新中国成立后，我国共设立东北、华北、西北、西南、中南和华东六个大军区，军区内党政军呈一体化，这样做的目的是更合理、更高效的调配资源。
1955年，经过朝鲜战争和剿匪战争后，我国的安全形势已经大大好转，经济建设变得越来越重要，原有的军区体制逐渐不适用。
在这种情况下，中央军委在六大军区的基础上，重新划分设立了沈阳、北京、内蒙古、兰州、新疆、西藏、成都、昆明、广州、武汉、南京和济南12个大军区，后鉴于台湾海峡的局势日益紧张，又成立了福州军区，辖福建和江西两省。
1967年和1968年，内蒙军区和西藏军区先后被降为省级军区，最后形成了11个一级大军区的格局，此后这个格局保持了很多年。
第一代大军区司令员基本上是各野战军的主力战将，他们或是兵团级司令，或是担任过王牌军军长，具备丰富的军事和政工经验。
各个军区司令员的任期时间各不相同，任期时间较短的有福州军区司令员叶飞，前后任期时间大约一年。昆明军区司令员谢富治，前后任期时间大约两年。北京军区司令员杨成武，前后任期时间大约三年。沈阳军区司令员邓华，前后任期时间大约四年。成都军区司令员贺炳炎，前后任期时间大约五年。
剩余的八位大军区司令员的任期时间，都超过了十年以上。其中的南京军区第一任司令员许世友，在任时期18年，是军区司令员中任期最长之一。
值得一提的是，南京军区原隶属于华东军区，1955年军区改革时，老华东军区被一拆为三，分别是南京、济南和福州军区。
一直以来，华东军区的领导机构主要来自三野，老三野下辖四个兵团，兵团司令员分别是王建安、陈士榘、宋时轮、叶飞，都是开国上将。
而且，这次军改的主要负责人又是粟裕，按理说近水楼台先得月，南京军区司令一职从以上几人中产生比较合适，但是为何最后反而给了长期在山东军区主持工作的许世友呢？
其实，许世友能担任南京军区司令是有原因的。
济南战役后，许世友被任命为山东军区司令员，此后一直镇守山东，缺席了解放战争后期的历次重大战役，这对性烈如火、喜欢打仗的许世友来说是一个比较大的遗憾。
因此，朝鲜战争爆发后，许世友就一直主动请缨，强烈要求上前线打仗。不过中央考虑到山东的重要性，一直没让他动。直到1953年才任命许世友为3兵团司令，赴朝参加了夏季作战，不过不久后战争就结束了。
第二年许世友一回国，就被任命为华东军区的第二副司令。当时陈毅是华东军区司令，被调到中央国务院做副总理了，华东军区第一副司令是粟裕，也去中央做了总参谋长，所以华东军区的工作大半是由许世友主持的。
后来许世友又成为解放军副总参谋长，要知道副总参谋长和资深的大军区副司令员，在部队级别里属于二等二级，而正兵团级属于三等一级。
可以收，此时的许世友，已经和三野四大兵团司令拉开了距离，因此在1955年华东军区改编为南京军区时，许世友担任司令也就成了顺理成章的事情。
许世友主持南京军区工作后，做了不少实事。在部队积极练兵，大力推广“郭兴福教学法”并且改革试验成功。
在特殊时期，许世友顶住压力完成了长江大桥的建设，为了验证大桥质量，许世友特意调了一个坦克装甲团从桥面上走过，大桥丝毫无损。
虽然各军区司令员在任上都干出了不错的成绩，但是毛主席从更高的角度考虑，如果军区司令员一直由同一个人担任，不仅容易产生懈怠情绪，还很有可能滋生山头主义，这对军队建设和国家发展非常不利。
由此，毛主席萌生了让军区司令对调的想法。
1973年，邓小平恢复工作，从江西回到了中央。对于邓小平的归来，毛主席打心眼里感到高兴。
邓小平回到北京没几天，毛主席就在自己办公室召见了他。两人平时都是烟不离手，毛主席主动递给邓小平一根烟，随后就国内外形势聊了起来。
快结束时，毛主席向邓小平问道：
“现在让你干工作，你还敢干吗？”
邓小平果决而有力的回答道：
“敢干！”
毛主席又接着问道：
“你打算怎么干呢？”
邓小平回答道：
“实事求是。”
毛主席满意的点了点头，随后说到：
“如今我们军委共分管着十一个大军区，其中三个军区成立不久，其余八个军区的司令都是老将了，位高权重！”
毛主席虽然没有明说自己心中的忧虑，但是邓小平他立即明白了毛主席话里的意思。
从古至今，手握重兵的将军总是会受到防范，因此往往一旦进入和平时期，统治者们便会开始削弱将领的权力。
虽然我军在很早就确立了党指挥枪的原则，彻底杜绝了将领拥兵自重、尾大不掉的现象，但是就像前面所讲，一个人在同一个职位上待久了，难免会出问题。
于是，邓小平回答到：
“主席，您提出的这个问题我是有所关注的！我有一个建议，让八大军区司令对调！”
这正是毛主席想要听到的，他抬头想了一下，随后对邓小平说到：
“看来将你这个军师请到北京来工作，是个很正确的决定，你的建议很好，具体谁和谁对调，你仔细研究一下，给我一个章程！”
就这样，八大军区司令对调拉开了帷幕。
很快，邓小平出好了军区司令对调的方案，为此，毛主席召集十一个军区的司令和政委来北京，召开在政治局会议。
会上，已经八十岁高龄的毛主席对着各个军区司令和政委直言不讳地说到：
“一个人在同一个位置上待久了，就变油了，工作也开展不好了！”
众人都听出了毛主席话中的意思，心里暗暗捏了一把汗。随后邓小平宣布了八大军区司令对调的方案，具体为：
北京军区司令员李德生和沈阳军区司令员陈锡联对调，济南军区司令员杨得志和武汉军区司令员曾思玉对调，南京军区司令员许世友和广州军区司令员丁盛对调，福州军区司令员韩先楚和兰州军区司令员皮定均对调。
剩余的三个军区，成都军区司令员秦基伟，昆明军区司令员王必成，新疆军区司令员杨勇都刚刚上任不久，保持不动。
对于这份调令，各个司令反应各不一样。
有的对毛主席和中央的决议积极配合，比如北京军区司令李德生。李德生当时不仅是北京军区司令，还是毛主席亲自提名的国家副主席，毛主席特意找李德生问道：
“我准备将你调到沈阳军区，和陈锡联互换！可是这边才刚刚当你当国家副主席，这样一来对你来说变动会很大啊！”
李德生笑着说道：
“毛主席！您只管下令，我明天就先辞掉副主席的职务，听您的任命，直接去沈阳军区上任！”
李德生的话让毛主席很是欣慰。
不过也有人对这个调令不太乐意，比如许世友。许世友在南京军区司令任上待了将近20年，他就不愿和广州军区司令丁盛对调。对此，许世友说：
“毛主席曾经答应过我，让我永远担任南京军区司令员的，我可以不和丁盛对调！”
其实，毛主席确实说过这样的话不假，不过那是在特殊时期。当时许世友受到四人帮冲击，毛主席为了保护他，曾让他搬进中南海住了四十多天，还向许世友保证：你许世友永远是南京军区司令。
然而此一时彼一时，现在的形势不同当初，况且八大军区司令对调，本就自毛主席的意思。
对于许世友，毛主席是很了解的。许世友早年在少林寺当过和尚，学的一身武艺，性格直率，嫉恶如仇。
红军时期，许世友受张国焘事件牵连，受到了一些不公正待遇，是毛主席出面处理了这件事情，还了许世友和红四方面军大批将领一个清白。
从此，许世友是打心眼里崇拜敬重毛主席，他不止一次说过，他最服的人就是毛主席。
毛主席也知道，许世友不愿对调，不是存心要和中央作对，而是脑筋一时没有转过来，于是笑着说道：
“这个许和尚！倔脾气就是改不了，你们去通知许世友，就说我要见他！”
几天后，许世友来到了中南海，见到了毛主席。许世友知道主席这次叫他来，是因为军区司令对调一事，所以心中有点忐忑。
见了面后，毛主席亲切的和许世友寒暄了一阵，然后让人摆了盘象棋，邀请许世友一起下象棋。
许世友是丈二和尚摸不着头脑，不知道毛主席葫芦里卖的什么药，不过这时也不好推脱，只好硬着头皮上。
毛主席让许世友先走，许世友盯着棋盘看了看，将一个小卒拱过了河。毛主席看了许世友一眼，意味深长的说到：
“一上来就想过河，还真像你许大司令的风格啊！”
接下来该轮到毛主席了。毛主席想了很久，然后把自己的将往前走了一步。
毛主席的下法让许世友感到十分奇怪，他知道毛主席是下棋高手，但是第一步就走将却是他没有见过的，奇怪的问道：
“主席！象棋上将帅不能见面，哪有第一步就挪动自己的将的！您这下法我看不懂哦！”
毛主席笑着说道：
“哎！人老了！人老了！指挥不动人家了，那我这个老将只好先自己动动了！”
许世友顿时懂了毛主席的意思，也明白了毛主席的良苦用心，他立即站起来敬了一个标准的军礼说到：
“毛主席！我永远是您的兵，您指到哪里，我许世友就打到哪里，绝对不会有二话！”
见许世友如此表态，毛主席也会心一笑：
“这就对了嘛！”
当即让人把棋局撤走，这盘棋已经没有再下的必要了。
许世友回去后，立即收拾东西赴广州军区上任。在八个军区中，他和广州军区司令丁盛的交接速度是最快的。
广州军区担负着守卫我国南疆的重任，当时越南已经有蠢蠢欲动的迹象，许世友到任后，立即着手军队建设，加强边境防卫。
1979年，对越自卫反击战爆发，许世友作为开国上将，又是广州军区司令，顺理成章的担起了指挥重任。对越自卫反击战的胜利，为许世友的军事生涯再次添上辉煌的一笔。
后来邓小平还和许世友开玩笑说：
“许和尚！如果当初不让你去担任广州军区司令员，你哪有机会指挥这场大仗啊！当初你还不乐意去广州上任呢！”
许世友憨憨一笑说道：
“首长用心良苦啊！如今我老许才反应过来！”
在这件事情上，毛主席展现出了高超的智慧。面对许世友的疑虑和不安，毛主席并没有用命令威压许世友，而是通过下棋将自己的意思巧妙的传达出来，取到了事半功倍的效果，真可谓高明！
