歼-15战机虽然服役多年,但在隐身性和信息化水平上已不占优势。未来海上制空,非隐身战机莫属。此时,本应是性能出众的歼-20隐身战斗机大显身手的时候,但出人意料的是,另一款明星战机歼-35却成了"黑马",被高层钦点为下一代舰载机的有力竞争者。这是为什么呢? 要解开这个谜题,我们需要综合考量舰载机选型的诸多因素。

毫无疑问,作为中国第一款具备超巡能力的重型隐身战机,歼-20在设计之初就瞄准了美军F-22。气动布局先进、隐身性能出众、机动性和航电性能一流,使其在空战中具备碾压性的优势。特别是有源相控阵雷达、光电分布孔径系统等先进传感器和武器,更让歼-20如虎添翼。面对这样一款"空中王者",任何对手都不得不打起十二分精神应对。

当我们将目光聚焦到舰载机的特定需求时,歼-20的一些劣势就凸显出来了。首先是体型问题,歼-20全长超过21米,翼展近13米,占据的甲板空间比歼-15还要多。这意味着,同等大小的航母搭载歼-20的数量要比歼-35少近一半。

众所周知,现代航母作战强调规模和密度,舰载机数量直接关系到战斗力的投送能力。从这个角度看,小巧玲珑的歼-35无疑更讨司令员的欢心。

其次,歼-20作为一款专门的空优战斗机,在对海打击能力上先天不足。它的体型限制了挂载反舰导弹的数量,而有限的载油量也影响了对海攻击的航程和滞空时间。相比之下,歼-35平台就更加均衡,在保证了强大空战能力的同时,也能挂载足够的对海武器,执行多样化的任务。

还有一点不得不提,那就是造价问题。作为一款先进的重型战机,歼-20的造价高达上亿美元,即便批量生产后也难以大幅降低。考虑到舰载机损耗较大,全盘装备如此昂贵的机型,无疑会给航母的运营成本带来沉重负担。相比之下,歼-35的造价要低得多,更容易被财务局接受。

当然,性能和成本并非唯一的考量标准。舰载机的选型还要考虑与整个航母体系的兼容性、发展潜力等因素。总的来看,歼-35虽然在某些性能指标上不及歼-20,但综合各方面因素,它无疑是更加均衡务实的选择。

当然,选择歼-35并不意味着它在单机作战能力上可以与歼-20比肩。在防空拦截任务中,歼-20凭借更强大的雷达、更远的探测距离和更多的导弹携带量,可以在更远的距离发现和击落敌机。以中国航母对抗美军F-35C为例,歼-20能在对方导弹发射前更早地实施攻击,从而将战斗半径扩大数百公里。这种"先发制人"的能力,是歼-35难以企及的。

在对海打击方面,歼-20的优势同样明显。它不仅可以携带更多的反舰导弹,还能依托自身优异的隐身性能,以相对安全的方式逼近敌方舰队实施攻击。相比之下,体型较小的歼-35在挂载重型对海武器时,隐身性能恐怕要大打折扣。

但实战并非是单机能力的简单叠加,而是复杂的体系对抗。在中国近海,特别是在有海岸基地航空兵和岸基反舰导弹部队支援的情况下,这种"主场优势"可以很大程度上弥补歼-35的短板。得益于岸基预警机和指挥控制系统的支持,歼-35可在信息优势的支撑下,最大限度发挥自身的灵活性和突防能力。它们小巧的体型更便于实施掩蔽突击,数量优势也让它们可以多路齐发,扰乱对手的防御部署。

更重要的是,未来歼-35很可能不是单独作战,而是与歼-20、运-20等不同型号飞机协同,共同构建一张无缝衔接的立体作战网络。歼-20等重型战机可担负制空和远程打击任务,歼-35则利用自身的灵活性执行突防、近距空支等任务。岸基力量、预警机、空中加油机等也可以根据需要随时介入,形成一个综合作战体系。在这样的体系中,歼-35未必是绝对主角,但必定能够扮演不可或缺的重要角色。

海军选择歼-35作为下一代舰载机,虽然在某些方面做出了妥协,但从整体看却是一个颇为明智的决策。它平衡了作战需求和技术现实,既考虑了单机性能,也兼顾了体系效能,更统筹了造价、技术风险等多方面因素。这充分体现了中国军方务实理性的一面。