《红楼梦》里，端午节前夕，贾母带着荣国府的人去清虚观中打平安醮，唱戏献供。在神前拈了三出戏，分别是：《白蛇记》、《满床笏》、《南柯梦》。
这三出戏也暗示了贾家的创业起家、繁荣鼎盛、衰败被抄的三个阶段。贾母对《满床笏》放在第二本，虽然有点遗憾，但也遵从神佛的旨意。
而当贾珍输出念出第三本《南柯梦》时，寓意不好，神色立马暗淡，不说话了。
其实，元宵节，元春出的谜底是《爆竹》时，贾母表情也很落寞，一响而散，说很不吉利。这说明贾母有着很强的忧患意识。
但他作为贾府的长老，面对着大厦将倾，她也无能无力，不能左右。
一是，贾府卷入的是新旧势力的政治斗争。作为贾家最大的一张王牌—元春，却天生不具备政治头脑，更没有手段扭转新皇帝对贾家的信任。
还在省亲时，哭哭啼啼，说出“送我到那不得见人的去处”的抱怨话来，说明了元春在宫中过得很压抑、憋屈。说的不好听一点，就是一个傀儡。贾母面对元春的表现，她也很无奈，更没有资格说出恨铁不成钢的话来。
再加上贾府的子孙表现都很平庸，最大的只是五品的贾政，贾赦只是空有爵位，没有实权。仅仅靠祖上的功劳，很难在新皇帝面前说上话。遇上点事情，连解释的机会都没有！
二是，靠婚姻联络的贾、史、王、薛四大家族，都有颓废之气了。首先是甄家被抄，再就是史家被抄，王子腾突然意外身亡，所谓的一荣俱荣，一损俱损。最后肯定就沦落到贾家了。
贾府子孙办事向来又不谨慎，非常张扬了。秦可卿的葬礼，竟然敢用老千岁没有用的樯木棺材，王熙凤私自收藏甄家、史家被抄后的物品，还放高利贷。
贾琏又在国孝、家孝期间，偷取尤二姐。宝玉不但和北静王有私交，还和还和忠顺王府戏班的名角蒋玉菡有关系。贾赦、贾珍就更加不用说了。
三是，贾府不仅生活太奢靡，入不敷出，而且上下还不团结。贾母过完80岁大寿后，贾琏竟然还要鸳鸯偷贾母的玉佩来度日。更讽刺的是，王熙凤知道了，要收取200两银子的好处，邢夫人也敢狮子大开口，也要200两的封口费。
在困难时刻，不但不能团结一心来解决问题，还要相互拆台。贾母纵然再想把大家的心凝结在一起，也是杯水车薪。
面对贾府的衰落，贾母也很无奈。毕竟，她年事已高，早就退居一线。主要是政治的斗争，四大家族的气数已定，凭借贾母的力量她也无力扭转乾坤。唯一不去看《南柯梦》这出戏添堵了！
