今年刚62岁的张先生自诉2022年前每年体检都很健康，时隔2年直到最近到医院检查，原因是逐年加重却始终查不出原因的“咳嗽、憋气、气短”。

当医生提议进行支气管镜检查时，张先生一口咬定“我不可能是肺的问题，过去每年体检查肺CT我都很正常，尽管因为新冠疫情我隔了一年没体检，但我也很少出门，从没得过肺炎……”然而镜检结果令他大为震惊：气管和叶段支气管都长有肿物，确诊为“肺鳞癌”中晚期！

为何张先生仅仅隔了一两年没检查，并且此前年年做胸部CT都没查出有肺结节，现在突然就确诊“肺鳞癌”还是中晚期？难道这肿瘤是迅速长出来的？

陈主任指出，目前的CT已经可以发现早期的肺腺癌，但肺鳞癌的早期筛查仍然有困难，因为肺鳞癌多发于气管以及叶段支气管附近，如果肿块（肺结节）＜1厘米，并且刚好位于气管或叶段支气管时，是难被发现的。通常患者都是在出现严重症状后才来就医，还需要通过支气管镜才能发现肿物，但此时往往已经是晚期了。

“肺鳞癌患者的症状也并非全由肿瘤引起，还可能存在‘肺不张’。当肺结节增大压迫或阻塞支气管时，受影响肺叶或肺段因缺氧和营养不足而萎缩，导致肺不张。尤其当肺结节为恶性时，肿瘤细胞增殖会破坏肺和支气管结构，加速支气管狭窄或闭塞，引发肺不张。同样，肺结节本身也可能引起炎症反应，导致支气管周围组织肿胀和充血，加重支气管阻塞，进一步引发肺不张……总的来说，肺不张导致肺部某区域因支气管阻塞而无法正常充气，使肺组织萎缩，导致患者咳嗽、憋气、气短等症状。”

陈主任称，“肺鳞癌”虽常见，但早期症状不明显，早诊困难。然而，通过了解其发病原因并运用“倒推法”，我们仍有办法提高警惕。

“首先需考虑是否存在肺鳞癌的危险因素。吸烟、环境污染和职业暴露是主要诱因。如有吸烟史，或工作或居住环境中存在如煤炭、石油燃烧产生的烟尘、废气，以及工业生产和交通运输排放的颗粒物、二氧化硫、氮氧化物等特定化学物质和颗粒物；或从事石棉、矽尘、铬酸盐、煤焦油等工业生产职业，均为危险因素。”

“有些患者会在早期出现较轻微的症状，如咳嗽、咳痰、胸痛等。如有这些症状，特别是符合前述因素的，应高度警惕，并及时到正规医院就诊。这些症状可能被忽视或误诊为其他疾病，如支气管炎、肺炎等。”

“患者张先生有一个很关键的症状描述，就是出现了一系列逐年加重但始终无法确定原因的症状。很多最终被诊断为肺鳞癌的患者也有类似经历，当询问他们这些不适感持续了多长时间时，回答通常是‘很长时间’，有些人甚至在被误诊后四处寻找‘偏方’，最后认为这可能是衰老导致的身体变差。这种情况非常普遍。”

陈主任强调，只要稍加注意，人其实对自己身体变化的自我感觉是很灵敏的，这些“感受”就像是发现疾病“一把钥匙”，若你察觉到症状在逐年加重，如咳嗽、憋气、气短、胸痛、呼吸困难、心率加快、发热、寒战等症状，且多次就医无果，就要警惕可能隐藏的病因，如肺鳞癌，以及肺鳞癌导致的肺不张等。切勿将症状归因于衰老，一定要积极寻找答案，避免随着以年递增的“长期症状”而让自己的警觉性变得麻木。因为肺鳞癌的进展是很缓慢的，我们随时都有机会揪出这个“凶手”。