谢文东，辽宁宽甸人，生于1887年。谢家世居东北，以种地为生。光绪年间，直隶、山东大旱，百姓纷纷“闯关东”。谢家与外来户发生纠纷，不得已迁居黑龙江勃利县。谢文东幼年在私塾读书，学习《论语》、《孟子》，不久因经济原因辍学。他接管家业，以种地、养蚕为生。民国初年，张作霖主政东北，与段芝贵、孟恩远爆发冲突，谢文东为躲避战火逃至凤城县。1925年，谢文东从凤城县迁居依兰县，居住在土龙山。

土龙山隶属于黑龙江，地广人稀，谢家劳动力充足，以种植水稻、大豆为生。经过数年努力，家业逐渐丰饶，谢文东兼任保长，成了土龙山的缙绅。1931年，关东军制造“九一八事变”，攻陷沈阳、长春。谢文东身处黑龙江，招募土匪、流民，准备武装自保。日军并不把谢文东放在眼里，仅派警察部队攻打土龙山。谢文东组织村民反击，歼敌二十余人。关东军司令官本庄繁急忙命令张景惠、熙洽率部围剿，谢文东被迫撤至北满地区，投靠赵尚志。

赵尚志是北满抗联总司令，长期活跃在松花江、嫩江一带。谢文东加入抗联，补充了步枪、迫击炮等武器，实力大增，随即向日军发动进攻。1937年，谢文东率部攻打依兰县城，并在赵尚志、周保中的配合下，歼灭日军三百余人，缴获大批辎重武器。上海《申报》闻知此事，大力宣传东北抗联的义举，并将谢文东列为抗日名将。谢文东名声在外，连伪满洲国皇帝溥仪都知道他的名字。他向关东军求援，并调集大批日军围攻谢文东。

1937年，谢文东的处境日趋恶化，粮食、弹药严重匮乏，部下叛变者逐日增加。他对抗日失去信心，一方面向关东军表示归顺，一方面残害共产党员和革命群众。1939年，谢文东在依兰县降日，开始了卖国生涯。日军对谢文东的举动表示欢迎，并将他请到新京（长春），向关东军和伪满政府忏悔。为了搞奴化教育，日军将谢文东的忏悔过程拍成纪录片，在南满、北满播放。

谢文东现身说法，拉拢赵尚志、杨靖宇的警卫员，致使两位将领被害。由于“业绩突出”，谢文东被委任为救国军司令，配合日军掠夺煤炭、劳工。从1939年至1944年，谢文东残害劳工万余人，非法获利数万银元。有钱之后，谢文东常去新京的妓院闲逛，数年里祸害三百姑娘。妓院的姑娘非常害怕谢文东，称他是“活阎王”。谢文东过着逍遥快活的日子，殊不知末日已经到来。

1945年，日军战败投降，谢文东被列入汉奸名单。他惶惶不可终日，花费积攒多年的黄金、白银，才谋得一条活路。他不甘心退出历史舞台，赠送大量金银，得到一个中将司令官的虚职。他率部开进夹皮沟，与张乐山（座山雕）纠集土匪，妄图称霸东北。但是，随着东北民主联军进驻东北，谢文东、张乐山等土匪被悉数剿灭。谢文东仅带几十名随从逃亡，半路上被活捉。经过审讯，谢文东被枪毙，结束了复杂的一生。纵观谢文东的一生，我们可以说，他是抗日名将，祸害三百姑娘，最后被枪毙。