书接上回。

王经用轿子将申二姐接到了。她走进后院，与月娘等人行了礼。月娘看她年纪虽小，但模样儿却生得十分标致。询问她会唱哪些曲目，她回答得并不多，不过却记得许多小曲儿。月娘随即让她喝了些茶点，先在后院唱了两套曲子，然后便在花园中设下酒席。那天，西门庆没有前往衙门，而是在家看着人栽种菊花。他邀请了月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥以及大姐一同出席宴席，春梅、玉箫、迎春、兰香则在旁边斟酒服侍。申二姐先拿起琵琶在一旁弹奏演唱。而李瓶儿因身体不适，在房间里待了半天才过来，看起来就像是被风吹倒了一般，勉强打起精神陪西门庆坐着。众人见她这样，便不再劝她多喝酒。西门庆和月娘见她面带忧色，眉头紧锁，便说：“李大姐，你就放宽心吧，让申二姐弹奏曲子给你听。”

孟玉楼接着说：“你告诉她，让她唱什么曲子，她好唱。”

然而，李瓶儿却一直没有开口。正当大家饮酒之时，王经突然走进来，说道：“应二爹和常二叔来了。”

西门庆吩咐道：“请应二爹和常二叔在小卷棚内坐，我这就过去。”

王经又说：“常二叔让人拿了两个礼盒在外面等着。”

西门庆对月娘解释道：“这是他新买的房子，买了礼物来感谢我。”

月娘说：“那我们也得准备些什么招待他们，怎么能让他们空手回去呢？你先去陪他们坐着，我这就吩咐人准备菜肴。”

西门庆在离开前，又叫申二姐：“你唱首好曲子，给你六娘听听。”

说完，他便往前面去了。金莲忍不住说：“没见过这样的李大姐，你就随便说个什么曲子，让申二姐唱就是了，别辜负了你爹的一番心意。为了你，特意把她叫来，你却一句话都不说。”

在金莲的催促下，李瓶儿终于急了，过了一会儿才说出：“你唱个‘紫陌红尘’吧。”

申二姐回答：“这个我会，没问题。”

于是她取过古筝，清了清嗓子，细细地唱了一套。唱完后，吴月娘说：“李大姐，这酒真甜，你喝上一口吧。”

李瓶儿不敢违抗，拿起酒杯喝了一小口，又放下了。坐了不久，她感到一阵热潮涌来，便又回到房间里去了，不再提及此事。

再说西门庆来到小卷棚的翡翠轩，只见应伯爵和常峙节正在松墙下观赏菊花。原来松墙两边摆放着二十盆菊花，每盆都有七尺高，都是各种有名的品种，如大红袍、状元红、紫袍金带、白粉西、黄粉西、满天星、醉杨妃、玉牡丹、鹅毛菊、鸳鸯花等。西门庆走出来，两人连忙上前作揖。常峙节随即让跟来的人把礼盒拿进来。西门庆一见便问：“这是什么？”

应伯爵解释道：“常二哥为了感谢你的厚意，特意让他娘子做了这些螃蟹和两只炉烧鸭儿，邀我一起过来陪你坐坐。”

西门庆说：“常二哥，你又何必费这个心呢？你娘子病刚好些，你又让她劳累。”

应伯爵也附和道：“我也是这么说。他执意要这么做，说送别的东西你可能不会喜欢。”

西门庆随即让手下打开礼盒查看：里面有四十个大螃蟹，都已经剔剥干净，里面酿着肉，外面用椒料、姜蒜、米儿、团粉包裹，再用香油、酱油、醋调味，闻起来香气扑鼻，吃起来酥脆可口。还有两只院中炉烧熟的鸭子。西门庆看了后，立即让春鸿和王经将礼盒拿进去，并吩咐赏给拿盒人五十文钱，同时向常峙节表示感谢。

琴童在旁边掀起帘子，请他们进入翡翠轩坐下。应伯爵不停地夸赞这些菊花，问道：“哥，这些菊花你是从哪里找来的？”

西门庆回答：“是管砖厂的刘太监送的。这二十盆，连同盆子都送给我了。”

应伯爵对西门庆赞叹道：“这花倒没什么，但这盆可是官窑双箍邓浆盆，制作时用的是绢罗打泥，再用脚踩实，才烧制成这样的物件，与苏州邓浆砖的制作方法一模一样。如今这样的盆子哪里找得到啊！”

他夸奖了好一阵子。西门庆叫来仆人上茶，然后问道：“常二哥什么时候搬过去的新居？”

应伯爵回答：“他兑了银子后三天就搬过去了。昨天是个好日子，他买了一些杂货，还在门口开了个铺子。现在是他妻子的兄弟在铺子里看管银子。”

西门庆提议道：“我们什么时候买些礼物，不用太多人，再邀请谢子纯你们三位，我家里准备些菜肴抬过去——别麻烦常二哥准备任何东西——再叫两个妓女，我们一起帮他暖暖房，玩一天。”

常峙节有些不好意思地说：“小弟本来也想请哥坐坐，但考虑到地方狭窄，只怕怠慢了哥。”

西门庆笑着摆摆手：“别瞎说，这又不费你的事。我这就叫小厮去请谢子纯来，和他商量一下。”

于是他命令琴童：“快去请你谢爹来！”

应伯爵好奇地问：“哥，你打算叫哪两个妓女去？”

西门庆笑道：“就叫郑月儿和洪四儿去吧。”

应伯爵打趣道：“哥，你真是个人精，你请她们去也不跟我说一声，我怎么会知道呢？她们的风月功夫比李桂儿如何？”

西门庆笑道：“各有千秋，难以言传！”

应伯爵又说：“她们怎么前日你生日时那么沉默，扭扭捏捏的，看来也是两个风骚的小淫妇儿。”

西门庆笑道：“等我下次再去时，也带你一起去走走。你月娘打双陆打得很好，你们可以一起玩两局。”

应伯爵兴奋地说：“等我去了，一定要好好调戏一下那两个小淫妇儿，你可别拦着我！”

西门庆笑道：“你这狗才，别太过分了就好。”

正说着，谢希大到了，向西门庆行了礼，然后坐下。西门庆告诉他：“常二哥新居落成，已经搬过去了，瞒着我们。我们每人随意出些份子钱，不要麻烦他准备任何东西。我这里准备妥当后，叫小厮抬到他府上，我还叫两个妓女，我们一起好好玩玩，怎么样？”

谢希大问：“哥，你说我们每个人出多少份子钱合适？我们都送到哥这里来就是了。还有，还有谁参加？”

西门庆说：“没别人了，就我们这三个，每人出二两银子就够了。”

应伯爵也说：“人多了也不好，他那里地方小。”

正说着，琴童来报：“吴大舅来了。”

西门庆吩咐：“请你大舅到这里来坐。”

不一会儿，吴大舅走进轩内，先与三人打了招呼，然后与西门庆行礼坐下。仆人送上茶来，几人一同品茶。吴大舅起身说：“请姐夫到后面说句话。”

西门庆连忙让大舅到后面月娘房里。月娘还在卷棚内与众姐妹饮酒听曲，听说大舅来了，便让西门庆陪着说话。她走到上房，见大舅行了礼，叫小玉递上茶来。大舅从袖中取出十两银子递给月娘，说：“昨日府里才领了三锭银子，姐夫先收下这十两，余下的下次再送来。”

西门庆说：“大舅，你怎么这么计较？先用着，着什么急！”

大舅说：“我怕耽误姐夫的事。”

西门庆又问：“仓廒修理得怎么样了？”

大舅回答：“还得一个月才能完工。”

西门庆说：“工程结束时，一定会有抚按的奖励。”

大舅说：“今年军政考核快到了，还请姐夫在巡抚面前替我说说好话。”

西门庆保证道：“大舅的事，包在我身上。”

说完话，月娘说：“请大舅前边同坐吧。”

大舅说：“我还是走吧，怕他们三位来了有什么话要说。”

西门庆说：“没什么话。常二哥最近向我借了些银子买了两间房子，已经搬过去了。今天买了些礼物来谢我，节日期间请大家聚聚。大舅来得正好。”