以人们不信上帝立场的视角看，基督教与天主教、东正教及犹太教是同宗同源，只是各自派生出的宗派思想略有不同而已。然而从信仰角度、从基督教会的历史，包括设立、开始、发展、改革的角度看，他们既有联系，又有本质的区别。

天主教与东正教

有意思的是天主教与东正教自称是正统基督设立的教会，而称呼现在最常见的基督教为新教，因为天主教认为现在的基督教是十六世纪欧洲马丁路得宗教改革以后的产物，是从罗马天主教里派生出去一个异类。

而基督教则认为天主教及东正教在偷换概念，因为耶稣及使徒时代就已经存在基督教，他们才是真正的源头，早期的信徒聚在一起敬拜上帝就是基督教的教会，他们的信仰内涵、仪式与罗马天主教很多是直接对立的，是罗马天主教及东正教走岔路了，与正统的基督教渐行渐远，马丁路得及现在的基督教是归回原本耶稣时代的真正信仰。

罗马天主教

天主教与东正教的渊源始于第四世纪，因为罗马皇帝君士坦丁改信基督教，基督教会开始被承认并迅速发展，当时的信仰中心是土耳其的君士坦丁堡、罗马帝国以色列省的耶路撒冷、意大利的罗马、北非的亚历山大、叙利亚的古都安提阿，他们曾多次举行会议，要决定正确信仰的解读文本。

但随着分歧越发凸显，这些教会内部发生了巨大的分裂，罗马教会以教皇为首自成一派，就是通常称呼的罗马天主教，其他的教会以我们才是“正确的教会”自居，也称呼“正教会”。由于处于地缘东欧和在罗马天主教区域以东，所以人们便称呼其是“东部信仰正统的基督教会”，简称“东正教”。

东正教

东正教不像罗马天主教有统一的组织架构，事务和政策由教皇统领及决定。东正教不是单一教会，而是由十三个独立教会组成的大家庭，他们达成信仰共识，但各自行政独立。目前著名的有希腊东正教会、土耳其东正教会、俄罗斯东正教会等。

而犹太教是原则上只承认旧约圣经的教派，这一点已经与天主教、东正教、基督教已经有了天然的分水岭。

基督教与东正教、天主教的区别在于：基督教只承认66卷书组成的圣经，而后者把次经也夹杂在圣经中；基督教认为不可以向神甫、牧师、马利亚祷告，而天主教会；基督教没有弥撒、马利亚玫瑰经、马利亚无原罪、炼狱、各样奇怪的仪式等，而后两者有。基督教不需要教皇，天主教有，东正教虽然没有教皇，但有人中居首位的主教。基督教、天主教、东正教、犹太教四者既有联系，也存在本质的区别。