抗战胜利后，在延安学习、工作的干部陆续被派往前线，接收日军投降和开辟新的革命根据地。王智涛显得有些着急，很想到前线历练，因此找到总政部相关负责人要求到前线。

他过去在129师385旅担任过2年参谋长，1943年离开后回到延安学习工作。如今看着老战友都到前线了，他也坐不住。刘邓首长希望他回老部队，而有人希望他调东北，去训练军事指挥员。考虑到东北需要开辟根据地，战斗任务重，就把他调去东北。

在警卫班的护送下，途经陕西、山西、穿过国统区，抵达涞源，晋察冀军区参谋长唐延杰给他打电话，说聂老总要见他。对于唐延杰他是认识的，在苏联留学时认识。而聂老总过去他也认识，抗战时期初期，王智涛参加参观团在晋察冀军区等根据地，聂老总曾经想留他担任二级军区政委，但没有实现。

如今得知他途经晋察冀，准备将他留下。对于聂老总的信任，他非常感谢。几天后，让他冀东军区十四分区担任副司令。

实际上职务并不算很高，相当于副旅长级。在抗日战争初期，他就担任抗大总校训练部长，也属于正旅级职务。要求到作战部队时，去太行军区担任分区副司令员或385旅参谋长，他选择后者，觉得到作战部队有仗可打，到军分区负责地方工作，作战不会很多。

如今把他安排为副旅级，说实话，对他并不算很重用，如果担任冀东军区副司令或许还可以。十四分区司令曾雍雅在抗战时期是抗大警卫连长，王智涛过去算是他的上级。如今成为副手。上级特意嘱咐他，曾雍雅曾经是你的下降，要注意尊重他们，搞好班子团结。

曾雍雅见到王智涛后，对他担任副司令有顾虑，说：你是我的老师和领导，现在来当副手，很不合适。王智涛说：我领兵打仗经验比你少，现在你是我的老师。如此安排也是形势需要，不要有顾虑。

1946年9月，他被调任冀东军区参谋长，协助詹才芳工作，军区下辖3个旅和4个分区，兵力在4万人。他的级别也相当于纵队参谋长。

1947年，随着冀察热辽军区成立，军区划归东北，他担任军区副参谋长，冀察热辽军区司令程子华，副司令李运昌、黄永胜、陈奇涵，参谋长黄志勇等。军区先后编为三个野战纵队8、9、11纵队，此后地方还有十几万部队。冀察热辽军区主要配合主力打区域性作战。

平津战役结束，他被调任东北野战军整训司令部司令，改造受编部队。经过小半年改编工作，任务结束他被调去东北航校担任教育长。