北宋和南宋的划分，在于北宋君主宋徽宗和宋钦宗两人被押送金国。北宋正式灭亡。赵构与金国讲和，在杭州建立偏安政权。历史称赵构以及后世王朝为南宋王朝。而将赵匡胤和赵光义两兄弟建立的王朝被称为北宋王朝！

赵匡胤是北宋的开国君主。他原本是五代十国时周朝君主柴荣手下的将领。在柴荣去世之后，用黄袍加身的方式篡夺了周朝政权。

赵匡胤利用周朝的国力和兵力，消灭了大部分割据政权。在筹划更大军事目标时，突然病逝。留下了斧声烛影的传闻。赵匡胤死后，弟弟赵光义即位。

赵光义即位之后，为了自己的皇位稳固。逼死了自己的弟弟赵廷美。赵匡胤的两个儿子也被赵光义害死。从此，北宋的皇位就在赵光义这一脉传承。一直到宋徽宗和宋钦宗两位皇帝手中。北宋王朝从建立开始，除了赵匡胤时期兵峰强盛外。后世君主都采取重文轻武的形式。导致武将凋零。最后，在宋徽宗和宋钦宗时正式被金国攻破开封。两位皇帝、数千名北宋宗亲、嫔妃、大臣以及他们的家眷如同牲畜一样，被押送到了金国。史称靖康之耻！

宋徽宗仅存的皇子赵构被拥立为皇帝。他当上皇帝后，继续难逃。金国军队一直在他的身后追杀。赵构后来在岳飞、韩世忠、张俊、刘琦、刘光世等几位将军的帮助下，终于在杭州建立了偏安政权。也称宋朝。但是，历史将这个偏安政权称之为南宋！

因为害怕当时宋太宗的宗室子弟家族势力太大，难以控制。赵构挑选宋太祖一脉的子孙作为自己的继承人。南宋王朝的皇帝除赵构外，都是宋太祖一脉的子孙！