鹅城有位李县令，他为官清正，断案如神，深受当地老百姓爱戴。这年隆冬的一天，李县令外出办事，回来的时候恰好路过刘家村。轿子正往前走，李县令不经意间挑开帘子往外看了一眼，不由得大吃一惊。只见一座新坟前趴着一条大黄狗，嘴里发出了悲戚的呜咽声。李县令心里咯噔一下，寻思道：“这么冷的天，黄狗为何趴在坟前不肯离去？看来黄狗的主人死得不明不白。”他大喊了一声：“停轿！”随即走下轿子，喊来了刘家村的村长，问道：“这新坟里埋的是谁呀？”
“回大人，埋的是村民刘贵。”
“他是怎么死的？”
“回大人，刘贵是得痨病死的，昨天才死的。”
“哦，竟然下葬这么急。他可有家室？”
“有的，她家里有个娘子，名叫凤娇。”
“好，你投钱带路，我们这就去拜访拜访她。”
一行人来到刘贵家，凤娇听说李县令来了，急忙慌出来迎接。李县令上下打量了凤娇一番，只见她身姿妖娆，打扮得美艳无比，眼波流转，一看就不是个正经女人。李县令问道：“凤娇，你丈夫究竟是怎么死的？”
没想到凤娇一下炸毛了，高声嚷道：“大人为何有此疑问？我家相公死于痨病，全村的人都知道。大人这么问，难道是怀疑我不成？”
“我且问你，一般都是停尸三日方才下葬，为何你相公才死了一天就匆匆下葬？这是何道理？”
“大人，我家穷困，没那么多钱为王夫超度，只得匆匆下葬了，这不犯法吧。”
“哼，我看事情没那么简单吧。我要开棺验尸，查明刘贵真正的死因。”
“大人，我家王夫刚刚下葬，你就要开棺验尸，这让他在地下如何安息？”
“哼，如果他死得不明不白，那才叫不得安息呢。”
“大人，你说这话什么意思？你不要以为我不懂法度，如果你开棺验尸没个结果又该如何？”
“这好办，如果验尸无果，我自愿辞去县令一职，回家种田。”
“好，这可是你说的，在场的众人都听见了，可以作证，你赖不掉的。”
话已经说到这份上了，大伙想劝李县令，他也是听不进去了。李县令带领衙役来到刘贵的坟前，挖开了坟墓，抬出了棺椁。这时候正值寒冬腊月，天气寒冷，刘贵的尸体保存得相当完好。李县令请武作仔细查验，武作不敢怠慢，从头到脚，里里外外查验了一遍，连头发丝都没有放过，确定刘贵的确是死于痨病。
李县令听罢，心头猛地一沉，呆愣了半天，才缓缓说道：“把尸身放回棺椁，重新下葬吧。”话音刚落，凤娇突然跳了出来，厉声喝道：“不能埋！李县令你无缘无故要开棺验尸，现在毫无结果，这事不能这么算了，你必须给个说法。”
李县令毫不示弱，朗声回道：“好，我说话算数，这就去向知府大人请辞。”
身边的衙役捕快纷纷劝阻：“使不得呀，李县令，你何苦为了一个农家女子丢了官职呢，不值当啊。”
“哎，大丈夫说话一言九鼎，我身为本县的父母官，岂能够言而无信。”李县令来到了陈知府的府邸，递上了自己的辞呈。
陈知府看罢大吃一惊，他和李县令关系默契，有心袒护他，但是这事闹得沸沸扬扬，众人皆知，现在很难收场。陈知府眉头紧皱，说道：“李县令，你可想好了，开弓没有回头箭。”
我要劈了你的慈城。你可就成了平民老百姓了。我想好了，开棺之前我就做好了丢棺的准备。只不过我心里留有遗憾呢。
“哦？此话怎讲？”李县令问道。
“刘贵肯定不是死于痨病。我没有查明他的死因就辞了官，不能为他伸冤昭雪，只怕要留下终身遗憾啊。”
“这样吧，李县令，茨城先在我这里放着。我给你三个月时间调查此案。如果三个月后你还不能查明案情，抓住真凶，再辞官也不迟。你看意下如何？”
“多谢大人成全！”李县令听到这里，疼得一下站了起来，转身就往外走。现在时间紧迫，没时间耽搁了。李县令寻思道：此案迷雾重重，绝没有想的那么简单。如果将凤娇抓来严刑逼供，只怕会适得其反，问不出什么来。要侦破此案，还得进行暗访。
打定主意，李县令扮作算命先生，来到了刘家村进行暗访。刘家村位于大山里面，这里地广人稀，村民住的都比较远。李县令在大山里转了一个多月，也没有找到什么有用的线索，不免有些失落。
这天，他在大山里面转悠，走着走着不小心迷路了，找不到下山的路了。李县令心慌了，心急火燎地乱走乱撞，越急越出错，反而迷失得越深了。正当他万分焦急之际，忽然不远处传来了沙沙的脚步声。李县令好似看到了救星一般，寻声追了过去。
只见一个30出头的樵夫挑着两捆柴火正往前走。李县令赶紧追了上去，喊道：“小哥，请留步，请留步！”
樵夫看到李县令，登时一愣：“哎呀先生，你怎么孤身闯进这深山里啊？”
“小哥，我姓李，是个算命的。本来想去刘家村的，因为不熟悉道路，故而迷失了方向。小哥能不能带我下山啊？”
“好说好说，我就是刘家村人，先生跟我一起回家吧。”
“太谢谢你了。小哥敢问你如何称呼啊？”
“我呀，名叫刘大勇。”就这样，两人边走边聊，顺利来到了刘大勇的家。
这时候已经是黄昏时分了。刘大勇爽朗地说道：“先生，你还没吃晚饭吧？要不就在我家吃了晚饭再走吧？”
“哎呀，你太客气了，那就叨扰了。”
“哎，先生不必客气。我是个光棍汉，没什么叨扰的。我一人吃饭还感觉寂寞呢。”
过了一会儿，刘大勇做了一桌热气腾腾的饭菜，两人边吃边聊。李县令环顾四周，看到刘大勇虽然单身一人，但是家境不错，家里应有尽有，啥都不缺。于是问道：“大勇啊，我看你家境殷实，你又正当壮年，为什么没有娶妻啊？”
刘大勇呵呵一乐：“先生，这你就不懂了，娶老婆可是要担大风险的哟。”
“哦，为什么这么说？”
“先生你有所不知，要是运气好，娶个规规矩矩的女人倒还好说。万一娶个不正经的女人，连小命都难保。你知道那个刘贵是怎么死的吗？”
“听村民说他是得痨病死的。”
“嘿嘿，那都是他媳妇唬人的。刘贵是被人害死的，太惨了。”
李县令听到这里，心中一凛，看来这次没有白来，刘大勇肯定知道些什么。于是追问道：“你说刘贵是被人害死的，你可曾亲眼瞧见了？”
“千真万确，我亲眼看到的，这还有假。”
“那究竟是被何人所害？”
“这先生我不敢说呀。”
“怕什么，现在屋里只有我们两人，你说给我听，我保准替你保密。”
“好吧，告诉你也无妨，反正你不是村里的人。那天晚上，我跟几个朋友喝酒，很晚才回家。路过刘贵家的时候，看到他房里亮着灯……”
还传来一男一女说话的声音。那个说话的男人显然不是刘贵。我一时好奇，就偷偷躲在窗外偷看。不看还好，一看差点把我吓死。
“大勇，你究竟看到了什么？”
“我看到刘贵躺在床上，凤娇按住他的肩膀，一个男人将一个细竹筒伸进刘贵的嘴里。男人用火烧竹筒的尾部，忽然里面窜出一条小蛇，钻进了刘贵的肚里。一阵撕咬，霎时间刘贵就断气了。”
“啊，竟有此事！”李县令听罢，惊骇无比。“那你认识行凶的男子吗？”
“认识啊，他就是村里的恶霸黄宝。”
“哦，是他。既然你看到黄宝行凶，事后为什么不去报官？”
“我哪敢啊，先生你有所不知，这个黄宝乃是当地一霸，凶恶残暴，一言不合就打人。凡是招惹他的，都被他打成了重伤。我要是报官，只怕性命难保。”
李县令听到这里，怒火中烧。“大勇，你提供的情况太重要了。我还有事，先走一步了。”说罢，他起身回了县衙。
第二天一大早，李县令吩咐仵作重新验尸。仵作剖开刘贵的肚子后，果然在里面找到了一条三寸来长的蝰蛇。蝰蛇本身没有毒，但是它咬烂了刘贵的五脏六腑，这才是导致刘贵惨死的真正死因。
李县令拍了一拍惊堂木，对凤娇喝道：“大胆刁妇，你究竟如何害死亲夫的，还不从实招来？”
再看凤娇，早就吓得面如土色，再也没了从前的嚣张跋扈。她知道罪行败露，肯定是瞒不住了，只得老老实实交代了罪行。
原来自从刘贵染上痨病后，凤娇就跟黄宝勾搭成奸了。凤娇只等刘贵一死就嫁给黄宝。哪晓得刘贵卧病在床，病奄奄的，一时半会死不了。凤娇就跟黄宝合谋，用蝰蛇咬死了他。从外表看，就跟那痨病死了一样，谁也看不出来。
杀人偿命，凤娇黄宝被斩首自不必说。李县令为了感谢刘大勇的功劳，特地请媒婆保媒，为他找了一个温柔贤惠的农家女子。听说大勇结婚那天，还把李县令请去作为主婚人。
