内招募，寻找能够把牛棚清理干净的人。

可是，来看牛棚的人都是高兴而来，扫兴而归——这牛粪也太多了吧，这什么时候才能清除干净啊！

渐渐地，几乎全希腊人都知道伊利斯国王奥革阿斯有个臭名昭著的大牛圈。