沙特的麦加，被称为宗教之都，每年都会有超过180万的穆斯林来到麦加参加朝觐。不过，沙特一些人数较多的大城市到麦加的距离并不算近，他们该如何舒适地到达麦加，就成为一大难题。而他们找到的解决方式，就是我国的“空中的士”。那么，到底什么是“空中的士”？

所谓“空中的士”，就是无人驾驶电动垂直起降航空器，是一种新的通勤方式。它的大致原理和飞机一样，会提前设定好航线，坐上之后等待它按照既定路线自动飞行即可。

不过，它无法像飞机一样完成长时间飞行，是为了在低空空域进行短途通勤而生，就像陆地上使用出租车一样，因此得名“空中的士”。

EH216-S无人驾驶载人航空器，就是我国亿航智能研发出来的“空中的士”。2021年，他们就提交了EH216-S型号合格证项目。由于无人驾驶航空产业刚起步没多久，各项技术也都不是非常成熟，在保障安全性的前提下，EH216-S也是经过了不断的改进和优化。

2023年10月13日，我国民用航空局向亿航智能正式颁发了EH216-S的合格证，这标志着它符合民航局的适航要求，可以被投入正式使用。而2024年4月7日，民航局又颁发了生产许可证。可以说，无人驾驶载人航空器的发展正在稳步推进。

根据目前已公开的数据，EH216-S单次最多能直线飞行30公里，飞行速度最大可达到每小时130公里。由于目前的技术还在发展阶段，因此最多只能搭载两人。

既然这项技术得到了安全许可和生产许可，那自然不会只摆在表面。2024年3月18日，它在某电商平台正式上线，单价239万元，并被全款购下。6月，亿航智能正式交付了首台EH216-S航空器。

不过，由于无人驾驶载人航空器发展历程较短，成品不仅单价高，单次也只能乘坐两人，对我国这样交通相对来说比较便利的国家来说，一方面对它的需求不是特别大，另一方面，“空中的士”在性价比方面确实有些不够看。

虽然EH216-S在我国目前得不到追捧，但要是放到沙特，就完全不一样了。6月13日，在沙特首相的批准下，EH216-S在沙特麦加完成首飞，沙特民航局局长等人都亲临现场，对此表示了全力的支持。那么，为什么沙特那么看重这个“空中的士”呢？

大家都知道，沙特，中阿拉伯人占总人口的90％，在这些阿拉伯人中，绝大多数人信仰的都是伊斯兰教。而沙特的朝觐，作为伊斯兰教信徒必须遵守的基本制度，就成为穆斯林最盛大的宗教活动之一。

据规定，每一位有能力的成年穆斯林都有责任和义务，在每年伊斯兰教历的第12个月前往沙特的麦加参加朝觐，表达对真主的敬畏之情。

然而，要知道，沙特当地气候非常炎热，假如正值夏季，那更是雪上加霜。以今年的朝觐为例，沙特统计总局公开了今年参加朝觐的人数，总计超过180万人。

然而，截至6月20日，根据各国官方公开的数据，至少有1000人死于在沙特参加朝觐期间，这个数字甚至可能还会持续增长。显然，没有一个来朝觐的人希望自己落得这样的结局，如何解决这些问题，成为伊斯兰教徒急需面对的事。

作为沙特人口最多的城市，利雅得距离麦加有493公里，如果要去麦加，最佳途径是先到第二大城市吉达，再通过其他途径到麦加。然而，即使是吉达，与麦加也有着70千米的距离。哪怕是开车过去，也需要至少一个半小时的时间，坐公交车或出租车只会更久。

在如此炎热的天气下，还要长途跋涉，也难怪会有那么多人倒在朝觐的路上了。那么，该如何快速且舒适地到达麦加呢？亿航智能研发的“空中的士”，就给了沙特一个完美的答案。

虽然EH216-S在我国还没投入真正的实用阶段，但沙特已经提前迈出了这一步。6月13日的首飞，就是实用化的一环。

根据沙特官方的计划，他们预计将在2026年全方面引进“空中的士”，让它成为新的朝觐出行方式。如果可行，那从吉达到麦加的时间将被缩短到20分钟。

而性价比，对沙特来说更不成问题了。沙特一向以富裕著称，更何况，假如沙特要批量引进，平均下来一架EH216-S也就200万，每公里的运营成本更是微小到可以忽略不计，对石油佬来说，这些钱根本就不算什么问题。

假如EH216-S能够在沙特试行成功，对我国也能起到很好的参照作用。毕竟，在未来，无人驾驶技术肯定是一个发展热门，虽然我国目前对“空中的士”的需求不是特别大，但并不代表这对我们来说没有任何意义。

毕竟，虽然我们给它取了一个“空中的士”的名称，但这并不意味着它只有出租车的作用。作为无人驾驶载人航空器，它最大的特点就是可以无视陆地地形的影响，快速达到目的地。

我国的交通固然便利，但复杂多变的地形决定了一定会有常规交通工具无法轻易到达的地区，例如高原和山区。

另一方面，随着城市化的加速，道路也日渐拥挤，假如能够开辟出空中驾驶的道路，那对城市交通拥堵的问题也能起到良性的帮助。可以预见，在不久的将来，无人驾驶载人航空器的崛起必定会为交通领域注入新鲜的活力。

参考资料：

《日媒：中国造“空中出租车”在沙特很亮眼》环球网

《每秒飞10米！“空中的士”来了！完成首次商业飞行》央视财经

《民航局向亿航智能EH216-S型载人无人驾驶航空器颁发型号合格证》澎湃

《全球首驾电商平台在线成交的“空中的士”在广州交付》环球网科技

《 外媒：在沙特朝觐期间死亡人数已上升至逾千人》中国新闻网