大地女神瑞亚给天王宙斯跟天后赫拉举办婚礼时时，那场面甚是排场！

所有的神衹都来参加他们的婚礼了，而且个个都带来了自己精心准备好的礼物。

你就想想吧，那场面该有多么地热闹！

盖亚女神，她作为宙斯的祖母，又是诸神之母，给孙子的礼物自然得精挑细选一下了。

盖亚不愧是富饶的地母，她带来的东西确实与众不同，在所有神祇中算是最出彩的了。

她带来的不是山珍海味，也不是绫罗绸缎，而是一棵大树。

大树来自西海岸，枝叶茂盛，上面结满了金苹果。

这么珍贵的东西，有一样也就够了吧！不过，赫拉有很多这样的奇花异树。

她让人打理了一个圣园，把这些奇奇怪怪的的植物种在这个园子里。

赫斯珀里得斯圣园

园子位于世界西方尽头大洋中的一座孤岛上，孤岛傍依着刻阿诺斯溪流。

这园子真可谓是地球上真正的天堂，和《圣经》中的伊甸园以及。当太阳神驾着他金光闪烁的马车，结束一天的旅行的时候，就停留在这里。也就是说，这里是太阳落山的地方。

赫斯珀里得斯圣园，与《圣经》中的伊甸园以及亚瑟王传说中的阿瓦隆（又称为“苹果岛”）一样，都是人们心目中的极乐世界。

赫拉把她的宝贝草木种在这么遥远的一个园子里，还是很不放心。她尤其担心晚上，怕有人借着夜色来偷走她的这些珍宝。

赫拉于是派了赫斯珀里得斯三姊妹看守着这个圣园。

赫斯珀里得斯三姐妹，是夜神尼克斯的女儿；赫斯珀里得斯在希腊文中的意思，就是“日落处的仙女”。

尼克斯，她则是宇宙中最古老的神之一。她从混沌的深渊中诞生，是黑夜的化身。她是如此古老和强大，以至于强大的宙斯也不敢与她作对。她是骑着战车的夜之女王，也是死亡、欺骗和梦想之母。

赫西俄德在他的《神谱》中是这样描述尼克斯和她的女儿们的:“虽然她没有与任何神同眠，但黑夜还是生下了责备和悲伤的痛苦，以及赫斯珀里得斯，他们在著名的俄刻阿诺斯溪流之外照料着可爱的金苹果和它们的树。”

赫斯珀里得斯们很会歌唱，她们的歌声嘹亮。每当她们歌唱时，居住在圣园附近、用双肩顶着苍天的阿特拉斯，就忘记了疲惫和忧伤，脸上泛起了快活的笑容。

和赫斯珀里得斯姊妹们一起看守乐园的，还有一条名叫拉冬的百头巨龙，它是百怪之父福耳库斯和大地之女刻托的儿子。

这个拉冬，也是一个狠角儿，它从来不觉得困，因此从来也不睡觉；他只要一走动，地下就会发出震耳欲聋的响声；他能发出各种奇怪恐怖的声音，因为它的一百张嘴可以发出一百种不同的声音。

这会儿，你能想到赫拉克勒斯得到的第十一项任务了吧:从拉冬和尼克斯女儿们的手里摘取金苹果树上的金苹果。