唐纳德·特朗普提前一天收到了他的 78 岁意外的生日礼物 - 与他的长期激烈批评者、参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔握手言和，象征着共和党对其推定总统候选人的全员完全臣服。这又成就了特朗普政治生涯的一个新里程碑。

这位曾两次遭到弹劾的第 45 任总统、新近被定罪的罪犯自2021 年 1 月 6 日他的支持者疯狂殴打警察并冲进美国国会大厦以来，于周四首次回到国会山。

众议院共和党人唱起《生日快乐》，与三年多前特朗普的支持者高呼“绞死迈克·彭斯”的口号形成鲜明对比。在特朗普数周散布虚假选举舞弊指控后，共和党人响应了特朗普“拼死一搏”的呼吁。为了取悦他们的拥护者并为 11 月大选创造一个乐观的彩头，众议院议员们用他们在周三举行的国会年度棒球比赛中击败民主党人后赢得的球棒和比赛用球向前总统致敬。下属们明显在向强人领袖致敬。

佛罗里达州共和党参议员马可·卢比奥曾是 2016 年初选特朗普的难产对手，现在被视为共和党副总统候选人。在特朗普成为首位被判有罪的前总统仅仅两周后，共和党参议员就为他举行了庆祝活动。卢比奥称这是“让团队重新团结起来”的一次特殊行动。2016 年特朗普的另一位对手、德克萨斯州参议员泰德·克鲁兹曾在初选期间遭受特朗普对其父亲和妻子的令人发指的侮辱，但现在他冰释前嫌主动在现场站起来为特朗普奋力鼓掌。

但当天最引人注目的画面是麦康奈尔和前总统的握手，《纽约时报》的道格·米尔斯拍摄了一张照片，概括了一个时代。这位肯塔基州资深参议员从未掩饰他对特朗普的一贯蔑视，尽管他自己在共和党的权力位置一度岌岌可危。而这种厌恶是相互的，前总统在集会上斥责麦康奈尔是一无是处的“老乌鸦”，并对麦康奈尔的妻子、前交通部长赵小兰发表种族主义言论的越界攻击。

2021 年 1 月，麦康奈尔表示，“暴徒们被灌输了谎言。他们被总统特朗普的谎言激怒了。”他说，特朗普在道义上和实际上都应对袭击他心爱的国会大厦负责。

周四，在特朗普自那场臭名昭著的会面后首次与他会面后，特朗普称赞这次会面“非常积极向前看的”，前总统用双手握住了麦康奈尔的手。麦康奈尔已经摆脱了对前总统的私下蔑视，这让人难以置信。但当记者询问他关于这次会面的情况时，他告诉记者：“我想不出有什么负面消息可以告诉你。”

麦康奈尔和特朗普之间的交流恰如其分地象征了特朗普精心设计的这一天，以展示他的政党的团结——尽管前南卡罗来纳州州长妮基·黑利在中止竞选数月后，仍旧还在共和党初选中获得了数千张选票。

“目前共和党内部空前团结一致，”这位前总统说。“我们希望看到边界问题被解决。我们希望看到强大的军队。我们希望看到美国花在世界各地的钱不会被浪费。”

特朗普宣称自己对党派拥有无所不能的权力，这是他所推崇的权力投射的一个例子，这种投射往往要求共和党内恳求帮助者，中间者和犹豫者都统统要服从他。这也表明，想要拥有权力的共和党人准备为保住权力必须付出这种绝对服从的代价。国会山的奉承之情也再次提醒人们，特朗普不会为破坏民主以保住权力而付出党内任何代价。这很可能预示着，如果特朗普重新入主白宫，华盛顿的共和党人将对他的独裁本能和复仇热情产生的新疯狂政策表示尊重或者是视而不见——即使是那些本应该担当责任来制约总统的政府部门的人。

特朗普的另一位可能副总统人选、俄亥俄州参议员 JD Vance 被问及，为什么一些在 1 月 6 日之后谴责特朗普的资深共和党人现在抛弃成见积极与他会见面并极尽奉承的赞扬他？

“目前来开党内没有任何真正有公信力的共和党人还在指责他，”万斯说，并补充说，在场的一些特朗普批评者也表示支持他。“我认为这是一件好事，共和党现在处于有利的团结地位。”

万斯说得没错。几乎所有在 2021 年站出来反对特朗普的共和党大佬都已经离开或即将离开。犹他州参议员米特·罗姆尼即将退休。前怀俄明州众议员利兹·切尼因在选举中撒谎而被赶下台，随后又被完全清理出局了。前众议院议长保罗·瑞安本周严厉批评特朗普违背了维护宪法的誓言。但他在福克斯新闻上发表的言论是在他安逸退休之际发表的，当时实际上他所有的雄心壮志早已荡然无存了。

周四与特朗普站在一起的议员们并不一定是因为喜欢他。特朗普在共和党基层的巨大人气意味着他们知道，如果他们选择不这样做，他们就可能与自己在共和党内的政治前途说再见。即使特朗普的言行举止侮辱了总统候选人应该具有的正常行为准则，他们也不得不政治正确的盲从。

特朗普重返华盛顿的前一天，他迎来了 78 岁生日。拜登总统在 2020 年大选中击败特朗普，当时就是以这个年龄就任总统的。特朗普认为拜登年纪太大，不适合担任总统。民意调查显示，两人在 2024 年的大选支持率目前势均力敌，双方都希望将这场大选的投票较量变成全民公决的质变。拜登的竞选团队迅速利用特朗普重返这座城市的机会，来打击特朗普：当年他离开总统位置时，他支持的国会大厦骚乱给整个国家留下了伤痕和创伤，所以拜登团队发布了一段新的竞选视频，展示了袭击的疯狂场景。

“没有什么比我们的民主更神圣，但唐纳德·特朗普准备将其完全催！”该广告中的一位解说员大声说道，该广告正在摇摆州轮番播出。

当特朗普抵达华盛顿的国会时，现年 81 岁的拜登正远离华盛顿数千英里的意大利参加 G7 峰会。这是两周内他第二次出访国外，他也借此把美国总统竞选季，描绘成一场拯救美国民主的终极斗争。拜登公布了一系列新计划，旨在在外交、军事和经济上推动乌克兰打赢这场战争，他回忆说，美国及其盟友曾多次而且不停的问他，美国是否会坚定地支持俄罗斯总统弗拉基米尔·普京试图从地图上抹去的这些国家也是美国的盟友们。

拜登站在乌克兰总统泽连斯基身边时说：“我们会再说一遍，是的，我们会一遍又一遍重复我们的立场时坚定地支持乌克兰。”峰会上公布的一系列旨在将西方对乌克兰的支持计划来制度化的举措，显然是为了防范特朗普可能在 2025 年 1 月 20 日重新掌权的可能性，然后他可能瞬间推翻美国已制定的所有计划。这位前总统在任期间经常与普京互动并有深厚的友谊基础，并表示他将在 24 小时内结束乌克兰战争——即使这一壮举没人知道他如何才能实现。

朗普前国家安全顾问约翰·博尔顿周四警告称，拜登根本就无法保证他周四与泽连斯基签署的涵盖军事训练、情报合作和其他领域的 10 年期协议能够持续执行下去。

“我认为，如果有人认为特朗普会受其签订的协议约束，那这个人就太天真了太傻了。如果特朗普明年 1 月 20 日中午就职，那么到中午 5 点左右他就可以完全退出该协议，”博尔顿在 CNN 国际频道上告诉 Bianna Golodryga。

如果特朗普当选并立即无条件的放弃乌克兰问题，他将完成对共和党策略的完全转型。共和党曾以在世界范围内捍卫民主而自豪，并在罗纳德·里根总统的领导下赢得了冷战而一举成名。

博尔顿说：“世界上无人可以约束一位不愿被束缚的未来美国总统，这就是事实，不管你希不希望不要变成这样。”

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