大明为何被称为最有气节的朝代，不仅仅是因为他们做到了“不割地，不赔款，不纳贡，不和亲”，同样因为他们哪怕是亡国之君，宁可选择自缢，也不愿成为俘虏。

在崇祯十七年3月，李自成率领农民起义军攻破北京，崇祯帝无路可逃，最终选择在紫禁城后的煤山上上吊自杀，至此大明灭亡。

然而，崇祯其实可以不选择这一条死路，他完全可以学着历史上的一些皇帝那样，选择南迁，保留国祚。这一做法看起来确实自私，但是至少能保住半壁江山。然而，崇祯没有选择这条生路。为何崇祯不愿意南迁呢？

在明朝历史上，当国家面临危机的时候，朝中总会有人提出南迁。在正统年间，因为土木堡之变葬送了大明数十万精锐，造成北京空虚，国家处在危亡之秋，当时就有人提出南迁。最终在于谦的据理力争之下，说服孙太后坚守北京。于谦也成功力挽狂澜，赢得北京保卫战。

到了崇祯末期，北方的局势早已糜烂，李自成、张献忠等农民起义军势不可挡，明眼人都看得出北京无法保住。当时，名叫李明睿的翰林学士就对崇祯提出南迁的建议。

对于当时的大明来说，南迁就是一个最好的选择，因为此时的国力完全比不上正统年间，再加上朝中没有第二个于谦。然而，面对这个建议，崇祯帝再次陷入到纠结当中，他深知此事会造成怎么样的影响。一旦同意南迁，北方必定沦陷，他崇祯必然背负丢失国土的罪名；可是不南迁，又无法抵挡农民军，最终山河破碎，他就是一个亡国之君。

崇祯想要成为一个千古明君，这也是他上位以后一直励精图治的原因，但是事与愿违。如今，他不能不做这个艰难的决定。

对于崇祯来说，一定是想要南迁的，这样还有从头再来的机会，但是他又不愿意北伐失地的骂名，因此交给大臣商议，想要借他们的嘴，说出南迁这个决定。但是朝中的大臣哪个不是人精？他们也不愿意背负骂名，看似朝中激烈讨论，实则互相扯皮，一连商谈几天，都没有一个结果。

然而，李自成不会给崇祯时间，他所率领的农民军士气如虹，一路上攻无不克，目标直指京城，而崇祯暂时放弃南迁这个决定，只能下达一个勤王的圣旨来安慰自己，他只能希望朝中也出一个“于谦”来力挽狂澜。

可是，勤王大军没有等来，告急文书却是一封接着一封。最初提出南迁的李明睿，再次劝崇祯做决定南迁，然而崇祯性格上的缺陷，让他一直没法下定决心。不久后，真定失陷，彻底宣告南迁的道路被阻断，崇祯只能在紫禁城中等待李自成的到来。

最终，李自成攻破北京城，走投无路的崇祯不愿做俘虏，在煤山自缢而亡，国祚276年的明朝就此灭亡。崇祯在被迫之下，保留下大明的气节。