秦琼在隋唐演义中是男一号，那是自带的光环，后来李元霸那么厉害，锤镇天下无敌手，就是不敢砸秦琼，因为秦琼曾救过李渊一家的性命。自然还包括在娘胎里的李元霸。

想当年，晋王杨广与李渊不睦，其实杨广和李渊是表兄弟，二人的外公都是北周大将独孤信。四女嫁给李虎的儿子李昞，生唐高祖李渊，李渊称帝后，封母亲为“元贞皇后”;七女嫁给杨坚，杨坚建立隋朝，他就是开国皇后“文献后”，生隋炀帝杨广。你看这可是实在亲戚。

但李渊这个人忠厚，对陛下又忠心耿耿，当时的太子是杨勇，杨勇与杨广都是李渊的表兄弟，因此从立嫡立长来说，李渊只能选择对杨勇忠心。不过当时杨广会玩阴损，朝中大臣大多被杨广收买，连皇后娘娘都为杨广说话，明显的杨广对不听话的表哥看不惯，决心给他点厉害瞧瞧。

先是让宇文化及造谣，说“季无头海无边，早晚天下由他管。”这个歌谣很快就传到隋文帝的耳朵，杨坚认为夺取自己天下的是大臣李浑，就把身边的李浑给杀了。后来杨坚做了一个梦，梦见自己站在京城上，远处有三棵果树，不大一会儿大水从天而降，淹了京城。杨坚被惊醒，觉得这个凶兆。果是木之子，木子是个“李”，也就是说，姓李名叫带水的人要夺我江山。于是又把李浑的儿子李洪给杀了。至于李渊，一向对自己忠心耿耿，于是自己的姨外甥，杨坚认为李渊是个可靠的老实人，就把李渊一家明升暗降，贬到太原做留守，赐爵唐国公。

李渊没有死，让杨广气得咬牙切齿。奸臣宇文化及出了个主意，要杨广打扮成响马的模样，在临潼山就是骊山一带，带着大内御林军，在官道上截杀李渊一家。李渊知道自己得罪了杨广，赶紧逃命。跑到临潼山一带，后面很多人追赶上来，当时夫人窦氏快要生孩子，李渊让大儿子李建成跟随自己前去征战，二儿子李世民保护车辆，当时李元霸还在娘肚子里。

杨广赶到，与李渊交手，对方人马甚多，李渊眼看没有还手之力，危急中，秦琼赶到，原来秦琼恰好与樊虎连明押送犯人，正好赶到临潼山，听说山上有好精致，几人连忙想去看看。听到前面人马声噪杂，秦琼骑着黄骠马往里一看，见很多人轻纱罩面，正在围着一老一小交战，秦琼是个惜老怜贫的人，正喜欢打抱不平，一看顿时不高兴了，你居然打老人打小孩，于是催动黄骠马，舞动熟铜锏，前去帮忙。

杨广虽然有些武艺，但是秦琼那是隋唐好汉十三杰的最后一位，随时最后一位，也是双锏大将，自然杨广这些人都不是对手。众人纷纷退后，杨广不忿，拧枪就刺，被秦琼左手用锏磕飞，右手舞动大锏奋力砸去，杨广招架不住，虽然有铠甲和护心宝镜，仍然肩头上重重挨了一下，杨广骑马败下阵去，秦琼催马去干，众人一起赶上秦琼，大声说：你不要命了，那是晋王杨广。秦琼一听吓得一身冷汗，也不追赶了，独自骑马而去。

李渊一看有人救下自己，自然感恩戴德，追着秦琼想让秦琼报下姓名，秦琼哪里敢，自己是一个小小的马步班头，在晋王与唐国公跟前班门弄斧，一旦人家和好了，自己哪还有好果子吃，自然是快马飞奔。唐国公李渊自然追赶不停。秦琼无奈，报出自己的名字，又伸出五个手指头，当时是逆风，李渊听不真切，听得道一个“琼”字，又见秦琼伸出五个手指头，于是认为秦琼就是琼五大帝，后来在山上为秦琼修建庙宇，庙名就是琼五大帝庙。