明朝光宗年间，安徽的一个县发生了一桩命案。县里一个在镇上做茶叶生意的中年男子，被人杀死在了郊外的小树林。死者头被砍去，不知所踪，家人凭借后背上的胎记才认出的。因为事发地点偏僻，也没有人能提供有力线索，因此这个案件一直毫无进展。县太爷都换了三个，但案件始终毫无线索，这个案件就此搁置了下来，一搁置就是十年。没想到这个案件在十年后，却无意中自破了，这是怎么回事呢？

　　十年后的一天，镇上一富商去庙里烧香，在拜佛之时看见一貌美女子，顿时动了心。于是回去之后就让人去打听，得知这女子是一农家女，后嫁给了镇上一落魄公子哥。这个公子哥姓钱，本来家境很好，但自从父母去世之后，就没人能管得了他。他整日游手好闲，又生性懒惰，每天除了吃喝就是到处找乐子。没过几年，家里就没剩下多少钱财了。

　　这天，那富商托人找到钱公子，说愿意花50两银子，买他老婆一夜欢。钱公子贪图钱财，当即乐滋滋地收下了银子。然后将此事说给了妻子听，妻子起先死活不同意，但经不住钱公子的连哄带吓唬，只好答应了。

　　钱公子备了些酒菜，然后让接头人去叫富商前来相聚，并叮嘱妻子一定要将富商招待好，自己就去朋友家过夜了。富商是瞒着妻子在外寻欢，他和自己妻子说有老友找他相聚，不好推脱，让妻子早些休息。

　　富商来到钱公子家，发现已经熄灯了，以为是钱公子的妻子怕羞。于是开门进入，小心翼翼地往房间的床上摸去，边摸还边小声安慰说让她不要害怕。可当摸到床上之时，却摸到的是黏糊糊的液体，富商急忙点燃油灯，发现自己满手是血，床上躺着的女人已经被杀死，连头也被割走了。富商吓坏了，连滚带爬地逃跑了。

　　第二天钱公子回到家，看见妻子惨死在床上，吓得不轻。他想肯定是富商杀的人，于是就前往县衙报了官。县太爷见出了命案，不敢耽搁，立马带领人前往现场勘验，并让人将富商抓了过来，还在其家找到了带血的衣服。

　　如今人证物证都有了，县令本以为很快就能破案。但开堂审理之后，惊魂未定的富商，极力否认自己杀了人。辩解道：“我喜欢那女子确有其事，但已经和钱公子谈妥了的，他妻子也答应了，即使她临时变卦，不愿委身于我，我也可以再慢慢想办法，何至于将她杀死呢？杀人是要偿命的，我犯不着为了这事将自己搭进去。”

　　钱公子听了之后，说富商是在狡辩，昨晚富商来过，还有血衣作证，请求县太爷对其用刑，这样他才会招供。县太爷并没有听从钱公子的建议，他觉得富商说的有道理，况且不能仅凭一件血衣就断定他是凶手。于是县太爷让富商取保候审，自己则带人前往坊间查找线索。

　　在查找线索的时候，当地的地保向县太爷提供了一个重要线索，说每天值更夜巡的一个僧人很可疑，他在凶杀案发生后的第二天就不知去向了。

　　富商得知这个信息后，花钱雇了很多人去寻找这个僧人。有人发现这个僧人在临县的一个富户家当雇工，晚上在一座无人的破庙居住。于是富商叫了几个人和一个女仆前往，他们藏在了僧人必经之路的一个小树林。等僧人经过的时候，那女仆用凄厉的声调高喊：“和尚，还我头来！”僧人一听以为遇到鬼了，吓得跪在地上哆哆嗦嗦地说道：“饶命，饶命，你的头我放到你家前面三家铺子的架子上了。”得到自己想要的，富商带领人员一拥而上，将僧人捆绑了起来，连夜送到了县衙。

　　第二天县太爷开堂审讯，僧人因为说漏了嘴，只好交代：“那天晚上，我巡夜路过那家，见门开着就溜进去想偷点东西。进屋后看见那女子打扮得漂漂亮亮的，坐在床前，我把持不住，想要占有她。那女子拼命反抗，还说知道我是巡更的和尚要报官。我越想越害怕，于是一狠心就将其杀死了，把头割下来，放到了他家前面三家铺子的架子上了。”

　　县太爷于是将三家铺子的三户人家抓来，问他们可曾见到人头。那三人说确实有看见，他们怕惹祸，就将那人头悄悄放到镇西头一家门口的树上了。捕快就带着这三人前去指认，将那户姓蒋的抓来审问。姓蒋的对于人头死不承认，这让县太爷觉得是不是有人提前给拿走了。又一想，人头在姓蒋的门前，即使有人发现也与他无关，只需报官即可。

　　于是县令命捕快前往姓蒋的家中，寻找有没有什么地方最近有挖土的痕迹。很快捕快就在院中挖到了一颗男人的头骨，再继续挖，才挖到一颗女人的人头，经钱公子辨认确是其妻陈氏的头。

　　陈氏的案子了结了，但另一颗头又是谁的呢？经过县太爷的审问，姓蒋的无奈交代：“十年前做茶叶生意时，此人坏了他几笔生意，还背着他与自己老婆偷情，自己一怒之下在外面寻机将其杀死，把头割下，埋在了院子里面。”就这样，十年前的一桩无头案，就这样机缘巧合的破了。