国都往往是一个国家政治、经济和文化的中心，对于一个国家有着举足轻重的意义。
定都何处，通常与一个国家的整体国家战略密不可分，决定着一国的执政理念和长远的发展规划。
新中国成立前，对于首都选在何处有着许多方案，各大候选地之间各有优劣，这让尽管已经内心属意北京的毛主席也对此犹豫不决。
图|毛泽东与王稼祥
关键时刻，毛主席问计王稼祥，王稼祥也对北京的优势和其他候选地的劣势，做了细致有理的通盘分析，最终帮助毛主席下定决心定都北京。
新中国首都的候选地都有哪些？毛主席为何会对此心生犹豫？王稼祥说了什么，最终促使毛主席下定决心以北京为首都。
一、中国传统建都的考量因素在中国历史上，对于选定国都的考量有着多方面的因素，这其中以“天下之中”的建都理念影响最为深远。
这种在天下的中心地带建立国都的理念，最早在《吕氏春秋》中就明载于史册，所谓“古之王者，择天下之中而立其国”。
这其中的缘由也十分简单，在古代尤其是先秦时期极为落后的生产力下，勾连全国各地的交通设施十分落后，运输效率也十分低下。
在这种情况下，中央政府为了最大限度的掌控全国，最好的方式就是将国度选定在全国中心，这样就能兼顾四方，达到“四方辐辏”的政治效果，从而建立和维系起对国家的统治。
这样的建都思想，在商周时期就已落地实践。
图|古都洛阳
武王伐纣灭商建周后，周武王就命令其弟弟周公旦在居于天下之中的洛阳附近，广建城池、招募百姓，建立起了周都洛邑，使之在很长的一段历史时期内都是中国最为繁盛的地区。
可以说，“天下之中”是我国历史上第一套较为完善、系统的国都定立理论，对后世中国产生了深远的影响。
无论“天下”的版图如何变化，在中心地带建立政权的思想一直为历代统治者所尊崇。
例如在《史记》中，司马迁就明确指出，“夫三河在天下之中，若鼎足，王者所更居也”。
这种理念不仅在选定国都时被作为考量依据，在实际的国都建设时也被奉为圭臬。
我国古代的都城往往以城中的中心地带作为皇宫的选址，然后以此向四周扩散，横贯皇城南北的中轴线往往就是整个都城的中轴线。
所谓“择都之中而立宫，择宫之中而立庙”就是这个道理。
我国历来风水星宿之说所推崇的“白虎、青龙、朱雀和玄武”四方守护神兽，也是从“天下之中”的概念里衍生而出的。
正是有了居中的需要，所以才需要四方的拱卫。
图|拱卫中心的四方星宿
这种“择中”、“尚中”的理念深刻影响了我们这个民族的方方面面，“中国”乃至是“中华民族”的概念，其诞生也与此息息相关。
当然随着历史的发展，选定国都的考量因素也越来越多，除了传统的“择中”思想，一地的自然地理条件、经济发达程度和人文政治氛围都是其重要的考虑因素。
例如在汉唐时期，我国的主要外部威胁来自西北地区的匈奴等游牧民族，为了有效抵御这些外部势力的入侵，汉唐一直以关中为核心，大多建都长安。
此外，当时世界最为重要的丝绸之路，便是以长安为发源地，建都于此对于控制河西、陇右，进而将西域纳入自身的势力范畴，从而打通与西方交流的丝绸之路，将对于汉唐帝国的经济发展和社会繁盛有着重要的促进作用和意义。
图|长安城
但随着丝绸之路断绝、西北自然生态环境崩溃等因素，中国历代的政权首都开始向东转移，从河南中原地区的洛阳、开封，到江南之地的南京、杭州。
最终在主要军事威胁来自东北地区的渔猎民族后，为了震慑关外和漠北的敌对势力，从元朝开始，历经明清三代都将北京作为首都。
这反映出随着社会的进步和历史的发展，中国人对于国都的选定已经越来越趋于理性和现实主义，传统的“天下之中”的观念不再成为决定性因素。
那么在距离现在最近的三个大一统朝代，元明清三代为何都坚定地以北京作为帝国的心脏？北京到底有哪些优势能让其成为国之中心呢？
二、建都北京的多重优势北京之所以能在最近数百年间，都牢牢地占据大一统王朝首都的地位，是因为其有着多方面的优势。
其一便是它得天独厚的地理条件优势，这也是其稳定作为首都的最大优势。
北京的西部是蜿蜒的西山山脉，其是太行山余脉的一支，北面则是雄伟的燕山山脉，两座大山将其西北部牢牢地围了起来，使其能轻松隔绝来自北方草原的军事威胁，这对于军事重心逐渐北移的明清帝国有着重要的意义。
而它的东南方向则是渤海大平原的一部分，地势平坦十分利于接受来自南方的漕运物资。
同时，在其东南方向还有由桑干河和洋河汇聚而成的永定河，使得其在普遍干涸的华北地区有着稳定的水源供给。
图|北京地形图
整个北京的地势是西北高而东南地，既可以防御边患威胁又可以有效控制内陆地区。
元朝曾有人这样形容北京的地理优势，“右拥太行，左注沧海，抚中原，正南面，枕居庸，奠朔方”，将其其北连朔漠，南控江海的地缘优势展现得淋漓尽致。
可以说，北京在地缘格局上的重要战略价值地位，是其在元明清三代作为幅员辽阔的大一统王朝首都的最直接、也是最重要的原因。
其二，定都北京也符合传统的天象学说。
在古人的观念里，认为天使圆形的，所有的星宿都是围绕着一个固定的中心坐着周而复始的旋转运动。
而大地的中心则受天的中心的影响，尤其所决定。在《管窥辑要》中就指出“北高南下，天体上下侧旋，故以东北为中”，即是说大地的中心在我国的东北方向上。
而在《周礼》中也将北京作为这个星宿分野的东北方，更是给北京的政权合法性赋予了一丝神秘色彩。
图|北京紫禁城
尽管在现代人看来这种风水之说属于落后的封建迷信，但对于古人来说，这却是承天顺义的安排，对于安定一国之民心起着重大作用。
其三，北京东南地势平坦、河流汇集的自然条件也使得其能很好地通过大运河，承接来自江淮地区的各类生活物资，从而保证其经济发展，维持和孕育相当数量的人口。
经济历来也是一个国家选定首都的关键因素，在军事重心北移、经济中心南移的情况下，秉持着“国之大事，在祀与戎”的古训，自然要要优先照顾军事威胁更为紧要的北方地区。
但北方地区在生态环境恶化和多次经济中心南移的情况下，大多难以仅凭自身资源就维系庞大的首都人口的生存，因此非常依赖来自南方的物资供给。
图|支撑北京的京杭大运河
这时，北京既有大运河的漕运之利，又因为靠近渤海地区而兼具海运之便，运输优势就显现了出来，这是长江以北如西安、太原等重镇所不具备的。
其四，建都北京也符合我国传统的风水思想。
《易经》有云，“圣人南面而听天下，向明而治”，意思是说古人的圣君贤主只有坐北朝南、面向阳光才能治理好天下，这就是我国传统风水中讲求“坐北朝南”和“背山面水”的出处。
如前文所言，北京西北方向被群山拱卫，东南方向则被河流环绕，是最为符合我国建筑中风水阴阳之说的地方。
总的来说，北京在地缘格局、地理条件、天象、风水学说等方面都有着极大优势或是符合中国人的传统、有利于安定民心。
但即便如此，为何在新中国成立前夕，毛主席对于定都北京仍然存有顾虑呢？
三、王稼祥力劝毛主席定都北京尽管北京有着多方面的优势，但新中国最终敲定北京作为首都的过程却并非一帆风顺。
早在平津战役尚未结束、北平还未和平解放之时，毛主席就已经属意北京，除了传统的定都北京的理由外，毛主席早年在北京生活的经历也让其对于这座城市有着格外的情愫。
在青年时期，毛主席曾两次来到北京。
第一次是1918年，当时他为了湖南赴法勤工俭学的同学们的留学问题，在老师杨昌济的推荐下孤身前往北京，并在这里结识了中共创始人之一的李大钊。
当时湖南由于消息闭塞，青年毛泽东只能接触到“互助论”这样的西方理论，而对马克思主义知之甚少。
而通过与李大钊的相处，毛主席才真正开始认识和理解马克思主义，并最终走上了这条救国道路。
图|青年毛泽东
第二次则是1919年年末，毛主席在湖南组织起了打倒反动军阀张敬尧的“驱张运动”，为了达到目的，他率领数十人的湖南请愿团前往北京。
年轻时的这些经历，让毛主席对于北京的人文历史有着深刻的印象，因此在北平和平解放后，他就开始在心中将北京作为新中国的首都。
但随着解放战争的迅速推进，越来越多的大城市开始落入到我党手中，传统的古都如西岸、洛阳、开封和南京等地也在各方同志的推荐下进入了毛主席的视野。
每个城市的推荐者都有其一套理论，这让毛主席也犯了难。
这时，正好大病休养归来的王稼祥前往西柏坡拜访毛主席，王稼祥是从第二次反围剿开始就追随毛主席的老革命，素以学识渊博、见识长远著称。
图|王稼祥
毛主席便顺势将心中的问题告诉了王稼祥，希望能听听他的意见。王稼祥在深思熟虑后，便开始将几个候选城市逐个为毛主席分析起来。
他首先说起了最为热门的南京，虽然南京号称是地势险要的龙盘虎踞之地，但是纵观我国历史，定都于此的多是些偏居一隅的南朝小朝廷，即便是大明王朝最初定都于此，但到了朱棣时期就毫不犹豫地迁都北京。
王稼祥表示，“虽然作为共产党员，不应该迷信这种宿命论”，但“这也从另一个角度证明南京是一个缺乏战略纵深的地方”。
熟知历史的毛主席对此非常赞成，连连称是。
接着，王稼祥又分析起了西安的劣势。“它的缺陷是太偏西”，在如今的版图下已不再是中国的中心。
图|王稼祥、毛泽东与邓小平
再加上西北整体贫瘠落后的发展环境，也很难在支撑其首都的功能。的确，我党在陕甘宁边区的所有根据地人口加起来还不到150万，西北之贫弱可见一斑。毛主席也对此表示赞同。
随后王稼祥又说起了河南的洛阳、开封。
他一针见血地指出中原地区早已落后，存在着和西安同样的问题，而且在抗日战争中，由于日军的暴虐和蒋介石炸开花园口决堤，使得河南早已糜烂不堪，因此也不适合作为首都。
毛主席听完微微一笑，颇有深意地询问王稼祥，“那我们应当定都何处呢？”
王稼祥略作思考就坚定地说：“我认为新中国最理想的定都地点，应该是北平。”
他随后向毛主席解释道，北平经过元明清三代数百年的经营，已经有了充足的人口和经济发展规模，同时享有漕运和海运之便利。
此外，北京作为扼守关外和关内的咽喉要地，对于维护新中国的统一有着重要意义。
且其本身地理优势巨大，西北两个方向都有群山庇护，近代以来威胁最大的东面也因为渤海湾是内海，因而有着辽东半岛和山东半岛的拱卫，具有极佳的战略纵深。
毛主席听到如此酣畅淋漓、有理有据的分析，一时间十分高兴，并由此下定决心定都北京。
结语1949年9月，在新中国的第一次政协大会上，经过全体代表一致表决通过，正式将北平定为新中国的首都。
在毛主席的亲自拍板下，改北平为北京，因为北平是在国民党政权定都南京后，蒋介石决定更名的。
如今改回北京，正可显示新中国与旧时代的决裂与区别，有着非凡的政治意义。
