张良臣、潘瑢叛变投靠杜广乾后,盘踞沙河,以我为敌。6月底,我三支队集中了七、八个大队千余人进行围攻。由于沙河围墙是三合土所筑，非常坚固，敌人闭门坚守，我军既无重武器，又无内应，包围了七、八天没有结果，便撤兵回城，以待时机。

8月下旬，三支队与三军合编后，为了打通胶东与清河、鲁中南抗日根据地的联系，决定拔掉这个钉子。指挥部决定先扫清沙河外围，将西杜家的杜孝先部搞掉。杜孝先是西杜家大地主，青年时曾到日本留学，回来后在张宗昌部下供职。张贼倒台后，回乡任村长兼小学校长，思想很反动。高锦纯司令派参谋长赵锡纯与赵一萍率六十一团连攻数日，于一天上午打进围子，歼敌近200人，缴枪五六十支，杜孝先率残部逃入沙河。

西杜家土围子被攻破，对盘踞在土山的张良臣部是一个很大的震慑。我们知道张良臣自恃有功，与杜广乾不睦，不甘在杜之手下，同时土山于华令和于洪宾对杜广乾也心怀不满，因为杜叫他们打八路军，在危急时他却在沙河按兵不动。我们利用矛盾，争取张、于立功赎罪，献出沙河。

8月底，我军派李向瑞同志到土山劝说张良臣和于华令、于洪宾等认清形势，改弦更张。他们畏惧我军的力量，怕被消灭，便表示愿意投诚，戴罪立功。李向瑞向他们保证，只要能把杜广乾干掉，献出沙河，就对他们既往不咎，予以厚待。谈妥后就按计而行。

9月2日，我军陈兵于沙河北杨家村,摆出进攻沙河的模样。下午2时，张良臣、于华令以增援为名，将部队开入沙河。张良臣率队进入沙河后，见到杜广乾便开枪射击，将他打倒在地。杜孝先见事不妙，立即叫人用门板子抬着杜广乾向平度逃窜。因杜伤势严重，在昌里毙命，杜的残部被高玉璞收编。

我军进入沙河镇后，将张良臣、潘、董秉衡的部队进行整编，改编为五十五团第三营，张良臣任营长，开至黄县整训。董秉衡被安排到司令部任参谋。潘无功，自感有愧，见到郑耀南双膝跪下，痛哭求饶，当时对他未加发落，饶了他的命。为了将土山乡的红枪会争取过来参加抗战，将于洪宾安排在县政府任参事，委于华令为县政府保安大队的大队副(大队长是县长于娘兼任)，他带领红枪会的骨干分子六七十人和部分枪支参加了保安大队。从此红枪会便偃旗息鼓，成为抗日的武装了。

我军计取沙河镇，击毙杜广乾，光復了掖西，扩大了抗日阵地，也震慑了平度县各路顽固派部队。