食管癌是一种常见的消化系统肿瘤，是发生于食管壁的恶性肿瘤。早期发现和早期治疗对于提高患者的生存率和治愈率至关重要。因此，了解食管癌的前期征兆是非常重要的。

食管癌的前期征兆可以分为两类，一类是食管有关症状，另一类是全身症状。下面我将分别介绍这两类征兆。 食管有关症状主要包括咳嗽、吞咽困难和胸部疼痛。食管癌位于食管壁，当肿瘤逐渐增大时会压迫食管周围的结构，导致咳嗽和吞咽困难。患者可能感觉到食物或液体卡在胸部，吞咽时有刺痛感。胸部疼痛是由于肿瘤扩散到周围的神经或淋巴结引起的。

全身症状主要包括体重下降、乏力和贫血。食管癌会导致患者食欲不振，吸收不良，导致体重下降。同时，肿瘤也会消耗患者的营养物质，使得患者感到乏力。由于肿瘤的生长需要大量的营养物质，患者的身体很容易缺乏铁、维生素B12等重要的营养物质，导致贫血。

除了以上的症状，有些患者还会出现其他症状，比如声音嘶哑和呕血。声音嘶哑是由于肿瘤侵犯到喉咙的神经造成的，导致声带不能正常运动。呕血则是由于肿瘤侵犯到食管血管引起的，有时也可能是肿瘤溃破导致的。

虽然以上的症状可能提示患者可能有食管癌，但是这些症状并不一定都是食管癌造成的，有可能是其他疾病所致。因此，如果出现上述症状，应尽早就医，通过体格检查、内镜检查和影像学检查来明确诊断。早期发现食管癌，能够提高治愈率，延长患者的生存时间。

总结起来，食管癌的前期征兆主要包括咳嗽、吞咽困难、胸部疼痛、体重下降、乏力、贫血、声音嘶哑和呕血等。对于出现这些征兆的人群，应及时就医，进行相关的检查，以便早期发现和早期治疗食管癌。