我本天下最尊贵的公主，却每日忍受庶妹的刁难折辱。
哪怕我再卑微，再小心翼翼，却还是被心爱之人毫不犹豫地推向绝路。
他说：“你生在皇家，被天下供养，就该要担负起责任。”
可转过身，他又为庶妹擦去眼泪，柔声安慰：
“薇儿体弱，如何能去苦寒的铁勒，嫁给年过五旬的铁勒王？”
一晃多年，当我毁了容貌，破败不堪地再回到京城。
他的目光却如藤蔓一样，缠绕在我身上。
在得知我要嫁给别人时，摔碎了手中酒盏。
1
一向的父皇不知为何踏进了我的宫殿，笑着问我可愿嫁人。
我不安地低下头，眼前闪过沈淮之的脸。
他是当朝太傅，亦是教导了我几年的启蒙先生。
父皇看着我，露出了看不懂的莫测笑容。
没再说话，转身离开了。
几日后的傍晚，沈淮之被父皇单独召见。
我按捺不住狂跳的心，趁着夜色，偷偷跑去勤德殿。
刚到门口，就听到里面传来说话声。
“铁勒使臣进京，为那个年过五旬的铁勒王求娶公主。”
沈淮之清冷声音传来：“臣已有所耳闻。”
“可朕膝下只有两位适龄公主，沈卿觉得谁更合适？”
我瞬间明白了。
为何那日父皇会那样笑着问我可愿嫁人。
我不由攥紧衣角，期盼着沈淮之不要说出我的名字。
可现实总似一把刀，能将人捅得血肉模糊。
“若星公主更为合适。”
沈淮之的声音平静地不带一丝感情，更没有半点犹豫。
“一则，若星公主嫡出，更能彰显我大周想和铁勒永结秦晋之好的赤诚。
“二则，丛薇公主素来体弱，恐受不了铁勒的苦寒艰辛。”
“说得好。”
父皇笑了起来，抬高了嗓音：“若星，朕知道你在，进来吧。”
门外的我抬起手臂，却抖得厉害，怎么也没有力气推开那扇门。
有太监来开了门。
映入眼帘的是那张无比熟悉却仍会让人惊艳的脸。
沈淮之也在看我，眸色淡淡，平静无波。
父皇仍在笑，口气温和又残忍。
“听到了吧？回宫去好好待嫁吧。”
我失魂落魄地离开，却仍不死心，在宫道上等着。
终于见到了沈淮之的身影。
“沈先生。”我上前拉住他的袖子，拼命忍住喉间的哽咽。
“在我和妹妹李丛薇之间，你从不会有半分犹豫是吗？哪怕你明知那是死路一条。”
他垂着眸，眉宇间冷漠如初。
“公主待嫁之身，这样私下见臣于理不合，赶紧回去吧。”
再多的悲伤和绝望，在他这里也只换来一句冷冰冰的敷衍。
胸腔中那颗早就灰死的心猛地又疼了一下。
我默默地松开了手。
“好，我懂了。”
“若星公主。”他轻轻叫了一声，眼中似乎闪过一丝不忍，但最终又归于漠然。
“公主生在天家，被天下供养，就要担起自己的责任。”
“那李丛薇呢？”
“同为公主，为什么偏偏是我？为什么？”
面对我的声声质问，他没有回答。
只留给我一个漠然的背影。
2
我是大周唯一嫡出的公主。
母后临终前，紧紧拉着我的手，告诉我，一定要记住自己是这天下最尊贵的女孩。
可我慢慢发现，父皇来看我的次数越来越少。
他更喜欢去蒋贵妃那，更喜欢抱着皇妹李丛薇，笑得无比慈爱。
十岁生辰那天，父皇将我忘了，又去了蒋贵妃宫里。
我不甘心，跑去找他，却被太监们拦在殿外。
而屋里时不时传来欢笑声。
我昂了昂头，将脊背挺得格外笔直，一步一步往回走。
却在走到个角落处，再也忍不住，坐在墙角大哭起来。
“小姑娘怎么了？谁欺负你了？”
随着个清朗的声音，我抬起头。
泪眼模糊中，第一次看到沈淮之。
少年白净的脸映着光，好看地晃人心神。
从那时起，我就喜欢顾淮之。
后来在知道父皇选他进宫教导皇子公主们读书后，更是高兴得整夜睡不着。
可惜，无论我怎样好好读书，怎样讨他喜欢，他的目光还是越来越落在李丛薇身上。
永远楚楚可怜，温柔乖巧的李丛薇。
极度、恼怒、惶恐、无所适从。
太多情绪积压在我心中，不知如何发泄。
直到那天，我撞见李丛薇在沈淮之面前，笑着将我的文章说得一无是处。
愤怒冲昏了头脑。
一个耳光狠狠打在了李丛薇脸上。
伴随着李丛薇的哭泣声，是沈淮之压抑冰冷的声音。
“李若星，道歉！”
他的眼神，他说的话都犹如针一般，扎得我血肉模糊。
密密麻麻，痛彻心扉。
“不。”
我死死咬住唇，倔强地转开头。
“你真是太让人失望了。”
他冷冷说了一句，带着李丛薇离开。
时不时侧过身，轻声哄着她。
我无声地张张嘴，想问问他。
我也很痛，很伤心。
为什么，不能，哄哄我？
我很好哄的。
哪怕一声就足够了。
3
当晚临睡之前，我被人劫持了。
有人将我手脚捆住，挂在马背上。
在看到我拼命挣扎时，冷嗤了一声。
“别白费力气了。”
我认出了那个声音，是蒋黎。
安国大将军的儿子，蒋贵妃的亲外甥，从小喜欢护着李丛薇的表哥。
他定是听说今天我打了李丛薇，要为她报仇。
我抖了抖，不敢再动。
马一路飞奔，最后来到了一个偏僻的树林。
蒋黎抬了抬手，将我扔了下去，又直接驾马而去。
密林重重，月光照不下来，只投下层层阴影。
张牙舞爪的，像是从地府爬出来的恶鬼。
我吓得大哭起来，不住哀求。
“蒋黎，放了我！
“我再不敢招惹李丛薇了。
“全是我的错，放了我吧，求求你了！”
可回应我的只有夜枭的鸣叫，和隐隐约约的狼啸。
在极度的惊恐中，我昏死了过去。
再次醒来时，我躺在了自己寝宫的床上，全身高热。
汤药吃了一副又一副。
父皇却没来看过一眼。
后来，因为我太久没去课堂，顾淮之来了。
他眸光幽幽，流连在我苍白瘦削的脸上。
最终沉沉一叹：“公主以后收收脾气，莫再刁蛮任性了。”
从那以后，我真的收了脾气。
每次见到李丛薇都小心翼翼地。
因为我知道，她有父皇，有母妃，有表哥蒋黎，更有顾淮之。
而我，什么都没有。
4
之后一连两年，相安无事。
直到我及笄那年宫宴上，戴上母后留给我的朝凤金钗。
李丛薇看到那金钗时，眼中闪过一抹不易察觉的嫉恨。
宴席过半，她走过来，亲亲热热地拉着我的手，说要跟我说些小女儿的私房话。
她带着我来到个水池边，却二话不说，抬手拔下朝凤金钗扔到水中。
“你做什么！”
我大惊，喊了起来：“这是我母后的遗物，你为什么这样？”
她却无辜地眨了眨眼，笑靥如花，“皇姐，明明是你自己不小心弄掉的，怎么倒怪起我来了。”
我看着水面上一圈圈的涟漪，再也顾不上这些年对她的惧怕。
一把将她推到池边。
“给我找回来。”
“皇姐，不要，救命！”
李丛薇的哭声将众人引来。
走在最前面的就是沈淮之和蒋黎。
看到他们，李丛薇更是哭得浑身发抖。
“沈先生，表哥，皇姐她自己不小心掉了发钗，却诬陷我，要把我推进水里。”
沈淮之沉下脸，看我的目光里满是失望。
“李若星，这么多年，无论我如何教导，你还是本性不改。”
没有给我任何辩解的机会。
他就给我这样将我钉上耻辱架。
我拼命忍住眼中的泪，颤声说：“如果我说，发钗是李丛薇故意扔到水里的，你信吗？”
他垂眸，没有回答。
但脸上的表情是明显的不信。
这时，蒋黎挑眉笑了笑，纵身一跃跳入池中。
没多久，他举起手。
指尖有一个金闪闪的物件，正是我的发钗。
“那是我的，谢……”
我的话还没说完，就见他长臂一扬。
一道金光划过。
金钗落进了深不见底的池塘最深处。
然后，蒋黎回头看我。
嘴角的笑几近残忍。
“想要的话，自己去捡吧。”
“不！”
我不管不顾地就往水里冲。
身边的太监宫女全都围过来，将我死死拉住。
我手脚并用，发了疯一般，死命挣扎。
“那是我母后留下的。
“还给我，把它还给我！
“母后……母后……你在哪母后……”
求求你，快来救救星儿吧……
5
我在歇斯底里之后，惊厥在了自己的及笄宴上。
昏昏沉沉中，全是病榻上的母后，用枯瘦如柴的手将那发钗递给我。
“星儿收好，这是母后当年的及笄礼。母后恐怕是不能看着你长大。等你及笄时，就戴上它，就像母后在身边陪着你。”
“母后，不要走，不要丢下星儿……”
我呜呜咽咽地哭个不停，耳边传来侍女们焦急的声音。
“公主都说了胡话，太医还请不来吗？”
“小皇子病重，所有的太医都在蒋贵妃宫里，无论是陛下还是总管太监，谁也不理我们这。”
“这可如何是好。”
我又昏睡了过去。
不知过了多久，感觉有人将我托起来，喂我吃药。
我吞咽得极慢，那人就极有耐心。
吃完药后，又喂我喝水。
水中兑了蜜，清甜可口。
“母后……”
我低喃了一声，缓缓睁开眼。
看到一张棱角分明的脸。
挺直的鼻，单薄的唇，狭长的眼中眸光幽幽。
蒋黎。
他怎么会在这？
我吓得一抖，下意识地就想躲开。
却全身无力，直接从床上摔落。
他极快伸手，将我捞了回来。
“醒了？那就好好歇着，别再惹麻烦。”
我瑟缩在床脚，惊恐地点了点头。
他勾勾唇，似乎笑了笑，随后转身离开。
直到他的身影消失不见，我才长舒了口气。
他父亲常年掌兵，蒋贵妃又得宠。
近年来，蒋家更是权势熏天。
我虽是公主，却母家败落，无依无靠，是万万招惹不起他的。
这些年，我早就明白了。
自己不再是什么天下最尊贵的女孩。
在别人眼中，我所有的悲伤绝望，都比不上李丛薇的几滴眼泪。
6
我弄丢了母后送的发钗，搞砸了自己的及笄宴会。
从此以后变得愈加沉默。
沈淮之对我渐渐温和起来。
会带我读诗，会耐心地教我写文章，甚至会送我生辰礼物。
背地里，无论李丛薇如何欺负羞辱，我都会逆来顺受，一言不发。
我还想要好好活着。
熬到能够离开皇宫那天，就一切都好了。
只是我万万没想到，命运要如此残酷。
等待我的，是更加绝望的深渊。
就连我对沈淮之最后仅存的一点点希冀，都会被他本人生生碾碎。
我回到了宫里。
不哭不闹，像是个乖顺的木偶，安心等着嫁去铁勒。
转眼到了离京的日子。
我一袭红衣，盛装打扮，登上高高的祭台，拜别列祖列宗。
那么多的牌位陈列着，离得太远，我分辨不出哪个是母后的。
只能跪地，深深磕头。
母后，你不再孤单了，星儿来陪你了。
礼毕，我站起身，望向台下。
那么多人中，还是一眼就看到了沈淮之。
他锁着眉，似乎也在牢牢盯着我。
我缓缓扬唇，展颜一笑。
然后毫不犹豫地跳下了祭台。
那么高，一定会立时毙命，没有什么痛苦。
我心满意足地闭上了眼睛。
“李若星！”
呼啸的风中传来一声疾呼。
接着，我被卷入个怀抱。
带着我在台阶上飞快翻滚。
那人的手扣住我的后脑，将我紧紧护在怀中。
天旋地转。
最后落在地上，我仍躺在他的怀中。
“李若星。”蒋黎剧烈咳了几声，嘴角溢出血，人却在笑：“你不能死。”
我愣愣看着他，“为什么？”
他眼中有什么一闪而过。
“你死了的话，从薇就要代你和亲铁勒了。”
脑中瞬间一片空白。
想也没想，我一巴掌挥了出去。
“啪。”
他的脸被我打得侧开，偏又笑得更加嚣张跋扈。
“恨我？那就好好活着，等再回到京城报复我。”
“李若星。”他又叫了一声，手猛地扣住我的脖颈，将我的头按在他唇间。
声音低而沙哑：“你记住，不出三年，我会带兵踏平铁勒。
“好好活着，等我。”
7
送嫁的车队出了京城，一路向西，最终到了铁勒。
在王帐中，我见到了铁勒王。
一个腰肥如牛，满口黄牙的老男人。
在看到我的瞬间，他眼中迸发出毫不掩饰的全都是欲望的光。
草原上的婚礼简单而直接。
我独自坐在漆黑的大帐中，听着外面喧闹的大笑声和喝酒声。
半夜，帐门被打开。
进来的男人气喘如牛，满身都是令人作呕的酒气。
没有任何言语，他直接将我按在榻上。
疼，好疼。
铺天盖地地疼。
我看了看从窗棂投入的冰凉月光。
扯起被咬得鲜血淋漓的嘴角，费力笑了笑。
蒋黎让我等三年。
可我想问他，这样的三年，要我如何等？
我还想问，如果换作李丛薇，他还会双唇一碰，轻飘飘说出个“等”字吗？
无穷无尽的折磨终于结束。
铁勒王很快沉沉睡去。
不知过了多久，帐篷外突然传来马蹄声和喊杀声。
“不好了，塔阁部夜袭王庭。”
刚刚还鼾声如雷的铁勒王飞快起身，随便披上件衣服，拿着刀冲了出去。
厮杀声越来越大。
不断有帐篷燃起了大火。
我看着外面的混乱一片，不知从哪里来了力气，翻出件男人的衣服裹上。
又胡乱找了些食物和水带上。
头也不回地冲进那漫天火光中。
兵荒马乱中，我分不清方向，只凭借本能拼命地跑着。
一直跑到天蒙蒙亮，隐约看到前方不远处有帐篷和炊烟。
才两眼一黑，彻底昏了过去。
8
我被人发现，救了回去。
这是个铁勒的小部族，他们以为我是个战乱中失去丈夫的可怜女人，收留了我。
相安无事过了段日子，可我始终担惊受怕。
铁勒出了内乱，铁勒王忙着平乱，暂时没空理会我。
可之后呢？
他若发现我不见，会不会派人四处搜查。
思来想去，在个深夜，我拿起烧红的木棍。
对着自己一侧脸颊狠狠划了下去。
灼热的剧痛伴随着皮肉烧焦的气味。
我死命地咬住唇，没有发出一点声音。
外面繁星点点，一如母后病逝那天。
万籁俱寂，山河无声。
半个月后，在我脸上的伤快好时，部落来了大批铁勒士兵。
他们将所有女人聚集在一起，一个接一个看。
轮到我时，为首的人扫了眼我脸上丑陋疤痕，不耐烦地挥了挥手，让我赶紧离开。
等他们看完所有女人，又纷纷骑上马，扬长而去。
我心中默默松了口气。
一晃又是两月。
日子逐渐安稳，我却猛然惊觉，自己还不曾来过月事。
在个清晨出现干呕后，我去找了个部落年老的女人。
想问她有没有打掉胎儿的药。
那个女人听明我的来意，大吃一惊，忙不迭拉住我的手。
不断地说：“孩子是天神的恩赐，在铁勒，没有一个女人会不要自己的孩子。”
从女人那里离开，我浑浑噩噩，犹如一具行尸走肉。
那不堪回首的一晚，那个野兽一样的男人，那无休无止的折磨。
曾经无数次出现在梦中。
是我灵魂深处最恐惧的梦魇。
而现在，我怀了那个野兽的孩子。
第二日清早，我独自离开部落，一路向西走去。
我记得，很西边，有条河。
而河畔，有一块耸立的石头。
我一路走去，爬到了石头顶，一如当年在祭台上，毫不犹豫地一跃而下。
肚子落在了地上。
慢慢地，有血氤氲开。
大片大片的，染红了我身下的草地。
我安安静静躺着。
看着碧空如洗，云卷云舒。
阳光真好。
可我却越来越冷。
好冷。
有脚步声传来，接着是惊呼声。
来这里洗衣服的几个女人发现了我。
她们看到我身下止不住的血，吓得大叫起来。
全都扔下手里的东西，轮流背我回去。
在部落巫医的医治下，我捡回了条命。
但巫医告诉我，孩子没有了。
而且我失血太多，伤了身子，以后也不会再有孩子了。
面对巫医的满脸痛惜，我平静地笑了起来。
自从来到铁勒，第一次笑得这般开心。
它没有了。
而且以后也再不会回来了。
太好了。
9
我最终安心地留在了部落。
两年匆匆而过。
和这里的每个铁勒女人一样，干活，劳作。
脸晒黑了，头发干枯了，手上全都是茧子。
再加上脸上的疤痕。
没有人能认出我是曾经大周的公主，李若星。
最近，不知道发生了什么事，部落里所有的男人都被征调走了。
女人们都很惶恐，她们说要打仗了。
一个黄昏，震耳欲聋的马蹄声打破了这里的宁静。
无数铁蹄飞奔而来，可上面的士兵却都穿着中原人的铠甲。
他们聚拢起惊慌的人群，将女人一个一个带进帐篷。
很快又会放出来。
轮到我了。
我垂着头进去，帐中传来个男人的声音。
莫名有些熟悉。
“抬起头来。”
我漠无表情地将头抬高。
原本漫不经心地坐在椅子上的男人，眼睛瞬间有光华闪过。
他迈开长腿，几步走到我面前。
捏住我下巴的手指隐隐在抖着。
他说：“李若星，我终于找到你了。”
我茫然地眨了眨眼。
“将军，我不知道你说的是谁。”
“李若星！”
他的手骤然用力，抬起我的下巴与他贴近。
“我不会认错的，你看到我时，眼中的惊恐还和原来一模一样。
“我说过，我会来接你的。”
我用力挣了挣，挣脱不开他的禁锢，只能轻轻笑了笑。
“蒋黎，你看我现在的样子，哪里还是李若星？我在这里生活得很好，不想再跟你回去。”
他眸色骤然转深，里面全是我看不懂的情绪。
手指松开了我的下巴，转而抚上我脸颊的伤疤。
温柔又缱绻。
在我皱着眉，难受地想要躲开时。
他一把扣住我的头，将我带入怀中。
“对不起，我尽力了，还是用了那么久才打败铁勒。
“跟我回去吧，从今往后，我再不会让你离开。”
