大家都知道侯宝林有过三段婚姻，多妻多子。

侯宝林第一任妻子连秀贞没有生育，后来离婚。侯宝林在天津走红期间和一位厨师之女刘淑芳同居，生下了两个孩子，其中有长子侯耀中，长女侯耀茹。

他的第三任妻子是王雅兰，是侯耀华、侯耀文、侯 珍(女)的母亲。

王雅兰1922年武清县（当时属河北省，现为天津市武清区）的一个农民家庭，本来就贫穷，加上灾荒年，生母为生活所迫，只好扔下4个月的王雅兰到天津做奶妈。可两个月过去了，没了音讯。生父抱着她到天津寻找生母，不料听说生母已被卖了，不知去向。

这时，一位叫王德山的男人年近四十，妻子也一直没有生育，他们看孩子可怜，同情这对父女的遭遇，有意将王雅兰留在身边。生父只好忍痛把她给了王德山夫妇。王家给了生父5块大洋，也算是买了她。

王雅兰的养父在天津各大戏院做“后台管事”，经常带着她到后台。她在下场门角上一坐就是半天，东看西望，从不吵闹。说到从艺，王雅兰8个月大的时候就被抱着在京戏《十粒金丹》中当了“演员”。她在锣鼓琴弦声中竟不哭不闹，招人喜爱，观众们纷纷为她扔赏钱。演员们看她长得可爱，人又乖巧，都很喜欢她，戏中缺了小演员，她就成了当然的人选了，到了三、四岁时她已经经常上台了。

由于耳濡目染，她从小爱上了京戏，学会了不少戏。13岁正式学戏，而后从师孙喜云、陈碧云学习青衣、花旦。17岁在天津登台，曾在各大戏院与朱琴心、言少朋、李成藻、李和曾等名角合作演出。由于嗓子不错，扮相也可以，她在天津、徐州等地都挂过“头牌”。

1940年6月16日，侯宝林和郭启儒首次在天津燕乐戏园登台。头场演出日场是《空城计》，晚场是《改行》，表演的都是学唱京剧的相声，并一炮而红。从1941年开始，天津各个曲艺园子每场大轴都加演反串京剧，不久，便形成一股浪潮。侯宝林基本功扎实，在反串京剧上也崭露头角，侯宝林就是在在天津燕乐戏院的演出中结识了京剧演员王雅兰。

那时，养父只准王雅兰听戴少甫和侯宝林的相声，认为侯宝林的相声语言文明，干净不俗。她听了也挺佩服侯宝林的语言艺术。侯宝林觉得她的戏唱得不错，人也正派。互相尊重，见面点点头，这都为他们以后的结合打下了基础。

1944年，侯宝林和王雅兰曾多次合作，在天生大戏院演出《四郎探母》。王雅兰扮铁镜公主，侯宝林前演肖太后，中演杨宗保。有一次演出全本《玉堂春》，王雅兰演苏三，侯宝林前场演解差崇公道，后场演八府巡按王金龙。

因为是熟戏，事先没有排演，到了戏园子，才发现了问题。侯宝林扮演的崇公道一下场，紧接着自己扮演的王金龙又得上台，卸妆、换妆的时间太紧张。怎么办？

还是侯宝林有主意，他对扮演蓝袍的演员说：“咱们为抻长时间，崇公道下场后，辛苦您加个过场，编几句词儿，按《黄金台》的路子，唱二黄导板、碰板再转四句原板，然后自报家门，接着唱两句散板。有这工夫，我就能打扮整齐上场了。”结果，演出时天衣无缝，效果极佳。

王雅兰为侯宝林的聪明、机智、热情和对京剧的了如指掌所折服。几次合作增进了了解，侯宝林给她留下了很好的印象，他们彼此配合默契，合作了两年。

据王雅兰介绍：“他（侯宝林）舅舅和我父母熟，侯宝林通过他舅舅向我妈提了这门亲事。我妈看他机灵好学，从‘跑龙套’成了‘压轴’演员，说他是个人才，对他的身世也挺同情，说苦的和孤的一起能‘同病相怜’。我自然也喜欢他的艺术和为人。”

可这门亲事遭到了同行们的反对，当时相声的地位在艺术界中比较低，王雅兰的包银比侯宝林多两倍，王雅兰拿着每月2000块大洋的包银，嫁给了每月只有800块的侯宝林。侯宝林经常说：“没有我的妻子，我不会成为今天的侯宝林！”。京剧同行说：“你的条件挺好，他人长的不漂亮，又没有钱，干嘛找个说相声的？”相声同行也认为侯宝林养不起王雅兰，不定哪天把他甩了。

然而王雅兰母女俩都不看重金钱和地位。1944年，王雅兰到徐州演出，养父突然患急病去世了。在这危险时刻，一个官僚给出了两万块大洋，还答应把自家当铺给他们，要王雅兰给他做妾。王雅兰的母亲马上托人买了火车票，母女俩连夜回了北京。母亲有她做人的道德观念，说卖人家的女儿要造孽啊。

1946年春，侯宝林从北平到天津演出时，又遇到了几年未见的王雅兰，两个人产生感情，并结为夫妻。当时侯宝林29岁，王雅兰24岁。

侯宝林、王雅兰于1947年在北京

王雅兰为侯宝林先后生下二子二女，二子为侯耀华、侯耀文，女儿侯珍以及七岁得肾炎而夭折的幺女小咪。

王雅兰一个人把侯咪咪的后事处理之后，她就彻底崩溃了。

据侯家人回忆说，王雅兰把自己关在房间里，一连三天，不吃不喝不睡。任谁叫门，她都跟没听到一样，是一声不吭。

王雅兰待在房间里，一边流泪一边抽烟，她是一根接一根地抽烟，一刻也不停歇。

也就是从那时开始，王雅兰就染上了烟瘾。

了解侯家的人介绍，王雅兰给人印象最深的是她的烟不离口，甭管是哪回见面，她都是一根接一根地抽着烟，而且只抽大中华。她说，别的牌子的烟她抽不惯，一抽就咳嗽。她抽的烟从来不要过滤嘴儿，因为她说那种带咀儿的抽着没劲。再一个就是方便一支烟接另一支，长长的烟灰总是挂在她的嘴边儿上。那会儿的烟草也好，不用化肥，烧出的烟灰雪白，且不容易散掉。最让人不能理解的是她在吃饭时也烟不离嘴。

侯宝林曾经留人在他们家吃过饭。有人亲眼所见，夫人吃饭时也是烟不离嘴，吃一口饭，抽一口烟，真是不可思议。出于好奇，那人在饭桌上忍不住问她，您什么时候才不抽烟呢？她哈哈一笑，像个豪放的女侠说：“除了睡觉，只要一睁开眼，我这烟就得点上”。那您一天要抽几包烟啊？她说，没数，少说也得四五包吧。遇到别人劝她戒烟，王雅兰总是斩钉截铁地说：“戒饭行，戒烟不行！”

时间久了，这句话就成了王雅兰的名言。

王雅兰懂得攀登艺术高峰之艰难，理解丈夫把事业做为第一位的心情，挑起了家庭重担。这可是个大摊子，上有老母，下有5个孩子，此外还要供养侯老的舅舅，每个月要给师傅和另一位师娘补助。侯宝林虽然月薪330元，到了月底也所剩无几。王雅兰就不请保姆，勤俭持家。

晚年的王雅兰曾经感慨道，她是“一个肩膀两头挑”。侯宝林与前妻生的儿子候耀中，也是王雅兰抚养大的，多少年来，对耀中格外照顾，小哥仨吃穿都一样。

侯宝林家总是车水马龙，来客不断。王雅兰不但要安排、照顾侯宝林的起居生活，还要做“招待员”。五六十年代，对慕名而来的学艺者，不但招待他们吃喝，还经常疏导他们的情绪。侯宝林对徒弟十分严厉，要求很高。身为师娘，要经常开导、指点他们。候大师的徒弟师胜杰说：“我师娘为我师傅的艺术默默地贡献了一切。”

侯宝林成了名人也照样孝顺岳母。每当他演出回来，不论多晚，只要老太太房中亮着灯，总要喊：“妈，我回来啦，好吗？”再进屋瞧瞧。到外地演出，总要给老太太带礼物，想得可周到了。街坊邻居都羡慕老太太有个好女儿、好女婿。