今天说起晚清政府，几乎就和腐朽无能划了等号。毕竟从1840年开始，内政民生水深火热，对外战争屡战屡败，割地赔款家常便饭——尤其是1900年的庚子浩劫，区区八国联军不到5万人（其中直接参与进攻北京城的联军仅1.8万余人）便把十倍于联军兵力的清军打得找不着北，甚至迫使清朝签订放诸全世界都骇人听闻的《辛丑条约》，规定中国向各国赔偿白银4.5亿两，分39年还清，本息共计9.8亿两之巨！

1900年侵华的联军编制（其中直接进攻北京的不超过2万人）

一时间，清廷和其军队几乎成了窝囊废、无能之辈的代名词，在全世界沦为笑柄！

当时西方的漫画，嘲讽大清是泥足巨人

但是，平心而论，这场战争清廷输得有点冤。因为自1894年的日清战争后，清廷就已经意识到了自己军事上的巨大弱点，已经开始了规模不小且雄心满满的近代化军队改革，即裁汰老式军队，编练全部最新西式装备的新军。可惜1900年尚未来得及完成相关动作，参战的清军主力依然是旧式军队，装备低劣，战斗力更劣！假如这场事变能推迟十年，甚至哪怕是六七年，那么就凭八国联军这区区几万人想洗劫北京？做梦去吧！不是吹牛，凭1910年辛亥革命前夕大清的新军实力，只怕这几万人没几个能逃回本国去！

清末新军标准制服

清朝末年的新军实力到底有多强呢？

新军，顾名思义，是与清廷传统的湘军、淮军、防军、练军等完全不同，参考当时西方列强的编制和装备特点全新组建的军队。从甲午战争后首先命张之洞、聂士成等组建西式的“自强军”、“武毅军”进行新式军队建设试验开始（袁世凯训练北洋新军还在张聂二人之后），到庚子浩劫后，清廷痛定思痛，决心大范围推行新政，加快进行军事改革。

新军中第一次有了建制内医护兵

1903年（光绪二十九年）成立总理练兵处，并令各省成立督练公所，负责训练新军；并且裁减原有的旧军（防军、练军、绿营），剩下的精选若干营为常备、后备军及巡警营（即宪兵）。

清政府原订计划以北洋新军为中央军、各省的新军为地方军，一共在全国编练三十六镇（相当于师）新军。虽然因为一水西式最新装备的新军耗费惊人（按袁世凯直接控制的北洋六镇的实际情况，年需军费900余万两白银，则若维持全部36镇，年需白银5400万两之巨），而清廷还有巨额的庚子赔款，财政压力巨大而无法承担，但清廷还是咬牙紧缩开支，努力保障新军建设费用。到1911年，清廷已经建立了新军十六镇和十六个混成协（另一说是14镇、18混成协和禁卫军2协），也就是说相当于16个师又16个混成旅！新式陆军的总兵力为军官11463人，士兵168544人，合计约18万人！

清末新军形象（剧照）

看上去似乎人数也不多，是吧？但是，这18万人可不简单！绝对是精兵！

首先，新军的选材就非常严格。根据袁世凯亲自拟定的《募练新军章程》，新军招兵要求是年龄在20-25岁的男子黄金年龄段，身高相当于今天的一米七二以上，有平举100斤以上的力气，且全副武装步行时速20里以上。至于吸鸦片有劣迹的，更是直接拒绝——在20世纪初，这个标准真的是相当高了。要知道，我国1989年的全国男子平均身高才1.68米，则20世纪初多灾多难饥荒不断的时代，1米72以上的男青年就更加稀少了。还要能跑能跳，有100斤的力气，可以说这个招兵门槛是相当高了。但因为清廷给出的高薪诱惑（起薪就是每月5两白银，若能识文断句，更是可以翻倍），报名者还是挤破了招兵处的大门（如1904年的招兵，由于报名者太过踊跃，实际录取率还不到5%）——可以说，新军里汇集了当时中国最优秀的儿郎，是真的优中择优了。

北洋军小站练兵的场景再现（注意士兵已经剪辫子了）

新军中的重机枪分队

其中尤其值得说道的是炮兵。按照大清新军的军制，每镇（师）应有两个步兵协（旅）和一个炮兵标（团）。炮兵标下辖两个野战炮营，一个山炮营，而每营有18门大炮。

北洋新军装备情况

虽然因为财政原因，不是所有的镇都配齐了大炮（如贵州的新军第25镇，仅仅装备6门山炮），但是多数主力镇，清廷还是砸锅卖铁凑齐了54门炮。如最精锐的北洋六镇新军共有75毫米炮252门、57毫米36门，合计288门火炮。京师禁军第一镇甚至有一个当时亚洲唯一的150毫米重榴弹炮营，装备了18门当时世界上最强大的克虏伯造150毫米重炮！

这些武器里大多数是德国制造的，此外还有1903-1904年从英国购入的75毫米山炮，1904年引进的日本产野炮和山炮——但无一例外，这些炮都是同时间段全世界的一线主流装备。

新军的炮兵部队

这样，大清新军的每个镇（师）都有火炮54门，此外重火力还包括步兵每标（团）下辖的一个机枪连，有马克沁重机枪6挺，一镇四标共24挺重机枪。可以说，这个火力配置水平已经是此后50年间中国军队的顶级配置了。要知道，抗战初期中国军队最精良的德械调整师，一个师按编制也只有12门75毫米山野炮，4门机关炮和6门战防炮。即使算上每个团的6门团属迫击炮，也才不到40门火炮。重机枪全师也不过72挺。即使抗战后期的美械国军师，也只有大炮12门，小炮30门。更不要提长期小米加步枪作战的共产党军队的装备了。可以说，直到50年代中期以后，中国军队的火力水平才超过了清末的新军。

沙盘作业中的新军

即使与同时代的列强相比，新军的火力水平也不逊色。如同时代的日军甲类师团，一个师团也不过有山炮54门、重炮18门，考虑到清军中德国造的优秀大炮比日军更多，实际火力水平基本相当。

即使是武器装备之外的个人装具，新军也比同时代我们的恶邻日本强多了！如下图所示，新军的个人用具已经实现了标准化近代化，这是中国历史上从来没有过的（民国建立后数十年间也做不到）！

新军首次按标准配发了全部个人用具，衣食住行样样皆有

此外，新军最基层步队兵丁每名月足额支食银四两五钱——这是什么概念呢？要知道当时清朝一个正儿八经进士及第的翰林学士，一个月俸禄也不过15两银子，这钱得养活全家衣食住行。而区区一个新军士兵，除了5两月银外，还有每月四两五钱银子的饭补，以及不要钱的各种衣服被褥，堂堂翰林学士的日子还没有小兵滋润！

北洋新军的龙形帽徽，辨识度超高

当然，要论战斗力，装备只是一方面，没有好好训练，那就成了运输大队了。不过对于清末的新军来说，训练还真不含糊。相比八旗绿营那种遛鸟点卯的训练可谓是差距十万八千里不止。

其训练体制：常备军在营训练 3 年退入续备军；续备军分期调操，每年操练 1 个月，3 年递退后备军；后备军仍分期应操，在第二、四年度各操练 1 次，每次 1 个月，3年退为平民。军事学堂教育，设小、中、大学堂，共培育 12年，另设军医、军械、测绘等学堂，培养专门人才。训练内容：制式教练法、体操法、舞枪法；持枪教练法、刺枪法、各兵种专业技能的枪法；各种阵法及其变换；行军、扎营、各种地形攻防；步兵与炮、工、辎各队交战的战法。分学科和术科，学科在讲堂讲授，术科在操场野外实施。在营由官长训练，单兵至大队基本训练，大部队演习，由低到高，先分后合，逐级教练。

实战训练中的新军

士兵入伍先是进行6个月的徒手训练，每天都是走正步，立正稍息，跑步等。单杠、双杠和跳木马也是新军训练的项目。另外每天要唱军歌，也是新军士兵的必修课，其军歌大概是“打倒列强，打倒列强，齐奋斗、齐奋斗”和“20世纪谁为主，是我神明胄”等等。真的是身体和精神训练同步进行，做到了文明其精神，野蛮其身体。

另外，新军由于大量采用西方训练方法和课程，不可避免地会涉及介绍相当一部分西方的政治理念，使民主思想不知不觉间在新军中扩散（新军中甚至在1905年就开始普遍剪辫子）。这也是为什么辛亥革命的主力军就是清廷引以为傲的新军。

影视剧中的清末新军，注意其辫子已剪

这样的一支新军战斗力到底如何呢？虽然很可惜，没有能够赶上参加抵抗八国联军侵略的战争，但看看仅仅五年后举行的号称中国历史上第一次现代化大演习的河间秋操的评价也能推测个大概。

为了检验新军的战斗力，清廷于1905年10月23至26日在直隶河间府举行了有新编陆军第三、第四镇全镇及第一、第二、第五、第六镇各一部共约四万五千人参加的庞大实弹演习。并邀请了外国武官观摩。

秋操现场的中外军官在交流

这次演习相当成功，面貌焕然一新的新军部队在演习中展现了与以往暮气沉沉的老式清军完全不同的一往无前的精神风貌，且技战术娴熟，步炮协同有力，可以说一改清军在世界各国眼中的腐朽无能形象，给组织者袁世凯极大的加了分。如英国《泰晤士报》称：“此次演操，可谓能发挥尚武精神，以显表训练效绩者矣。”美国《华盛顿邮报》也称：“此次军事演习给那些熟知五年前中国军队窘状的外国人带来了极其深刻的印象，他们一致认为，中国在提升一支40000人军队的战斗力方面完成了一个非凡的壮举。”

列强的惊叹和赞美自然极大地提高了新军及其实际主管人袁世凯在清廷心目中的地位，使袁世凯地位更加举足轻重。以至于一年后，袁世凯仍然止不住得意地回顾河间秋操，说“风声所树，耸动环球”。

新军甚至装备了侦查用热气球这种在当时绝对算时髦的新鲜物

新军唯一参加的大规模实战虽然是名声不那么好的参与镇压湖北起义的革命军，但是不得不说，当时南下参战的北洋两镇新军表现出来的实战能力还是很强悍的，一度打得以湖北新军为主的人数占优势的革命军节节败退，只能困守武昌孤城耳。若非袁世凯这老小子有异心，武昌起义的形势真心未必能巩固。

辛亥起义后的武昌保卫战双方主力分别是北洋新军和湖北新军，皆为新军劲旅标杆

而且即使截止清廷覆灭的1911年也只编成了这样的18万新军，但对比同时代列强并不逊色。

毕竟，除了英法德俄等传统的陆军大国外，其它二流列强可都不被清军放在眼里了！

1910年夏天，意大利陆军不过24万人；

同时间，美国陆军更是微不足道的区区十万人；

1907年，日军也只有19个常备师团,总人数与清朝新军差距不大。

看看日俄战争中的日军士兵标准装具，还不如大清新军的呢

假以时日和财力，若清廷能将全部36镇新军编制完备，按照新军编制定额每镇12512人计，则清廷将拥有一支45万人的常备近代化陆军，仅次于同时代英法德俄的60万以上常备军，但又远远甩开意大利奥匈帝国日本等的20多万常备陆军，将是世界上第二梯队独一份的军事强国！远胜日本！如果日清战争、八国联军侵华这些让中国人倍感奇耻大辱的战争都发生在1905年以后，那么列强将面对的绝非不堪一战的老朽清军，而是装备精良、体格健壮且充满敢战锐气的十几万精锐新军。就当年那平均身高一米四的日本皇军，缠着白头巾顿顿吃素的三哥雇佣兵，以及心宽体胖（Pang）的大肚子欧洲小霸兵，还想如入无人之境一般鲸吞辽东半岛、打进北京城？做梦去吧！除非英法德俄把全部主力统统调来，否则就等着被大清新军反推下海吧！

可惜，历史终究不能重来啊！

新军的山炮

附：清末北洋新军军歌（节选）

为子当尽孝，为臣当尽忠。

朝廷出利借国债，不惜重饷来养兵。

一兵吃穿百十两，六品官俸一般同。

如再不为国出力，天地鬼神必不容。

自古将相多行伍，休把当兵自看轻……

武昌起义