中国古代的帝王按照时间线可以分为四类——一直明、一直暗、先暗后明、先明后暗。

相对而言，由于惯性的作用，前两类君主是最多的，虽然无法保持一个恒定的标准，但也没有大起大落，比如汉武帝刘彻，后期虽也有巫蛊之祸这样的昏聩行为，但他很快就醒悟过来，最后还下了罪己诏，远离了术士，也要比大多数的君主强，所以才有这样的评价：“有亡秦之失，而无亡秦之祸。”

后两类君主明显就少多了。今天我们就来盘点一下这些反差巨大的“抛物线”君主：

25岁就与太平公主联手发动“唐隆政变”，诛灭韦后集团，让兄长李成器主动放弃太子之位，27岁又让父亲李旦顶着巨大压力禅位于他，28岁再在“先天政变”中赐死太平公主，彻底拿回皇权，后来更是开创了极盛之世近30年。

李隆基前期可谓是英明果决的一塌糊涂，如果到此为止，李隆基甚至能超过他的祖父李世民，成为古今第一贤君。

但是，李隆基前期有多英明，后期就有多昏聩，任用李林甫就不说了，毕竟林虽是奸相，但还算能臣，任用杨国忠就说不过去了，小人不说还一无是处。

安史之乱更是他一手造成，安禄山在他毫无底线的宠信下，十年无轮换，身兼三镇节度使。等到祸事一起，又冤杀了高仙芝、封常清，强令哥舒翰出关，自毁长城。

近四十年的太平天子，最后却落了个慌入蜀，失美人，丢京师，软禁余生的下场，君主的大起大落无过于李隆基。

轻车简从，佯死抢先一步回国继位；置射钩而使管仲为相，强军富民；尊王攘夷，九盟诸侯，第一个中原霸主；三平晋乱，平复卫国，抗楚北上，驱逐戎狄，公认的春秋五霸之首。

然而晚年却重用易牙、竖刁、开方等奸佞小人，易牙杀子烹食、竖刁自阉入宫，正如管仲临终劝诫的那样——不爱其子，不爱其身，安能爱君？

如此行径，齐桓公竟然看不透，无一丝警醒，可谓昏庸至极。

他的结局更是成为帝王的反面典型——诸子乱，虫噬身。

前昏后明的典型。

太甲虽然是商朝第四代君王，但实际上大商开国也就二十年，商汤十三年，外丙三年，仲壬四年，正是天下承平的好日子。

所以继位后的太甲就“飘了”，他开始变得焦躁不安，发布诏令就像喝水一样，朝令夕改，肆意妄为，紧接着又大兴土木，学桀纣以暴虐对付老百姓，搞得民怨沸腾。

多亏他有一个好的辅政大臣。伊尹见他实在不像话，就把他赶下台，放逐于桐宫，让他看祖坟去了。

三年后，太甲悔过自新，执政的伊尹亲自带着文武大臣把他接回国都，将政权交还给他。

太甲也以前事为师，从善如流，精心治理国家，商朝也得到大治。

楚庄王为什么会“不鸣则已，一鸣惊人”？因为他前期表现太差了，当然这都是他装出来的，但也是无奈之举。

庄王继位的时候，年龄比较小，既没有把控朝堂的能力，两个辅政大臣斗克和公子燮也不允许他亲政。

所以，朝政被弄得乌烟瘴气，好不容易斗克和公子燮在与舒人作战失利后，被大夫戢梁设计杀死，楚庄王却依然故我。

史书说他，整日吃喝玩乐，纵情享受，不理朝政，为了不让人来劝谏，还下了道命令：有敢进谏者死！

大臣们实在看不下去了，冒着杀头的危险纷纷进谏，大夫伍举曲线劝诱：“高山有鸟，三年不飞，也不鸣，何意？”庄王左抱郑国姬妾，右抱越国美女，醉眼惺忪的说：“三年不飞，飞将冲天；三年不鸣，鸣将惊人！”

伍举很高兴，欣慰而退，但接下来庄王依然“接着奏乐接着舞”，像没事人一样。

大夫苏从又来死谏——大王继位三年，不理朝政，只知淫乐，犹如桀纣，长此以往，楚国必亡！

楚庄王抽出宝剑，疾言厉色道：“你不知道寡人的进谏令吗？”

苏从毫无惧色：“以臣之躯换回大王觉醒，死也无憾！”

楚庄王见戏已做全，也就不再掩饰——寡人之所以如此做，是为了明辨忠奸，找寻社稷之臣啊！

从此以后，楚庄王开始节制声色，励精图治，专心治理国家，最终邲之战大败晋军，陈兵洛河，问周天子鼎重几何？实现了他自己承诺的“不鸣则已，一鸣惊人”！

“一鸣惊人”源出《韩非子·喻老》，楚庄王是这则成语最早的典源，但比他更出名的则是齐威王。

《史记·滑稽列传》记载：“齐威王之时喜隐，好为淫乐长夜之饮，沈湎不治，委政卿大夫。淳于髡说之以隐曰：‘国中有大鸟，止王之庭，三年不飞又不鸣，王知此鸟何也？’王曰：‘此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。’”

与楚庄王一样，齐威王“隐藏”的也极深，初期淫乐昏庸，不理朝政，致政事荒怠，诸侯并侵。

淳于髡劝谏后，起而图治，赏罚分明，赏贤臣即墨大夫，烹奸佞阿大夫，任邹忌、田婴为相，围魏救赵，两败魏军，又置稷下学馆，招贤纳士，率诸侯朝周，使齐国“最强于诸侯”。

前期的李存勖有多强？

本来晋已陷入绝境，在他手上却是逆风翻盘，浪的飞起，多次以劣势打败优势，最终灭了从任何方面都比晋强十几倍的梁，狡猾强悍如朱温也只能叹道——生子当如李亚子，烧营逃回抱头痛哭。

李存勖一生打了多个大战以及恶战，例如三垂岗之战，柏乡之战等等，灭国如切菜，比如灭后梁，灭桀燕，灭前蜀，平成德，虐契丹，战功赫赫，天下震动。

论武功李存勖甚至比唐太宗还要优秀，但论治国最多也就是中人之姿，灭梁前还能保持励精图治，衣不解甲，灭梁后就是90度自由落体，迅速沉迷于享乐，不但大修宫殿，搜刮民财，宠信伶人，还妄行猜忌，杀了立有大功的郭崇韬和朱友谦，最终导致军士哗变，落得个被自己宠信的伶人纵火焚尸的结局。

真是其兴也勃其亡也速。

又一位身兼开国之君与亡国之君的帝王。

早期的梁武帝聪颖睿智，勤于政务，纳谏如流，反对奢侈力行节俭，改革弊政，政绩卓著，军事上数次发动北伐，虽然战果不大，但也曾攻陷北都（陈庆之北伐）、钟离完胜，维持了南北均势，算得上是历代帝王中的一流人物。

但是，他又晚年昏聩，不但怠于政事，还迷上了佛教，三次去寺庙当住持，还让大臣花钱赎回，政治秀那叫耍得一个漂亮，最后又收留狼子野心的侯景，给他出钱出人出装备，结果被自己养的白眼狼以八千兵力攻破建康，萧衍自己也被饿死台城，可谓奇葩中的奇葩。

乾隆是中国历史上最强有力的君主，同时又是一个“最有争议的人物”，而之所以有如此评价，就是因为他前后期差别太大了。

早期的乾隆绝对称得上是圣主贤君，他勤于政务，纳谏如流，知人善任，还精通帝王之术，把大臣玩弄于股掌之间。

他在位的前中期，打败准噶尔，平定大小和卓叛乱，强有力地扩大了帝国的版图，巩固了多民族国家的发展，同时发展经济，提高生产力，养活了三亿多人口，农业、手工业达到极盛，也成就了极盛之世——康乾盛世。

然而，中期以后的乾隆没有了早期的励精图治，为了一己私欲，多次游幸江南，耗费大量国力，又培养贪官和珅作为自己的私人国库，把国家弄得贪腐成风，民不聊生。乾隆晚年，各地抗清起义不断，盛世不复存在，清朝也从此由盛转衰。

嘉靖为什么被认为是史上最聪慧的皇帝之一？

因为前期的他太强了，年仅14岁以小宗承继大统，却能廷仗百官，赶走杨廷和，大权在握；稳固皇权后又进一步采取措施，除宦官，诛钱、江，清庄田、迎母后，颁布诏书革除积弊，被时人颂为“圣人”；最后还在张璁的支持下，施行了一系列改革，兴道致治，革故鼎新，打击倭寇，实现了“嘉靖中兴”。

但朱厚熜在位45年，中兴局面也就维持了不到15年，之后就是迷信僧道，纵欲声色，残害幼女，导致宫女宫变，差点把自己勒死。又宠信严嵩，靖边无能，连他最引以为傲的帝王之术都被严嵩、严世蕃、徐阶摸了个底掉，玩弄于股掌之中，最后还因服用丹药而致死。

明神宗与他的祖父明世宗简直一脉相承，在位四十八年，前十年奋发图强（主要是张居正的功劳，但他表现得也还算是个好学生），亲政后前五年，励精图治、生活节俭，有勤勉明君之风范，商品经济空前繁荣、科学巨匠迭出、社会风尚活泼开放，与张居正执政的十年合称“万历中兴”。

但接下来的三十年，朱翊钧却由勤变懒，贪酒、贪色又贪财，最后甚至“万事不理”，致使国家运转几乎停摆，强征矿税亦被称为一大诟病，使大明王朝逐渐走向衰亡。

“明实亡于万历”就是对他后期怠政的最公正评价。