直肠癌是一种常见的恶性肿瘤。根据统计数据显示，直肠癌在世界范围内的发病率逐年增加，且多发于中老年人群。因此，年龄段是进行直肠癌筛查的重要依据。

一般来说，40岁以上的中年人是直肠癌的高发人群。这是因为随着年龄的增长，人体的免疫力和抵抗能力逐渐下降，细胞的修复能力也较差，容易导致肠道内的细胞发生突变，从而诱发肿瘤的发生。而中年人群的生活压力大、饮食不规律、缺乏运动等不健康生活方式也是直肠癌发病的原因。

此外，直肠癌与遗传因素也有一定关联。如果家族中有直肠癌的患者，那么家族成员就存在一定的遗传风险。因此，如果中年人的家族中有直肠癌病史，那么他们应该尽早进行筛查。

近年来，直肠癌的发病年龄有所下降，甚至有一些年轻人也患上了直肠癌。这可能与现代生活方式的改变有关，如不良饮食习惯、缺乏运动、长时间的久坐等。因此，不仅中年人需要进行直肠癌筛查，年轻人也应该重视起来。

一般来说，对于40岁及以上的中年人，每2-3年进行一次直肠癌筛查是比较合适的。常见的筛查方法有：肠镜检查（包括结肠镜和乙状结肠镜检查）、粪便潜血试验和DNA检测。其中，肠镜检查是最准确、可靠的筛查方法，可以直接观察到肠道黏膜的变化，对于早期直肠癌的检测效果较好。粪便潜血试验和DNA检测则可以间接检测出肠道癌变的情况，但准确性相对较差。

对于有家族直肠癌病史的人，还应根据具体情况，尽早进行筛查。一般来说，如果家族中一级亲属（如父母、兄弟姐妹）患有直肠癌，那么本人应从35岁开始进行筛查；如果是二级亲属（如叔叔、姑姑）患有直肠癌，那么从40岁开始进行筛查。

需要注意的是，直肠癌筛查只是早期发现直肠癌的一种手段，不能完全预防直肠癌的发生。在日常生活中，我们仍需保持健康的生活方式，如合理饮食、适量运动、避免长时间的久坐等，以降低患直肠癌的风险。