书接上回。

此刻，西门庆被引领上前，王三官亲自斟酒，连敬三盅，并接受了西门庆的四拜之礼。礼毕，西门庆转身向林氏作揖致谢，林氏则笑容满面地回以万福之礼。自此之后，王三官见到西门庆，皆以父相称。正是那句诗：常常欺压善良之人，权当作是在玩弄风月。又有诗感叹：男女之间本不应有过多交往，卖弄风情、营私舞弊真是可耻。王三官却不懂其中深意，竟还向自己的母亲磕头。

酒过三巡，林氏对王三官吩咐道：“请大人移至前方落座，稍作休息。”

玳安随即将忠靖巾呈上，西门庆换上。不久，宴席摆好，众人入座。小优开始弹唱，厨役上前献菜，玳安则负责赏赐事宜。席上共上了五道佳肴，听了两套歌曲，随后点上蜡烛，西门庆起身告辞。王三官再三挽留，又邀请他到书院中。书院内有三间别致的小轩，花竹掩映，布置得十分雅致。正面悬挂着一个金粉笺扁，上书“三泉诗舫”，四周则挂着四幅古画。西门庆好奇地问道：“三泉是何人？”

王三官避而不答，犹豫了片刻才说道：“这是小儿的谦称。”

西门庆听后便没有再说什么。他们继续投壶饮酒，四个小优在一旁弹唱助兴。林氏则在后厨忙着更换菜肴和果碟。

直到二更时分，西门庆已有些微醺，这才起身，赏赐了小优和厨役，辞别回家。到家后直接前往金莲的房间。金莲尚未入睡，刚摘下头饰，挽着云髻，淡妆浓抹，正在房内烹茶、焚香等待。见到西门庆进来，她满心欢喜，忙上前接过衣物，吩咐春梅为西门庆沏上一盏雀舌芽茶。西门庆饮过茶后，春梅便为他脱靴解带，安排他上床休息。金莲在灯下摘下首饰，换上睡鞋，与西门庆并肩而卧。西门庆轻声问道：“我的宝贝，我不在家时，你有没有想我？”

金莲回答道：“你离家这半个月来，我哪一刻放下心来过？晚上夜长，我独自一人总是睡不着。即使床铺再暖和，我还是觉得冷。腿儿冷得伸不开，只能缩着忍受。白天也盼不到你回来，枕头边流了不知多少眼泪。后来春梅看我叹息不已，晚上就陪我下棋解闷，一直坐到起更时分。我们娘俩才一起睡觉。我的心意便是如此，不知你又是怎么想的？”

西门庆笑道：“你这油嘴滑舌的，这一家子虽然人多，但谁不知道我最偏爱你。”

金莲嗔道：“你还哄我呢！你那吃着碗里看着锅里的心思，你以为我不知道？想着你和来旺家的媳妇亲热得如同蜜里调油似的，就把我晾在一边。后来李瓶儿生了孩子，看我更是如眼中钉一般。如今都跑到哪里去了？只剩下我这个老实人还在这里。你就是那风中的杨花，随风飘摇，如今又看上了那如意儿的小狐狸精。她虽然是奶妈，但也是有丈夫的人。你若是想要了她，将来让她丈夫在门口放羊，你作为官员，传出去好听吗？你看那狐狸精，前日你走了，她和春梅就为了一个棒槌跟我大吵大闹，完全不让我说一句。”

西门庆连忙安慰道：“我的好宝贝，她只是个下人而已。她哪里有七个头八个胆敢顶撞你？你高抬贵手放过她吧。”

金莲不依不饶地说道：“你说得倒好听！没了李瓶儿，她就顶了她的位置。你若是敢对她说：‘你若服侍得好，我就把这家的家产都给你。’你真的有这个心思吗？”

西门庆连忙否认道：“你别胡思乱想，我哪有这种话？你宽恕她吧，我明天让她来给你磕头赔罪。”

金莲冷哼道：“我也不需要她赔罪，我也不许你再去她那里过夜。”

西门庆解释说：“我那边歇息，并非出于私情，只因李大姐的情面，在那边守守她的孩子，我和她并无私情。”

妇人反驳道：“我才不信你的鬼话。人都死了快一百天了，还守什么灵？你在那屋里也不是守灵，更像是住在米仓里，上半夜摇铃，下半夜丫鬟们还听得见梆声。”

这时，玳安拿着帖子走进来，问春梅：“老爷起床了吗？安老爹派人送来了礼物，还抬了两坛酒和四盆花树进来。”

春梅答道：“老爷还没起床，让他稍等片刻。”

玳安说：“他得赶紧走，还要赶去新河口闸上回话。”

西门庆在房中听到，隔窗叫玳安问话，接过帖子进去拆开看，上面写道：“奉送礼物四封，共计八两。除却塘桌席，其余都是散酒。请收下，足见厚爱。另附时花四盆，以供赏玩；浙酒两坛，以供待客之需。请笑纳。”

西门庆看了，一面起身，来不及梳头，戴着毡帽，穿着绒氅衣走出厅上，让安老爹的人进来。接过礼物，西门庆看到四盆花草：红梅、白梅、茉莉和辛夷，以及两坛南酒，满心欢喜。他连忙收下，发了回帖，赏了来人五钱银子，并问：“老爹们明天何时来？要不要请戏子？”

来人说：“都早些来。戏子请海盐的。”

说完，来人便离开了。西门庆吩咐左右将花草抬放到藏春坞书房中摆放，一面让玳安去请戏子，一面兑换银子给来安儿去买办。那天恰好是孟玉楼的生日，院中还叫了小优儿晚上弹唱助兴。

另一头，应伯爵在家，拿着五个请帖，让应保捧着礼盒，前往西门庆对面的房子找温秀才写请书。他要请西门庆的五位夫人，二十八日到自己家中做满月酒。刚出门转过街口，就听到后面有人高喊：“应二爹，请回来！”

伯爵扭头回看是李铭，便停下了脚步。李铭走到跟前，问道：“应二爹，您这是要去哪儿？”

伯爵说：“我去温师父那里办点事。”

李铭道：“请您先到家中，我还有点话想说。”

只见后面一个闲汉，捧着礼盒，伯爵便又回到家中的堂屋里。李铭连忙磕头，将礼盒放下，揭开盖子，里面是两只烧鸭和两瓶老酒，说：“小人没什么好东西，这些微薄之物请二爹赏人。小的有件事想求二爹帮忙。”

一面跪在地上不起来。伯爵一把将他拉起来，说：“傻孩子，你有话就说，何必买礼物来？”

李铭说：“我从小在应老爷家里做事，这几年一直如此，如今老爷开始照顾别人，不再用我了。就是桂姐那边的事，我确实不知情。如今老爷因那边的事迁怒于我，连我也怪罪了。这真是冤枉，无处申诉，只好来求二爹。二爹若去宅里见老爷，请千万替我说几句好话。就算桂姐有些过错，也与我无关。老爷若因此恼我，倒不打紧，但同行的人越发欺负我了。”

伯爵问：“原来你这些日子没去宅里做事了。”

李铭说：“是的，我没去。”

伯爵说：“难怪昨日摆酒与何老爹接风时，我叫了吴惠、郑春、邵奉、左顺去，却没见到你。我问你老爷，他说你没来，所以也没请你。傻孩子，你还不多走动走动？你与谁赌气呢？”